SAN-REMO

furent cités à la bataille de Lépante; l'Espagne employa leur courage à la conquête du Pérou ; et les Génois dans leurs expéditions en Corse.

Oneille, jolie ville, lut la patrie du grand André Doria; ses ancêtres l'avaient achetée des Génois qui s'en étaient emparés par surprise , et ils la vendirent, avec l'adhésion du pape.

San-Remo, riche, peuplée de onze mille habitants, ornée de jardins, de beaux bâtiments , est surtout remarquable par les palmiers de l'ermitage de Saint-Romulus , qui couronnent ses hauteurs et développent leur pompe orientale à côté de cette abondante végétation italienne d'orangers, de citronniers et d'oHviers. La famille Bresca jouit encore du juste privilège qui lui fut accordé par Sixte-Quint, de fournir de palmes les églises de Rome le jour des Rameaux. Voici l'origine de ce privilège , que je rapporte d'après la tradition , et en prévenant que je n'ai pu découvrir aucune trace de l'anecdote dans les historiens contemporains les mieux informés. La fresque des chambres de la bibliothèque du Vatican qui la représente , semble toutefois devoir le confirmer. Lorsque Fontana, à l'aide du mécanisme qu'il avait inventé , se préparait à élever l'obélisque de saint Pierre, il réclama le plus profond silence afin que ses ordres pussent être distinctement entendus. L'inflexible Sixte publia un édit par lequel il annonçait que le premier spectateur qui proférerait un cri serait sur-le-champ puni de mort, quel que fût son rang ou sa condition. Au moment où les cordes mises en mouvement avaient, comme par magie, soulevé l'énorme masse, et qu'elle était presque établie sur sa base; que le pape, par des signes de tête, encourageait les travailleurs, et que Fontana, parlant seul, commandait une dernière et décisive manœuvre, un homme s'écrie tout à coup d'une voix retentissante : Accjua aile corde (de l'eau aux cordes), et sortant de la foule il s'avance , et va se livrer au bourreau et à ses gens qui se tenaient près de la potence dressée sur la place. Fontana, regardant avec attention les cordes , voit qu'elles sont en effet si tendues qu'elles vont se rompre ; il les fait rapidement mouiller ; elles se resserrent aussitôt , et l'obéHsque est debout aux ap-

plaudissements universels. Fontana court au secourable crieur, l'embrasse , le présente à Sixte-Quint , demande et obtient une grâce déjà accordée. Bresca eut en outre une pension considérable et cette fourniture héréditaire des palmes de Rome. Depuis les fêtes de Pâques de l'année 1587, un navire est parti constamment avec sa sainte cargaison ; la Providence elle-même a semblé prendre soin de la bénir d'avance , car de ces deux cent cinquante navires, pas un seul n'a fait naufrage.

Ventimille , sur un rocher, et assez déserte , est ancienne. Il en est parlé dans les Lettres familières de Cicéron ^ , et Tacite rapporte le trait courageux de cette mère ligurienne qui périt dans le pillage de la ville plutôt que de livrer son fils aux soldats d'Othon : mise par eux à la torture pour indiquer sa retraite, elle montra son flanc en disant qu'il était là^ L'antique cathédrale fut peut-être le temple de Junon , et l'église Saint-Michel celui de Castor et Pollux. Latte est le heu de plaisance, l'Albano des habitants de Ventimille.

Le petit État du prince de Monaco n'est qu'une orangerie, sur un rocher.

La Turbie a ses ruines remarquables des trophées d'Auguste, qui lui furent consacrés par le sénat en mémoire de la bataille d'Actium , et que surmontait sa colossale statue , trophées auxquels la Turbie doit peut-être son nom ( Trophœa Aiigusti), et qui de loin présentent l'aspect d'une tour. Cette tour est le dernier des merveilleux points de vue d'une route qui en a de si divers et en si grand nombre. La côte de l'Italie de Gênes à Nice me paraît encore supérieure à l'autre partie qui s'étend jusqu'à Livourne. Elle offre une suite de brillants promontoires couverts de bois d'oliviers dont la pâle verdure contraste avec le vert éclatant des pins, des orangers, des citronniers, des châtaigniers : de grands palais, de jolies maisons peintes en rouge, les coupoles, les clochers des églises, ajoutent à l'effet de cette vaste décoration, mêlée de rochers et de torrents. Quelquefois de belles vallées cultivées s'étendent sur le bord de la mer, et for-