CHAPITRE II

Fête Sainl-Laurent. — Florentins. — Fêtes de Florence. — Barberi. — Impro visai eurs.

Le lendemain du jour que j'arrivai à Florence pour la première fois était la Saint -Laurent, une des fêles nationales des Florentins. Malgré les petits excès de circonstance , ce peuple si calme, si rangé , ne me paraissait guère ressembler à cet épais ïyrrhénien, à cet Étrurien engraissé [obesus Efruscus, piiiguis Ti/rrhemis) des vers de Catulle et de Virgile, à ces musiciens ivrognes et gloutons chassés de Rome pour leur intempérance , et qui n'y rentrèrent que sous la condition de pouvoir manger à leur aise dans les sacrifices où ils jouaient de la flûte :

Inflavii qiiximpinguis eour Tyrrhcnus ad aras.

Il n'était pas moins différent de ce peuple républicain et furieux qui mangeait tout crus les corps de Gugliclmo de Scesi et de son fils livrés par son tyran le duc d'Athènes. Mais si le peuple de Florence a perdu l'esprit séditieux , la haine des nobles , l'inconstance et les vices politiques que lui reprochèrent successivement et si violemment ses historiens et ses poètes ^ il a conservé ses