CHAPITRE

Galerie. — Carraches. — Dominiquin. — Guide. — Sainlc-Cécile.

La galerie de Bologne , formée principalement des chefsd'œuvre de l'école bolonaise, est un admirable monument national. Il est singulièrement glorieux pour une ville d'avoir produit à elle seule tant de doctes personnages et de brillants artistes.

C'est une heureuse idée que d'avoir placé à l'entrée de cette galerie quelques uns des tableaux des ancien^ peintres ; on peut ainsi remarquer et suivre les progrès de l'art. Comme dans les lettres, quelques beaux ouvrages primitifs, isolés , précèdent les véritables chefs-d'œuvre; la supériorité de ces derniers n'est point affaiblie , mais elle s'explique. Les vierges de Francia , le fondateur de l'école bolonaise , pleines de naïveté , ont quelque sécheresse ; la grâce , la facilité des contours , comme l'élégance et la perfection du style , n'arrivent qu'après une sorte d'exercice et de culture. La Ste Famille, d'Innocent d'Imola, élève de Francia , est une des belles saintes familles qui existent , et déjà digne de Raphaël. Il s'en faisait en 182G une copie pour le roi de Prusse : le monarque avait, disait-on, éprouvé à la vue de ce tableau une émotion profonde , tant la figure de la Yierge lui rappelait les traits de sa jeune et noble compagne. Les Carraches sont comme une tribu de peintres ^ ; Louis en

peintures d'Innocent d'Imola , sont le sujet do trois discoups de M. Giordani> prononcés à Tacadémie des beaux-arts de Bologne dans l'été de 1 8 1 2 : le premier de ces discours , fort agréable , est inséré , t. vr , p. 5 , de ses O/Jcre.

I. La multitude des peintres du même nom ou de la même famille est trèscommune en Italie. La fille du Tintoret , le neveu du Titien , le fils de Francia , le fils de Mantegna , avaient été leurs élèves ; Paul Vérouèse eut pour élèves, sou frère et ses deux fils; le Bassan, fils d'un peintre liabile, ses quatre fils; le grand-

est le digne chef : sa Transfiguration offre l'imitation du Corrège et des Vénitiens, mais c'est une imitation grande, inspirée, c'est la bonne ; dans la Conversion de S. Paul, au contraire , il est lui , et n'est pas moins admirable. Plusieurs de ses tableaux représentant des sujets sacrés montrent dans le paysage la vue de Bologne , anachronisme patriotique , qu'il semblerait trop rigoureux de blâmer, et qui fait même une sorte d'honneur aux sentiments de l'artiste. La Communion de S. Jérôme est le chefd'œuvre d'Augustin , comme celle différente du Dominiquin est aussi le chef-d'œuvre de ce dernier ; car il n'y a pas plus de sujets usés dans les arts que dans les lettres , et un sujet est toujours neuf pour qui sait bien le traiter. La Vierge et Venfant. Jésus dans une gloire, et en bas d'autres saints ; Ste Catherine et Ste Claire, le meilleur tableau d'Annibal Carrache , est une imitation parfaite des grands maîtres : la Vierge rappelle Paul Véronèse ; l'enfant Jésus et le petit S. Jean , le Corrège ; S, Jean l'Évangéliste , Titien , et la gracieuse Catherine , le Parmesan.

Le célèbre Martyre de Ste Agnès, par le Dominiquin, est une composition toute dramatique , qui excite au plus haut degré la terreur et la pitié ; chaque personnage contribue à l'action : la figure de la sainte respire l'espérance divine ; le bourreau paraît impassible comme son glaive ; le préteur, confus , a le visage caché dans sa robe ; c'est quelque Félix aux sentiments pitoijahlcs et bas..., et giii lefo?it rougir; le soldat de garde est indifférent ; le prêtre idolâtre, cruel , une femme effrayée ; on dirait presque Mathanet Josabeth. La 31adone du rosaire, avec sa pluie de roses et sa sublime tête de vieillard , n'est point inférieure à ce grand chef-d'œuvre , et malgré le S. Jérôme , on l'a même regardée comme le meilleur ouvrage du Dominiquin; ses divers plans, et surtout sa couleur, son énergie .. son intérêt , sa pureté , en font un beaupoëme à plusieurs chants. Le Marttjre de S. Pierre, dominicain, estle'même sujet que le tableau du Titien, de Saint- Jean et Paul à Venise ; la composition se ressemble, mais il est

père, le père, et deux oncles de Procaccini étaient aussi peintres ; Elisabeth Siraiii, peintre distinguée de l'école bolonaise, était élève de son père, et avait même deux autres sœurs peinlies.

différent par les détails, l'expression et le paysage ; il fournit un nouvel et imposant exemple du renouvellement des mêmes sujets par le talent.

