CHAPITRE m

Torre Pignatara ; — Nuova. — Colonna- — Lac Regille. — Palestrine. — Murs. — Temple de la Fortune. — Mosaïque. — La Rocca. — Vue.

Sur la route de Palestrine à la Torre Pignatara, ainsi nommée de ses vases d'argile {Pi(/na((e), sont diverses ruines, parmi lesquelles le tombeau élevé par Constantin à sa mère sainte Hélène dont le corps fut ensuite transporté à Constantinople , mausolée qui a fourni le beau sarcophage de porphyre du musée Pio-Clementino. Une rustique chapelle a remplacé la superbe basilique consacrée par le premier empereur chrétien à saint Marcellin et à saint Pierre exorciste , dont le lieu de la sépulture se montre encore dans les catacombes.

Torre-Nuova, un des riches domaines de la maison Borghèse, autrefois délicieuse villa , semble , par la multitude de ses pins moins périssables que son palais , un frais oasis italien au milieu de ce désert.

La Colonna , village en ruines , fief depuis près de huit siècles de l'illustre maison de ce nom , occupe sur une haute colline l'emplacement de l'antique Labicum, déjà citée par Virgile comme alliée de Turnus :

Et pidi scuta Lahici.

Près de là est la source de V Aqtm felice , conduite à Rome par Sixte-Quint*.

Un petit marais rempli de roseaux passe pour le lac Regille , célèbre par la victoire du dictateur Aulus Posthumius sur les Latins, qui termine la prétendue histoire fabuleuse des premiers temps de Rome , et qui détruisit les dernières espérances des Tarquins, victoire dont l'habile traité qui la suivit est regardé comme un des principaux fondements de la puissance romaine.