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1. Une de ces cloches, fondue sou.? Pie VI, a onze palmes de diamèlre et pèse vingi-huit milliers.

2. D'après les regislres de la chanrcUeiie relevés par Fonlana,la dépense de la basilique de Saint - Pierre s'élovait , au commencement du dernier siècle, à 46,800,498 écus d'argent, environ 220,000,000 de la monnaie acluelle , dont un dixième au nioiiis avait élc employé sous la direction du P>ernin : la chaire seule avait coiué plus de 107,000 écus. Mais c'est à !ort qu'il est convenu do regarder

abonde, ne laisse pas dans son ensemble de contribuer à l'effet et d'avoir une sorte de grandiose. On doit surtout éternellement regretter pour l'élégance et la majesté de l'édifice, que la croix grecque de Michel-Ange n'ait point été préférée à l'allongement de la croix latine adopté par Charles Maderne.

Le 5. Pierre de bronze , dont le pied est baisé avec dévotion , n'est point , comme on le répète sans cesse , un ancien Jupiter, mais un vrai S. Pierre barbare, monument chrétien du v^ siècle. Les statues usées par le même genre de baisers étaient communes chez les anciens :

Tvm , 2)ortas propter, ahena

Signa manus deoctras osloiduni atlemiari Sœpe saluiantuni tactu , prœterqite meantum '.

Cicéron rappelle éloquemraent cet Hercule d'Agrigente que Verres avait tenté d'enlever -. Il fallait toute l'ardeur de l'imagination méridionale de ces peuples pour que les divinités du polythéisme pussent inspirer une telle ferveur. Juvénal parle de la statue de bronze d'un citoyen dont le peuple de Rome avait aussi usé les mains à force de les baiser, culte beaucoup plus moral et plus sensé.

Le baldaquin placé au-dessus des corps de saint Pierre et de saint Paul, ouvrage du Bernin , semble un énorme concetto d'architecture ; mais la bizarrerie de ce baldaquin n'est pas sans habileté, sans éclat, sans grandeur. La tète d'âne braillant, de la base des colonnes, est une vengeance du Bernin contre son rival le Borromini , artiste bien plus recherché que lui , et qui n'avait pas le droit de critiquer le baldaquin.

La statue de Pie VI h genoux au-dessus de son tombeau, par Canova, est simple, noble, expressive; on y admire l'extrême ressemblance et l'ajustement du costume pontifical. Le pape ,

la vente des indulgences entraînée par ces dépenses comme la cause de la réforme, Luther aurait bien su trouver un autre prétexte , sans celui-là ; c'est ainsi que la contribution levée pour la guerre contre les Turcs cxrila peu après les mêmes lésistances.