I. Paiacl. can. xii
tion prétend y avoir été captifs : la source que l'on y voit encore serait la fontaine miraculeuse qu'ils firent jaillir afin de baptiser saint Processus et saint Martinien, et quarante martyrs leurs compagnons. Il y a dans la succession des monuments de Rome une sorte de moralité qui peint son histoire : le plus ancien monument des rois est une prison , tandis (pie le tombeau des Scipions, le plus ancien monument de la république , représente la gloire et les vertus de cette époque. Ce fut dans la prison Mamertine que Jugurtha mourut de honte et de faim , après y être descendu en plaisantant * ; que Syphax , roi de Numidie , et Persée, dernier roi de Macédoine , furent enfermés, et que les complices de Catilina, qui pouvaient entendre la voix de Cicéron les accusant dans le temple de la Concorde , furent étranglés sans jugement; victimes diverses qui contribuèrent à la grandeur de Rome.
L'église Saint-Luc fut rebâtie par Pierre de Cortone , qui était si charmé de son architecture , quoique médiocre , qu'il l'appelait sa fille. La façade est si haute qu'elle masque la coupole d'assez bon style. La riche chapelle souterraine dans laquelle repose le corps de sainte Martine , ancienne patronne de l'église, fut érigée par le même artiste et à ses frais , et il légua à Saint-Luc sa fortune, montant jusqu'à 100,000 écus. L'Assomj)tion, de Sébastien Conca , quoique très-vantée, est ordinaire, comme les autres peintures de l'église.
L'académie de Saint-Luc, Yinsigne pontificia accademia romana di belle arti di S. Luca , véritable académie des beaux-arts de Rome, créée l'an 1588 par Sixte-Quint , tient à l'église. Ses salles offrent plusieurs ouvrages des grands maîtres italiens et des professeurs actuels. Le patron des peintres et de l'académie faisant le portrait de la Vierge avec l'enfant Jésus, par Raphaël, qui s'y est peint, a toutes ses admirables qualités. Le crâne montré si longtemps pour celui de Raphaël , près duquel se lisait le distique célèbre et recherché de Bembo ,
I. Par Hercule! avait dit le chef africain jelé presque au dans sa prison, ks étiives sont froides à Rome,
Jlle Jdr eit Ra\>h(tel , iinnnt qtio sospHc vinci Berum uagna parens , cl morieute mori ',
que les jeunes artistes autrefois touchaient solennellement chaque année de leur crayon ; cette relique de la peinture n'est plus , depuis la découverte du corps de l'immortel artiste -, que celui du chanoine don Desiderio de Adjutori , obscur fondateur de la société des Vhiuosi du Panthéon, crûne étroit, indigne des honneurs qu'il reçut et de la pieuse vénération qu'il a si longtemps inspirée.
La statue de Canova , qui avait été nommé président perpétuel de l'académie, rappelle un des bienfaits de cet homme excellent. Elle est de l'habile sculpteur espagnol Alvarez, qui, privé de ressources pendant l'occupation de Madrid par les Français, avait offert de vendre quelques uns de ses ouvrages au vice-roi d'Italie. Canova, consulté secrètement sur leur mérite, avait répondu : « Les sculptures d'Alvarez restent à vendre dans son atelier parce qu'elles ne sont pas dans le mien». Alvarez, informé plus tard de ce généreux procédé et digne de le sentir, obtint de l'académie de Saint-Luc d'exécuter gratuitement la statue qu'elle avait décernée à Canova.
