CHAPITRE VI

La Cava. — Monastère de la Trinité. — Archives. — Chartes. — Bibliothèque. — Manuscrit des lois lombardes. — Salerne. — Cathédrale. — Grégoire YII.

La Cava est une vallée suisse avec des oliviers, la mer et le soleil de Naples. La force et la beauté des femmes, l'industrie des habitants, mi écrivain politique , Filangieri, l'auteur de la Science de la législation, composée en partie à la Cava, publiciste moins éloquent que Jean-Jacques , mais partisan comme lui des principes populaires, ajoutent encore à cette ressemblance. Parmi la multitude de détails que présente ce délicieux paysage , entremêlé de vieux châteaux en ruine et de belles maisons de campagne , on ne doit pas négliger la superbe grotte de Dunega.

Le monastère de la Trinité , situé au sein de ces bois et de ces montagnes, et comme incrusté dans le mont Fenestra, devint à la fin du x^ siècle un de ces asiles des lettres , alors que la civilisation latine avait disparu, et que la civilisation italienne n'était point née. Je visitai le couvent avec deux Français instruits, mes compagnons de voyage à Pœstum \ Accueillis avec cette politesse empressée , affectueuse des religieux italiens, nous fûmes invités au dîner monastique qui était abondant, mais sans recherche ni profusion ; on servit ensuite au salon des glaces et du café. L'archiviste auquel j'étais adressé ne se trouvant point au couvent, nous fiimes conduits par un jeune prêtre fort gracieux , ayant comme Apollon le goût des vers et de la botanique , et qui nous fit voir un peu longuement, pour des amateurs de livres et d'archives, son herbier et ses sonnets. Les archives célèbres de la Cava sont les plus riches en

I . M. Rouard, aujourd'hui bibliothécaire de la ville d'Aix, auteur d'une intéressante Fiotice sur la bibliothèque qui lui est confiée, et son élève M. de ]>J***'*,