I. ^'. ci-Jcssiis , rltnp. i\i
ir. H)
devenir la résidence de Côme I". Si on le compare au hardi et vieux palais républicain de la Seigneurie , bâti sur un espace étroit et prescrit par le peuple ^ , ce monument semble exprimer assez bien le contraste politique des deux époques , et l'architecture de sa longue façade est triste , fière, pesante, uniforme comme la puissance absolue. L'aspect redoutable du palais Pitti ne convient plus au reste depuis près d'un siècle aux princes qui ont gouverné la Toscane avec tant de raison , de douceur et de lumières , et qui faisaient de cette heureuse contrée l'oasis politique de l'Italie.
La célèbre cour d'Ammanato, riche, grandiose, est le chefd'œuvre de son genre , quoique le style n'en soit pas très-pur et indique déjà un commencement de décadence. La cour de notre palais du Luxembourg n'en paraît qu'une lourde et monotone imitation. La grotte dont la voûte supporte une fontaine jaillissante, décorée avec goût, est une des parties les plus pittoresques, les mieux imaginées de cet harmonieux ensemble.
La grande salle du rez-de-chaussée est curieuse par les fresques de Jean de San-Giovanni, peintre rapide, fantasque, dont cet ouvrage est le plus important. A la voûte sont plusieurs allégories sur le mariage de Ferdinand II avec la princesse d'Urbin, Victoire de la Rovère, et sur les murs, divers traits de la vie de Laurent de Médicis , comme protecteur des lettres ; quelques détails sont bizarres : une satyresse élève en l'air des couronnes en signe de victoire ; Mahomet, l'épée à la main, est sur le point d'exterminer les Vertus ; au-dessous de lui une harpie tient à la main le Coran ; des philosophes et des poètes fuyant , et dont plusieurs tombent à terre , se réfugient auprès de Médicis ; Homère arrivant à tâtons jusqu'à la porte de Florence, est rendu très-naturellement ; à cette porte sont aussi Sapho fustigée par une Furie , et derrière , le Dante en robe rouge , précipité de l'escalier qui conduit au Parnasse ; dans le groupe des philosophes, Empédocle, assis, déplore ia perte de ses ouvrages. Les murs de cette salle furent terminés après la mort de Jean de
