CAPOUE

rasins s'y défendirent, et alors périrent les statues, les colonnes renversées , et croulèrent les murs et les arcades. Pour ajouter à cette destruction, les ruines fournirent les matériaux du dôme, du clocher et de la tour des princes de Conca.

La nouvelle Capoue est une espèce de place forte qui pourrait être rasée sans beaucoup d'inconvénients puisqu'elle ne se lie à aucune opération stratégique, et n'est susceptible que d'une faible résistance. Il y existe une école d'application pour l'artillerie et le génie.

La cathédrale, gothique, a de nombreuses colonnes de granit antiques. Une Piété et le Christ au tombeau, de la chapelle souterraine, statues vantées par Lalande et les autres voyageurs, comme du Bernin, ne sont ni bonnes, ni de lui, mais de son élève Vaccaro.

Le fabuleux et poétique Liris, après avoir successivement porté, dans l'antiquité, divers noms, prit, vers le xi^ siècle, le nom barbare de Garigliano. Son cours n'est ni moins lent ni moins triste qu'au temps d'Horace :

.\o»i rura , quœ Liris quiela Mordet aqua, lacilurnus amnis.

Il a reçu, en 1832, son nouveau pont de fil de fer, ouvrage de M. Girard, et le premier qu'aura vu l'Italie. Ces constructions de l'industrie actuelle , fort utiles sans doute, et préférables aux vieux bacs et aux ponts vacillants de bateaux, devront toutefois contraster avec la richesse des matières , la majesté et les souvenirs des monuments antiques. C'est sur les bords pittoresques du Garigliano, position militaire formidable, que l'armée française fut défaite par Gonzalve. Machiavel, donnant des nouvelles de cette guerre à son gouvernement qu'elle intéressait, écrit que « du côté des Français il y a l'argent et de meilleures troupes; du côté des Espagnols il y a la fortune. » Brantôme, plus courtisan et intéressé que Français, qui se repent plus d'une fois de ne s'être point attaché à une cour étrangère, éprouve, au sujet de ce revers, un mouvement plus patriotique qu'il ne lui appartient , lorsqu'il s'écrie , avec une sorte de sen-

sibilité et d'imagination : « Hélas ! j'ay veu ces lieux-là derniers, « et mesmesleGarillan, et c'estoit sur le tard, à soleil couchant, « que les ombres et les mânes commencent à se paroistre comme (f fantosme plustost qu'aux autres heures du jour, où il me sem- « bloit que ces âmes généreuses de nos braves François là morts « s'eslevoient sur la terre et me parloient, et quasi me respon- « doient sur mes plaintes que je leur faisois de leur combat et « de leur mort^ »

Ici commence la voie Appienne, la plus ancienne , la plus noble des voies antiques, surnommée la reine des voies romaines ( reffina viarum ) , qui a rendu immortel le nom du vieux , sévère et aveugle censeur Appius Claudius , décorée autrefois de somptueux mausolées, de temples, d'arcs de triomphe et d'autres monuments, qui s'étendait jusqu'à Bénévent et Brindes, et dont l'entretien , dont la réparation fut un des titres de gloire de César, d'Auguste , de Vespasien , de Domitien , de Nerva , de Trajan et de Théodoric.

Entre le Garigliano et Mola sont les restes d'un aqueduc, d'un théâtre et d'un bel amphithéâtre, ruines de l'ancienne Minturnes , dont les marais et les roseaux cachèrent Marins.

Gaète , avec ses vergers d'orangers et de citronniers sur le bord de la mer, est d'un aspect ravissant. Les femmes, belles et mises d'une manière pittoresque , portent dans leurs cheveux de jolies tresses en rubans; ces cheveux, au lieu d'être de ce noir éclatant des Italiennes, sont à peu près, comme ceux d'Alcine^ d'un châtain presque clair. Il y a quelques restes d'un théâtre , d'un amphithéâtre , d'un temple de Neptune et des villa de Scaurus et d'Adrien. C'est sur ce même rivage que Lœlius et Scipion faisaient des ricochets, et revenaient aux jeux de l'enfance, comme d'autres hommes célèbres.

Le baptistère de la cathédrale de Gaète , antique monument, offre un beau bas-relief. Le clocher est remarquable, ainsi que la célèbre colonne à douze faces, avec l'indication des vents en grec et en latin.