I. Italia, Ilalia, o tu ciii feo In sorte , etc

Thadée Gaddi , l'élève , le Jules Romain de Giotto , sont superbes ; il est impossible vraiment de ne pas être frappé de cette beauté , de cette grandeur primitive de l'art. La surprenante coupole de- la chapelle des Niccolini est le chef-d'œuvre du Volterrano , protégé par cette famille ; les diverses statues de cette chapelle sont des meilleures de Francavilla , sculpteur français élevé en Italie , trop souvent imitateur malheureux de Michel-Ange. Le Crucifix de bois de Donatello, malgré l'estime de quelques connaisseurs, m'a paru roide, ignoble, et mériter la critique de Brunelleschi, qui lui reprochait d'avoir mis un paysan sur la croix ; la physionomie rustique contraste encore avec la fine broderie de l'étoffe du vêtement. La Cène à Emmaiis, de Santi Titi , est belle de coloris. Enfin la chaire en marbre , ornée de bronze , par Benoît da Maiano , est superbe : deux des basreliefs, S. François qui s'offre de passer à travers du feu en présence du Soudan, et sa Mort, sont singulièrement expressifs et pathétiques.

Dans le premier cloître du couvent de Sainte-Croix est la magnifique chapelle des Pazzi , élevée sur le dessin de Brunelleschi, et ornée d'ouvrages de Luc de la Robbia. Le second cloître est aussi de Brunelleschi , et le Cénacle , du réfectoire , de Giotto.

L'église Saint-Joseph a une Nativité très-belle , de Santi Titi.

Saint-Ambroise, une des plus anciennes églises de Florence, i et qui existait en 1001 , fut refaite en 1716, On y remarque un | superbe tabernacle de Mino de Fiesole ; le Miracle du S.-Sacreme?it, de Côme Rosselli,le plus connu de ses ouvrages, belle; fresque remarquable par le nombre prodigieux des personnages i et dont plusieurs offrent d'excellents portraits de lettrés célèbres du xv^ siècle , tels que Politien , Marsile Ficin et Pic de la Mirandole.

La vaste cour de l'église Sainte-Madeleine de' Pazzi, de Julien San Gallo , a mérité les éloges de Vasari pour la beauté de ses colonnes ioniques et de leurs chapiteaux imités d'un chapiteau antique de marbre trouvé à Fiesole. A la salle du chapitre du superbe monastère sont plusieurs fresques de Saints par le Pérugin. i

Saint-Simon rappelle un exemple remarquable de dissimulation religieuse ; c'est celui d'un juif portugais , François Giorgi , qui, pendant plusieurs années, feignit le christianisme, fut avocat à Florence , éleva à sa famille le tombeau sur lequel son nom se lit encore , et prit la fuite pour retourner au judaïsme. Les tableaux principaux de Saint-Simon, sont : le Martyre de S. Laurent, un des meilleurs ouvrages de Jean-Baptiste Vanni , dit le peintre gentilhomme , et qui n'a de bon toutefois que le reflet original du feu sur les assistants ; le S. Jérôme, de Marinari, habile élève de Carlo Dolci ; un beau S. Nicolas, de Fran- I çois Montelatici , que son humeur querelleuse avait fait suri nommer Cecco bravo (François le Ferrailleur); le S. François i évanoui, soutenu par deux anges , de Vignali , élève de Rosselli, l et imitateur du Guerchin. Le ciboire du maître-autel , incrusté de pierres dures, est de Cennini.

L'église Saint-Procul a quelques ouvrages remarquables : une Visitation, de Ghirlandaio , à laquelle le peintre florentin Ferretti a ajouté si habilement une Gloire d'anges, que l'on a peine à distinguer sa manière de celle de Ghirlandaio ; une Vierge, S. Antoine abbé et Ste Barbe , du Pontormo ; une Annonciation, d'Empoli ; une 3Iadone, de Giotto.

L'église et le couvent célèbres de la Badia offrent quelques uns des premiers chefs-d'œuvre de l'art, ouvrages de Mino de I Fiesole , savoir : le tombeau renouvelé de Hugues , marquis de Toscane , ancêtre de Machiavel S un des fondateurs du couvent, I homme juste et pieux, appelé un peu trop fastueusement le ' grand, qui, à l'époque des chasses, visitait, sans être connu, les bergers et les paysans , afin d'interroger l'opinion du temps sur sa manière de gouverner, et dont l'éloge périodique se prononce encore régulièrement chaque année dans chacun des sept monastères qu'il a fondés :

Ciascnn che délia bella insegna porta Del gran harone il cui nome e^l cui pregio I La fesla di Tommaso riconforla* ;

1. y. rinstructif ouvrage sur Machiavel, son génie et ses erreurs, par M. Artaud. Paris, i833, deux vol. in-8o, chap. i.

2, Dante. Parad., can. xvt, 12 7.