AVERSE

parts , de tours et de quelques ouvrages extérieurs , constructions romaines d'une étonnante solidité. C'est auprès de la tour principale sur la cime d'une des trois collines de l'ancienne ville que s'est groupée la population moderne.

Le temple de la colline Saint-Pierre est aussi un très-remarquable ouvrage romain, mais antérieur à la conquête de la Grèce et lorsque tout à Rome était toscan. Malgré sa transformation en basilique chrétienne , dédiée à saint Pierre , qui l'a mutilé, l'édifice reste intéressant pour l'art. Les trois nefs sont séparées par dix-huit colonnes corinthiennes de marbre; un ambon de marbres précieux est un de ces ouvrages dits alexandrins , de l'empereur Alexandre Sévère , qui avait imaginé ou perfectionné cette sorte de marqueterie. La balustrade du chœur, ornée de mosaïques et d'élégantes colonnettes, est de la main des célèbres Cosmati, famille qui, pendant plus de trois siècles, pratiqua et enseigna avec honneur la sculpture et la mosaïque à Rome.