CHAPITRE XIV
Bibliothèque. — Iiitronati. — Évangéliaire. — Lettres de sainte Catherine de Sienne ; de Socin. — Miniatures. — Portefeuilles de Georgio Sanese, de Peruzzi et de Julien San-Gallo. — Lettres de Métastase.
La bibliothèque de Sienne, composée environ de cinquante mille volumes et de cinq à six mille manuscrits, occupe l'an- I cienne grande salle de la célèbre Académie des Intronati (Imbé- I elles), qui passait pour la plus ancienne de l'Italie, et dont la j gloire, comme celle de tant d'autres académies poétiques de I même espèce , est aujourd'hui à peu près éclipsée. Au vestibule ! se voient les bustes de l'archidiacre Randini, écrivain d'économie politique, auteur d'un ouvrage remarquable sur les Maremmes, ; dans lequel il a devancé , dès 1737 , les opinions des écono- ' mistes français, dont les livres ont en partie commencé la bibliothèque, en 1758, et du P. Joseph Azzoni , augustin, professeur à l'université, qui avait considérablement accru celle de Saint-Augustin que l'on y a réunie , et plusieurs sculptures antiques. Dans la salle sont les bustes du satirique et savant Gigli, l'éditeur de sainte Catherine de Sienne, et du grand improvisateur siennois Perfetti , couronné en 1725 au Gafl'itole du laurier ' de Pétrarque et du Tasse , mais dont le triomphe échappa sans doute aux étranges accidents auxquels fut exposé le Canzoniere *.
I. Pétrarque rapporte dans ses lettres latines que le laurier du Capitule (Jaitrea Capitoliiia) lui avait attiré une multitude d'ehvieux ; que !e jour de son rouronne- ' ment, au lieu de l'eau odorante qu'il élait d'usage de répandre dans ces solennités, il reçut sur la tête une eau corrosive qui le rendit chauve le reste de sa vie. Son hisiorieu Dolce raconte même qu'une vieille lui jela son pot de chambre rempli d'une acre urine, gardée peut-être pour cela depuis sept semaines {sen-ata in sablxila septevi).
^k LIVRE XVII, CHAPITRE XIV.
Le plus ancien manuscrit est un Évangéliairc grec de 8 à 900 cent , dont Montfaucon parle sans l'avoir vu. Les caractères sont beaux , les figures assez laides , mais très-bien coloriées et dorées : une raagniflque reliure ornée de nielles recouvre ce précieux volume qui appartint à la chapelle impériale de Constantinople , fut vendu à Venise lors de la chute de l'empire grec, et acheté par des agents du grand hôpital de Sienne , d'où il est passé à la bibliothèque.
Le manuscrit de la remarquable traduction en prose de l'É' néide, du xiii' siècle, par Ciampolo de Meo des Ugaruggieri, siennois , éclaircie par le dernier et soigneux bibliothécaire le P. Louis de Angelis , mort en 1832 , prouve l'ancienne aptitude de la langue italienne pour ce genre de travail , dans lequel depuis elle s'est illustrée par les chefs-d'œuvre d'Annibal Garo * , de Davanzati , de Cesarotti , de Monti.
Le manuscrit des Lettres de sainte Catherine de Sienne, qui ne savait point écrire , est de ses secrétaires , et semble donner, par la correction et la pureté du style, un démenti à la remarque de Buffon sur ceux qui, écrivant comme ils parlent, quoiqu'ils parlent très-bien , écrivent mal.
Trois lettres autographes de Fauste Socin, dont la famille opulente était de Sienne^, et ne s'est éteinte que de nos jours, sont adressées <à Bélisaire Bulgarini, auteur italien du xvi" siècle, qui a écrit contre le Dante ; les deux premières de ces lettres, toutes d'une belle écriture , sont datées de Lyon , des 28 juillet et 27 septembre 1561 ; la troisième est datée de Bude et du 30 octobre 1577. Il est assez singulier de voir nés dans la même ville une sainte telle que Catherine, et des hérésiarques tels que les Socins; leurs divers manuscrits réunis à la bibliothèque de Sienne montrent les transports et presque le délire de la foi à côté de son absence et de sa haine.
Plusieurs manuscrits à miniatures sont curieux sous le rap-
T. Deux antres traductions de l'i'we'We , publiées depuis celle d'Annibal Caro, quoique bien moins célèbres , sont refjardées comme ne lui étant pas inférieures : ce sont les traductions d'Angclucci et surtout du P. Beverini.
2. Le palais Malavolù, construit récemment, occupe l'emplacement de leurs maisons.
port de l'art; tels sont : VOrdo officionim Sencnsis ecclesiœ, exécuté sèchement, mais en 1213, parle chanoine de Sienne, Oderico, encadré d'animaux et avec de petites Ogures ; le Gra~ duel de Lecceto, de 1490, du B. Antoine Cerretani. Les autographes de François de Georglo sur l'architecture ( civile et militaire, ornés de ses dessins, indiquent déjà l'opération de la mine et d'autres travaux souterrains , que ce grand artiste avait enseignés au célèbre général du génie Pierre Navarre , auquel on en attribue trop souvent l'invention , et qui fut , seulement le premier à en faire usage.
Les portefeuilles de deux grands artistes du xv" siècle , Balthazar Peruzzi et Julien San-Gallo , sont extrêmement curieux. Le portefeuille de ce dernier est un petit in-8", dans lequel il a tracé sur parchemin des ornements d'un goût exquis, des inscriptions et même des machines. Le portefeuille de Peruzzi , volume in-i", offre un recueil précieux d'esquisses de choses , qui lui avaient plu ou qu'il projetait. On remarque une esquisse 1 } de la Sibylle , différente de la fresque pour les draperies et la coiffure. Celle-ci est plus simple dans l'esquisse, car les cheveux , i de la Sibylle n'y sont point surmontés de cette espèce de petit bonnet couleur serin que Peruzzi a depuis ajouté. Un plan de l) fortification pour la porte Saint-Marc de Sienne , dont quelques ,. [ travaux commencés et interrompus se voient encore , prouve \ que Peruzzi peut être compté parmi les grands ingénieurs militaires; ainsi que la plupart des artistes habiles de la même époque.
Diverses lettres autographes de Métastase , assez peu intéres- , santés et en partie publiées, sont adressées, savoir : vingt-cinq I au P. Azzoni , de 176'i- à 1782 ; soixante à l'abbé Pasquini , litté- » ! rateur siennois , de Mkk à 1768 ; une , du 1" avril 1773, est écrite i à Marie Fortuna , femme poëte de quelque célébrité ; et une autre, du 12 novembre 1738, à l'architecte Bibiena. Ces autographes sont d'une écriture nette, élégante comme son talent. Plusieurs annoncent cette complaisance et cette faiblesse commune aux hommes de grande renommée de louer et de paraître admirer tous les livres et tous les vers dont il leur est fait hommage.
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