I. / , II V. V, cliap, xsv

POMPEL 517

sie, il ne s'attendait pas que cotte expression figurée dût s'appliquer un jour aussi fidèlement à la ville qui faisait les délices de son ami, Tuscultiino/i et Pompcjanum valdè me délectant, dont la maison , malgré la bonne volonté de l'abbé Romanelli , n'a point encore été retrouvée ; maison magnifique , pour laquelle il s'endetta, où il reçut Octave, et qui , de ces vingt-une villa que lui avait découvertes le bizarre abbé Chaupy , était une des plus chéries.

La maison de campagne, ou de Diomède, dans le faubourg, la plus belle de Pompéi , montre cetie double vie publique et privée des Romains. La partie publique se composait du vestibule et de Yatrium, qui renfermait dans un ordre presque toujours pareil le cavœdium (cour) , le tablinum (salle d'audience), les ailes, les QOvnAoT^ [fauces). La partie privée contenait les chambres à coucher [cubicula] , la salle à manger [triclinium] , les salles [ceci] , la galerie Je tabkaux [pinacotheca] , la bibliothèque, les bains, l'exèdre ou salon, le xiste ou parterre garni de fleurs et d'arbustes; toutes ces pièces étaient distribuées autour du péristyle. La vie publique est pleine de grandeur; la plupart des petites pièces, à l'usage de la vie privée, qui ne reçoivent le jour que par la porte , et n'ont point de cheminées , sont fort peu coinfortables, malgré les mosaïques et les peintures brillantes qui les décorent. On voit par l'incommodité de ces pièces que la vie des Romains était surtout extérieure et publique, et qu'à l'exception de la nuit et de leur principal repas qu'ils faisaient vers le soir, ils passaient presque toute la journée au Forum, ou sous les portiques. L'atrium même du logis était une espèce de Forum intérieur dans lequel ils recevaient leurs hôtes , leurs clients , leurs amis , et où ils continuaient de vivre à l'air. 11 n'y a jamais eu chez eux , ni chez les Italiens actuels qui n'ont pourtant pas de vie publique, le home des Anglais, ou notre corn du feu. La maison de Diomède avait trois étages , chose rare ; car la plupart des autres maisons n'en avaient que deux , surmontés d'une terrasse ornée d'une espèce de treille. Comme dans lOrient , l'apparlement des femmes donne sur le jardin.

518 LIVllE XIV, CHAPITRE V.

La voie des tombeaux, garnie de trottoirs, bordée de chaque côté de hauts mausolées occupés par des familles entières et leur suite, est une véritable rue. Les morts dans le polythéisme semblent à peine quitter la terre; ils habitent les lieux les plus fréquentés , le long des chemins publics , et ils paraissent moins mourir que changer de logis. Les plus remarquables de ces tombeaux sont le monument élevé par la prêtresse de Cérès, Aileja Decimilla, à son époux Marcus Allejus Lucius Libella, et à son fils, sur un emplacement accordé par le peuple ; celui que Nevoleja Tyche a consacré à son mari Caïus Munatius, à ellemême et à leurs affranchis et affranchies ; elle y fit sculpter son propre portrait, le bisellium, siège d'honneur', que les décurions et le peuple avaient décerné à Munatius, une cérémonie funèbre et une barque qui gagne le port , peut-être emblème du repos de la tombe après les orages de notre vie ; le cénotaphe de G. Calventius Quietus, que sa munificence fit honorer aussi du bisellium, regardé comme le plus élégant et le mieux conservé des monuments funèbres de l'antiquité ; le tombeau de Scaurus , curieux par ses bas-reliefs en stuc , représentant des chasses , des combats de gladiateurs dont la visière du casque est baissée et qui sont couverts de cuissards et de brassards comme les anciens chevaliers , ainsi que par ses inscriptions explicatives tracées au pinceau.

Les remparts de Pompéi, découverts de 1812 à 1814, et que l'on peut aujourd'hui parcourir en entier, ont fait connaître l'étendue et le plan de la ville ; ces remparts, construits en grande partie avec d'énormes blocs de pierre , avaient affronté la fortune de Sylla , qui soumit Pompéi sans l'attaquer.

Les rues de Pompéi sont étroites et assez mal alignées; mais les chars, n'ayant alors que quatre pieds dévoie (ainsi qu'on peut encore en juger par l'empreinte des roues) , une plus grande largeur n'était pas nécessaire. Les anciens s'imaginaient, d'ailleurs , que les rues étroites et tortueuses étaient plus sa-

I. Le hUellitim était uue espèce de banc couvert de coussins ornés de franges, et sur lequel on s'asseyait seul au forum et dans les spectacles publics, quoitju'il y eût place pour deux.

POMPÉl. 519

lubres, parce que l'action du soleil s'y faisait moins sentir.

L'auberge publique de Julius Polybe offre un vaste souterrain, la plus belle cave de Pompéi.

La maison dite des Vestales, brillante de peintures et de mosaïques, a presque la forme d'un temple ; les bizarres chapiteaux des colonnes sont bien éloignés de la pureté grecque.

La maison des Danseuses a gardé son air de fête , par,la variété , la grâce et la volupté de ses figures.

La maison dite de Salluste ou A'Actéon, est une des plus élégantes et des plus recherchées de la ville ; son atrium passe pour le mieux conservé. Un four, semblable aux nôtres, paraît tout neuf et pourrait encore servir. Une boutique communiquait à l'appartement de Salluste : on voit, par cet exemple et par beaucoup d'autres, que les plus riches patriciens ne dédaignaient point de vendre eu détail le vin , l'huile et les denrées de leurs terres, ou les produits de leur industrie ; usage qui existe encore dans quelques provinces d'Italie, et que pratiquent les économes Florentins'. Les boutiques étaient une propriété lucrative; Ci- Çéron savait tirer parti des siennes comme un entrepreneur de nouveau passage ^ On lisait à Pompéi , près de l'amphithéâtre , un écriteau par lequel Julia Félix, fille de Spurnius, riche propriétaire, offrait à bail pour cinq ans un vaste édifice contenant un bain, un venereum, toujours voisin de ce dernier, et neuf CENTS boutiques avec leurs dépendances. Le luxe de nos magasins à la mode existait dans ces boutiques, qui formaient presque toujours le devant des habitations : leur pavé était de mosaïque ; elles avaient aussi leur musée en plein vent ; un bœuf était peint sur la boutique d'un boucher, et le groupe des vendangeurs représenté sur celle d'un marchand de vin, a été imité t)ar Poussin. Le mystérieux venereum décoré de la grande