CHAPITRE XIV

Isola di Sorra. — Vallée du lac Fucin. — Mont Yelino. — Lac. — Emissaire. — Albe. — Antiquités. — Église Saint-Pierre.

La vallée du lac Fucin est aujourd'hui un des points de l'Italie les plus dignes de la visite du voyageur instruit , et elle a pris rang à côté de la vallée de Tivoli, des collines d'Albano et du rivage de Peestum.

V Isola di Sorra, sur la route, offre les sites les plus variés et une double, majestueuse et bruyante cascade formée par le Liris.

Le lac Fucin, circulaire, de seize milles de diamètre et de quarante de tour, abondant d'excellents poissons, est ceint d'un harmonieux amphithéâtre de collines couvertes de bourgs et de villages et couronnées d'une florissante végétation. Abritée par la masse du mont Velino, le point culminant de l'Apennin, et qui s'élève de deux mille trois cent quatre-vingt-treize mètres au-dessus du niveau de la mer, la contrée jouit d'un climat salubre et tempéré.

Le grandiose émissaire de Claude tombe dans le Liris après avoir traversé le mont Salviano, l'espace de trois mille cinq cents mètres. Ce monument d'un empereur imbécile, le plus large, le plus creux, le plus long de tous les émissaires connus, supérieur même à l'émissaire grec du lac Copaïs en Béotie , fut percé en onze années par trente mille esclaves , et il excite la vive admiration des ingénieurs et des antiquaires.

C'est dans la vallée du lac Fucin qu'avait été fondée la puissante colonie d'Albe chez les Èques , aujourd'hui misérable village de cent cinquante habitants. Charles d'Anjou exploita , ravagea ses ruines afin de bâtir le superbe monastère de Templiers qu'il élevait près de Scurgola en souvenir de sa victoire sur l'infortuné Conradin , et dont les vastes débris se voient encore. Albe, place forte, antique, conserve des restes de rem-