CHAPITRE XIII

Campo-Santo. — Mazza. — Pont du Tare. — Colorno. — Selva piana.

Le Campo-Santo , composé de nombreuses arcades [Loggé] , est une belle et utile création ; il a une petite église d'un dessin noble et simple. Quoique son établissement ne remonte qu'à l'année 1817, il compte déjà quelques morts distingués, parmi lesquels le célèbre poëte lyrique parmesan , Ange Mazza , mort presque centenaire cette même année 1817, auteur de vers brillants sur l'harmonie, ami de Gaspard Gozzi, de Stellini , de Cesarotti, de Foscolo, de Pindemonte et des PP. Paciaudi, Affô et Turchi ; mais si rudement traité par Monti avant leur fortuite réconciliation à la poste \

Le pont sur le Taro, à cinq milles de Parme, terminé en 182i, est construit en pierres de taille et en briques sur pilotis; malgré ses vingt arches et sa magnifique apparence, il ne paraît point un monument trop bien entendu : ce pont est plutôt menacé par le sable et le gravier que par l'eau; il aura besoin d'être souvent déchaussé , à cause des atterrissements qui déjà ont encombré plusieurs arches. Le péage auquel sont exposés le simple piéton et le paysan est d'ailleurs indigne d'un grand monument public. Quatre statues colossales, placées aux extrémités, représentent les quatre torrents de l'État de Parme. Cette idée de statues, érigées à des torrents, peut sembler bizarre ; mais pourquoi n'en

I. Comme Monli changeait de chevaux à Parme, on vint en avertir Mazza dont la maison était voisine de l'aiiberi;e de la posle. Mazza, croyant enlendre le nom de son ami Pindemonte, 5'cmpressa d'accouiir et de demander le voyageur. Monti s'inforniant de celui qui le cherchait : « Ci'est Armonide » , répondit Mazza qui portait ce nom arcadique, et , reconnaissant Monti , il ajouta : « C'est un poëte que vous haïssez. — Je ne hais personne répl qua Monti, et vous bien moins que tout autre ». Us s'embrassèrent aussitôt, et a|ii es quelques mots échangés, partirent chacun de leur côté. Depuis , quoique restés ennemis et rivaux , ds se traitèrent avec égards , et }>odoni, ami de tous deux, ne négligea rien pour cimenter cette sorte de paix.

auraient-ils point? On en a tant élevé aux conquérants, autres torrents, et qui certes causent de bien plus affreux ravages!

Le vaste château de Colorno a perdu ses colosses et sa belle esquisse du Parmesan, passés à la galerie de Parme. Il possède un des plus nobles , un des plus élégants chefs-d'œuvre de Canova, dans le goût antique, la statue de Marie-Lôuise sous les traits de la Concorde, commandée par Napoléon, au faîte de sa puissance et de sa gloire, et après sa chute envoyée à Colorno par l'empereur François. Ce château paraît un peu délaissé ; la duchesse de Parme préférant le Casino de' Boschi à Sala, qui a une plus belle vue. Les jardins de Colorno, maintenant à l'anglaise , et qui n'ont plus la régularité chantée poétiquement par Frugoni\ sont toutefois très-agréables, et de belles serres y ont été pratiquées par un jardinier allemand.

Selva.Piana, à quinze milles de Parme, la sohtude chérie de Pétrarque , où il s'était réfugié après son couronnement à Rome , n'offre plus aucune de ses traces. La maison autrefois appelée Casa aile pendici, à cause de sa situation à mi-côte de la colline, a presque disparu de nos jours; elle existait encore il y a soixante ans; aujourd'hui il ne reste que les bois et la vue qui s'étend jusqu'aux Alpes, et domine toute la Gaule cisalpine. Un pareil séjour devait inspirer un poëte, et Pétrarque l'a dignement célébré : « Cette vaste forêt , sur une colline verdoyante , « a le nom de Plana, quoique escarpée : la terre y voit naître à « la fois des hêtres dont les rameaux élevés garantissent des « feux du soleil, et de jeunes et tendres fleurs de couleurs va- « riées ; une eau limpide et le vent frais de montagnes voisines c< y tempèrent les ardeurs du Cancer et du Lion. Les hauteurs

« des montagnes qui touchent le ciel , dominent la foret

« Mille oiseaux, mille animaux divers habitent son ombrage sa- « cré; un ruisseau s'y précipite, et dans son cours incertain race fraîchit le jeune gazon. Au milieu est un bosquet fleuri qui « n'est fait de la maia d'aucun ouvrier, mais que la nature, amie « des poètes , créa pour les inspirer : là , le chant des oiseaux,

I. V. idi jolie pièce \Orto di Colorno, adressée au duc François Farnèse.

« mêlé au murmure de l'onde , invite à un agréable sommeil : « l'herbe y prépare un doux coucher ; les branches vous cou- « vrent de leur ombre et la montagne vous met à l'abri des vents « du midi. Le grossier gardien de pourceaux n'a jamais souillé « de ses pas un pareil asile r le paysan le montre de son hoyau « et de son doigt, et le surveillant de la forêt le révère en trem- « blant du haut de la montagne. On y respire un parfum mer- « veilleux ; son aspect offre l'image des Champs Élysées , et ce « séjour est la paisible retraite des muses errantes. C'est là que « seul je vais furtivement et que j'échappe au monde et à la « société* ».

Un monument consacré à Pétrarque doit être élevé, par décret de la duchesse de Parme , sur l'emplacement de sa maison à Selva Piana ; ce monument, au milieu des chaumières du village actuel, rappellera de loin la gloire et la félicité du poëte.