CHAPITRE XVI
Maison Lenzoni. — Salons littéraires d'Italie.
La maison de madame Charlotte Lenzoni Medici , bien digne de ce dernier nom et du voisinage de Sainte-Croix, offre une statue de Psyché de M. Tenerani, sculpteur de Carrare, ouvrage des plus gracieux et de? plus poétiques de la sculpture moderne de l'Italie, très-agréablement décrit par M. Giordani : la prima afflizione (Vun ciiore innocente, ossia iina Psiche. L'aimable propriétaire a l'un de ces salons italiens qui réunissent chaque soir les hommes de lettres de la ville et les gens du monde instruits , et qui deviennent de véritables académies, sans morgue, sans gène, sans pédantisme. L'imagination éprouve encore un agrément singulier à entendre annoncer dans ces salons les noms immortels des Buonarotti, des Peruzzi, des Alberti et autres, portés par des hommes de mérite , qui à défaut de la gloire ont obtenu l'estime , et dont les traditions domestiques sont quel-
i quefois précieusesà recueillir. Il y a, dans ces anciennes et vraies i sociétés italiennes, des lectures subites , où les listes n'ont point été données d'avance , et où il est permis d'être sincère. Les : jeux , les chansons, les historiettes, tous ces divertissements de . l'esprit peints par le Castiglione , dans son Corfer/iano, et par le Bargagli, dans ses Vcyfjhie sanesi, se perpétuent dans ces sociétés f où l'on s'amuse et où l'on rit de si bon cœur. Et cependant ces i femmes si naturelles et si gaies sont à la portée des entretiens \ les plus sérieux sur la littérature ancienne et moderne , sur les I beaux-arts et les intérêts actuels de la civilisation, entretiens I qui surgissent quelquefois au milieu de ces jeux, et sont traités \ d'une manière supérieure. Le haut savoir, les talents littéraires \ des Italiennes du xvi" siècle * se retrouvent encore chez les Italiennes de nos jours. Malgré mes innombrables et involontaires f omissions, j'ai déjà été assez heureux pour rappeler les noms de ' quelques unes, et j'espère désormais avoir moins de torts à leur égard. Florence en a produit ou en possède plusieurs des plus j distinguées. Madame Carniani - Malvezzi , mariée à Bologne , bon poëte et très-habile latiniste, a traduit avec une rare perfection quelques-uns des ouvrages philosophiques et politiques j de Cicéron , et sa traduction de la Képtiblique est même supé- I rieure à celle du prince Odescalchi ; dans un genre différent , ' sa traduction en vers de la Bonde de cheveux enlevée, de Pope , ' est estimée pour l'élégance et l'harmonie ; cette dame travaille j encore à un poëme épique sur l'expulsion de Florence du duc I d'Athènes , dont les chants qui ont paru font vivement désirer ] le reste. Madame Fantastici-Sulgher-Marchesini , improvisa- ■ triée de Florence, justement célèbre, a traduit avec succès quelques pièces de Bion et d'Anacréon. Indépendamment des femmes italiennes illustrées par leurs écrits , il en est une multitude d'autres , simples amateurs des lettres , qui goûtent et apprécient parfaitement les bons ouvrages , savent les langues anciennes et modernes , ont même suivi quelques cours de sciences, et qui portent toute cette instruction sans aucune