Ce n'est point la douleur de la terre, mais, si Ton peut le dire, la douleur céleste qu'exprime la 31adonna délia pieià du Guide : elle offre la perfection la plus diverse , depuis la grâce des petits anges du bas , jusqu'à l'affliction de la Vierge et des anges du haut qui pleurent. Malgré les critiques de quelques savants, le Massacre des Innocents m'a semblé très-pathétique; les cheveux de la mère qui fuit ne sont point tirés si doucement ; la beauté de cette autre mère dont les fils sont égorgés, n'affaiblit point sa déchirante expression; c'est le vers du Dante sur la douleur paternelle d'Ugolin , qui , malgré ses angoisses, n'égalera jamais les douleurs maternelles :

lo non piangeva, si dcnlro irnpielrai ',

Les enfants crient sans contorsions , sans grimaces ; ceux qui sont morts ne sont ni hideux, ni verts, ils sont simplement morts. Le C/irist agonisant est plein de désolation et de poésie. Le Samson victorieux a quelque chose de l'Apollon , mais ce n'est point le vainqueur pythien, le dieu des vers, du soleil et -des arts ; c'est un Apollon juif, marchant sur le ventre aux Philistins, et qui leur casse la tête avec une mâchoire d'âne. La Vierr/e et Venfant Jésus, peinte sur soie, servait autrefois de bannière pour la procession de la paroisse Saint-Dominique ; on l'a fort convenablement remplacée par une copie ; il y a un superbe S. Fran-

I. InJ. , cant. xxxiii, 49. Le Massacie des Innocents est décrit dans la Galeria du cav. Marin ; les premiers vers sont d'une affectation vraiment ridicule ;

ChE FAI, GUIDO? CHE FAI?

La MAN, CHE FORME ANGELICHE DIPIGNE

Tratta hor' opre sanguigne?

Non vedi tu , che mentre il, sanguinoso

Stuol be' famciulli ravivando vai ,

nuova morte gli dai?

O ne la crude/lade anco pietoso

Fabro gentil, ben sai,

Ch' ancor tragico caso è caro oggetto

E che spesso l' lioiror va col diletlo. (^Historié, u" 17,)

çois qui représente un ami du Guide. Ces portraits d'amis sont fréquents en Italie dans les ouvrages des artistes ; ils annoncent une certaine bonté de cœur, une facilité de caractère et de commerce qui les fait aimer. Le Bienheureux André Corsini, évêque, en habits pontificaux , les yeux tournés vers le ciel , est admirable de foi et de piété. Le S. Sébastien n'est qu'ébauché , et cependant il a toute son expression de douleur et de sacrifice.

h' Assomption , de Laurent Sabattini ; .S. Naboret S. Félix adO' rant avec S. François, S. Jean-Baptiste, Ste Catherine, Ste Claire^ et Marie-Madeleine , la Vierge, dans une gloire d'anges, et couronnée par la Trinité, d'Horace Samacchini, étaient loués par les Carraches , comme les meilleurs ouvrages de ces peintres nobles, purs , gracieux. V Assomption , de Simon de Pesaro, est un des chefs-d'œuvre de ce maître élégant et correct ; son portrait du Guide, dans sa vieillesse , paraît vivant. Le Baptême de Jésus-Christ, par l'Albane , prouve que ce peintre des grâces, que cet Anacréon de la peinture , est aussi capable de grandes et sérieuses compositions. Une Déposition de croix, d'Alexandre Tiarini , autre excellent peintre de l'école bolonaise , a été crue d'Annibal Carrache ou des autres Carraches. La Vierge dans les nuages avec son fils entre les bras, suffirait à la gloire de Cavedone , imitateur énergique du Titien , mis par Algarotti au rang des premiers coloristes bolonais. Un troisième Martyre de S. Pierre , du même peintre, est encore remarquable après ceux du Titien et du Dominiquin ; le saint , au moment d'être frappé de nouveau par le brigand , écrit sur la terre avec son sang les mots Credo in Deinn. S. Pierre, dominicain, était chef de l'inquisition du ^Milanais; il est probable que sa conviction si vive n'aura pas toujours été partagée par ses cruels collègues ou successeurs. Ce tableau et les paroles inscrites par le saint me rappelèrent le mot éloquent d'une femme très-croyante , mais opposée à l'action du pouvoir dans la religion , « l'inquisition est un manque de foi ^ » luÇS.Aiitoine, awj'uel apparaît l'enfant Jésus,

