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délivré un bon qu'il fallait attendre , solliciter et payer. L'examen des livres était encore plus rigoureux qu'à la frontière de l'État romain. Une partie des miens fut retenue à bord ; il est vrai qu'à peine descendu dans le bateau qui me conduisait à terre, le batelier me demanda si je n'avais pas quelque Ubronero^ qu'il cacherait au fond de sa barque. Je négligeai cette sorte de contrebande, et subis en débarquant une nouvelle visite. Cette critique de la douane s'exerçait alors à la grille du port sur le pavé , au milieu d'hommes à demi nus qui nous regardaient curieusement, et que la garde s'efforçait d'écarter, à côté du gros factionnaire autrichien immobile auquel tout cela avait l'air de paraître assez ridicule , et au milieu de cette agitation , de cette vocifération perpétuelle du peuple le plus criard de l'univers : Napoletani mastri in schiamazzare^. Une première visite des effets sur le bateau à vapeur offrit une scène assez gaie ; afin de soustraire au séquestre de la douane napolitaine une partie de leurs atours, les dames mettaient des bracelets, des diamants sur leurs robes de voyage, et des chapeaux à plumes avec des papillotes ; les femmes de chambre portaient les cachemires de leurs maîtresses ; seules peut-être elles avaient du goût pour la douane, mais leur éclat emprunté devait finir avec la visite.

Les Lazzaroni semblent bien dégénérés de leur ancienne paresse ; ceux du port sont actifs et fort occupés : depuis longtemps ils ont abandonné la sauvage nudité qui leur avait valu le nom de Lazzari (Lazares); ils portent une chemise, un caleçon de toile ; et quand il fait froid , un gilet long à manches et à capuchon de grosse étoffe brune ; ils ne campent plus perpétuellement comme jadis; ils sont locataires, paroissiens, et ils n'ont plus enfin tout ce pittoresque qu'avaient observé et peint spirituellement mesdames de Genlis et de Staël ^