Nov. Part. II'^, xxAi'iij

2. Le récit de la conspiration de Fiesque, liv. iv des Jnnales de Gènes, de J Bonfadio , est aussi lui très-beau morceau historique.

nomiquc construction de Galéas Alessi, que la hardiesse du ; comble, formé de simples mâts de navires , a fait appeler par les Génois un bel azardo, comme si ces hasards-là n'arrivaient point ordinairement aux habiles.

L'ancien couvent du Saint-Esprit, devenu un vaste arsenal , conserve une proue antique [rostrum). Le pilotage des anciens est trop inférieure la gloire maritime des modernes pour donner quelque intérêt à ce débris ; il serait toutefois respectable s'il provenait , comme on l'a dit , d'un de ces navires liguriens qui combattirent Magon, frère d'Annibal*, et succombèrent en défendant leur pays. Un canon de cuir et de bois, pris sur les Vénitiens au siège de Chiozza en 1379, lorsque Gênes , par une de ces haines de républiques , plus implacables que l'inimitié des rois, crut témérairement pouvoir anéantir sa rivale, est donné comme le premier qui ait été fabriqué après l'invention de la poudre. L'incertitude qui règne sur le premier usage du canon peut rendre cette tradition très-suspecte : mais ce canon est toujours très-ancien ; car les premiers dont on s'est servi étaient dans cette forme et cerclés de fer ^ Je n'ai retrouvé qu'une seule des trente -deux cuirasses de femmes , portées en 1301 par de nobles croisées génoises ; les autres avaient été , en 1815, vendues dans la rue , par les Anglais, comme de la vieille ferraille. L'unique cuirasse échappée à ce honteux encan ne me parut point offrir un contour très-sensible.

• I. Tit. Liv. Lib. XXVIII,XLVL

2. r. \' Histoire du Corps du Génie, par M. Allent, Remarques r-6 et 2-7 ; et son Précis des Institutions militaires en France. Le cav. Venturi ( Storia dell' Origine e de' primi progressl délie moderne ardgUerie. Miian , 18 16.) fait remonter jusque vers i33o l'emploi du canon , dont Pétrarque parle dans son traité De remediis utriusque forlunœ , comme déjà commun.