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FLORENCE. m

cesseur de notre Cliampollion, est peu nombreux, mais bien choisi, curieux. La momie d'un de ces Grecs établis en Egypte, sous les Ptolémées , est d'une si merveilleuse conservation que les mains , les cuisses sont encore accusées sous les bandelettes si propres qui les couvrent. On peut aussi juger de la bizarrerie du costume grec de cette époque par le portrait de face du défunt peint sur la momie. Un char de guerre scythe , de bouleau, sans fer ni métal, rustique trophée conquis par un Égyptien , avait été déposé dans sa tombe. Une des peintures des stèles représente une femme assise devant un autel , et sous sa chaise son singe favori , car le goût de ces magots paraît avoir été commun chez les dames égyptiennes. Un autre bas-relief des stèles funéraires , antérieur de seize cents ans à l'ère vulgaire , représente la déesse qui portait le double nom de Justice et Vérité, et qui présidait au jugement de l'autre vie ; il provient des tombeaux des rois , justiciables les premiers de cette noble et terrible déité. Un stèle, d'un bon travail, offre le scribe Amentiba et sa femme Dgioa assis après leur mort et recevant les hommages funèbres de leurs trois fdles. De beaux hiéroglyphes retracent le texte de la prière de ces fdles pieuses. Un stèle de pierre montre un Ptolémée présentant deux vases à Isis : quoiqu'il se ressente du mauvais goût qui régnait sous les Ptolémées, époque de la décadence de l'art égyptien, il a le mérite d'être peut-être unique par ses petites proportions. Un grand tableau offre un de ces festins funèbres que les Égyptiens donnaient à leurs parents et amis , après avoir déposé la momie dans le tombeau : les hommes sont servis par des esclaves , les femmes par des servantes , et les joueurs de harpe garnissent le fond de la salle. Douze tableaux plus grands que nature , avec des hiéroglyphes explicatifs, et qui conservent encore une singulière vivacité de couleur, rappellent les exploits de Ramsès P"^ sur les Scythes , la cinquième année de son règne , antérieur de 15G5 ans à notre ère. Un grand fragment de pierre arenaridj trouvé en Nubie près de la seconde cataracte , remonte presque aux temps d'Abraham. On y voit le Pharaon Osortasen auquel Je ([ÏQ\x3Iendic (l'Apollon égyptien) conduit, les mains liées, divers

peuples d'Ethiopie , dont chacun porte inscrit le nom de son lieu natal. Cet antique stèle peut être à la fois regardé comme un monument important pour l'histoire et l'ancienne géographie de l'Afrique.