I. si une jareille discussion n'était un peu grave dans une galerie et au sujet d'uu laljk'aii, on pourrait ajouter que les faits contemporains appuient la généreuse pensée qtie nous Y£no«.s d<j rapporter : la population catholique s'est particulière-

un des nombreux ouvrages d'Elisabeth Sirani, jeune artiste, morte à vingt-six ans, une de ces Bolonaises bons peintres, a déjà le goût et l'élégance du Guide , son maître \ Le duccrAquitaine, Guillaume , à genonx devant S. Félix, évéque, du Guerchin, offre cette sorte de perfection égale, complète, qui produit l'estime , bien plus qu'elle n'excite la louange ou donne de la renommée. Son .S. Bruno est célèbre , ajuste titre, par l'expression de la figure du saint, l'exécution des vêtements, la grâce des anges de la gloire et l'effet des ombres et de la lumière. Dieu le Père, fait par le Guerchin en une seule nuit, et mis en place le lendemain matin à la stupéfaction des assistants, est une superbe improvisation de peinture.

Parmi ces beaux ouvrages de l'école bolonaise sont quelques chefs-d'œuvre des autres écoles ; telle est l'immortelle Sic Cécile. Il y a loin de la pieuse exaltation, du mystique délire de cette patronne des musiciens aux agréments profanes de la muse Euterpe. Lamusique semble véritablement donnée par Dieu comme la parole , lorsqu'elle apparaît sous un tel emblème. Comment décrire les perfections d'un pareil tableau? l'ardeur, la joie triomphante des séraphins qui chantent au ciel l'hymne sacré , la pureté, la naïveté des traits de la sainte, qui contrastent si bien avec l'air frivole et coquet de Madeleine? Il faudrait, afmde rendre dignement toutes ces beautés, pouvoir s'écrier comme le Corrège , lorsqu'il les contempla pour la première fois : Anch' io son pittore! La Vierge dans une gloire, et en bas, S. Michel, Ste Catherine , Ste ApoUonie et S. Jean , du Pérugin , est déjà digne, par ses diverses qualités, de son grand élève. On sent aussi quelque reflet de Raphaël dans la Madeleine au désert , de Timothée délia Vite , son compatriote , son ami , son compagnon fidèle , et qui avait exécuté ce tableau pour le dôme de leur ville natale. S. Grégoire à table avec douze pauvres , parmi lesquels il reconnaît le Christ, est un des meilleurs ouvrages de Vasari; il

ment accrue dans les pays où règne la liberté religieuse ; celte population a décuplé depuis trente ans aux États-Unis; elle s'étend considérablement en Angleterre parmi les classes inférieures des villes, I. ^. ci -après, chap, vr.

offre comme une galerie des portraits de ses divers protecteurs et de ses amis, depuis le pape Clément VII, représenté sous les traits de S. Grégoire, et le duc Alexandre de Médicis, jusqu'au sommelier du couvent de Saint-Michel m Bosco de Bologne, pour lequel le tableau était commandé. La Ste Marguerite à genoux devant la Vierge et /'enfant Jésns, par le Parmesan , mérita l'admiration des Carraches et du Guide , qui l'ont étudiée : les têtes de la Vierge et de la sainte sont nobles et touchantes comme toutes les nombreuses figures de femmes qui ornent ce musée. Il est en cela véritablement enchanteur, et jamais la beauté n'apparut ni plus exquise , ni plus diverse.