V. liv. I, chap. IV

2, Oggi ha sei liistri , appiè del colle amena Che al Tanaio tardisiimo sovrasta , Dove Pompeo piantb sua nob'il asta , L'anreprime io hevea del di sereno,

Nato e eresc'iuto a rio seivagglo in seno , Puv dire osai : Servir, l' aima mi gnasta ; Loco , ove solo un contra tutti hasta , Palria non w' è henchè natio terreno.

Âltre Icggi , altro cielo , infra altra gente

^16 LIVRE XXÏ, CHAPITRE I.

nir à des parents nobles , riches et honorés ; il put ainsi, comme Byron , se mettre en hostilité contre l'ordre social sans être soupçonné d'envie. Mais peut-être cette élévation même produisit-elle une partie de ses chimères , ainsi qu'il semblait l'avouer , lorsqu'il disait plus tard : «Je connaissais les grands, mais je ne connaissais pas les petits. » Les jugements d'Alfieri furent d'ailleurs toujours bizarres : philosophe, il abhorrait Frédéric et Catherine; partisan des idées populaires, le Conirat social ne lui causait que de l'ennui ; amant et peintre éloquent des passions, il ne put achever le premier tome de la Nouvelle Héloïse *.

La cathédrale d'Asti , vaste , gothique , a une des répétitions de la Nativité, du Bassan ; le même sujet, ancien et beau tableau flamand, et une Résurrection du Christ, du Moncalvo, plus vigoureuse qu'il ne lui appartient. La rotonde antique à colonnes de la paroisse Saint-Pierre passe pour avoir été un temple de Diane. Le clocher de l'église Sainte-Anne, encore remarquable, fut le premier ouvrage du comte Benoît Alfîeri Bianco, alors contraint de se livrer à la pratique du droit et qui se délassait par l'étude des arts et surtout de l'architecture.

Les vins d'Asti , dont la récolte s'élève annuellement à environ quatre cent quarante mille brente (la brenta équivaut à cinquante litres) sont les meilleurs du Piémont, et ils rivalisent en vieillissant avec les plus chauds d'Espagne. Les truffes du pays abondent, mais la quantité a diminué depuis la destruction d'un grand nombre de chênes et d'ormes. L'extraction de ces truffes est l'industrie de beaucoup de familles ; elles se débitent en Piémont et en Lombardie malgré leur désagréable et forte odeur d'ail.

Mi dian scarso , ma llbero 7-icetto , Of' io pemare e dir passa attamente.

Esci dtinque , o timoré, esci dal petto Mio , clie attrlitaiti già si lungamente ; Meco albergar non dei solto umil tetio. Son. xxwii.