I. y, ci-après , cliap

Politieu avait fait copier d'un ancien manuscrit le traité de Pelagonius, de Re referinaria , ainsi qu'on le voit par la curieuse inscription qu'il y a mise : Hune librum de codice sane qnam, reiuMo Angehis Politicmus, Medicœ domus alumnus, et Laurenti c/irns, curavif exseribendum . Dein ipse evtu exemplari eonti/lif, et ccriafide emcndavit. Ita iamen lit ah illo mutaret nihil, ut et quœ depravata inveniret, relinqueret intaeta, neque suum ausus est unquam judicium interponere ; quod si priores institutmn serrassent, minus multo mendosos codiees haberemus. Qici tegis ^ boni conside , et vale. Florentiœ anno BICCCCLXXXV . Deeembri mense. Ce manuscrit est peut-être le seul qui existe de Pelagonius , écrivain du iV siècle , cité par Yégèce , et il a été imprimé à Florence, en 1826, in-S" avec une traduction italienne du professeur Sarchiani.

Les manuscrits des troubadours sont curieux : des extraits en ont été pris par le comte de Caylus, et font partie de la collection de M. de Sainte-Palaye, déposée à la bibliothèque de l'Arsenal.

Le manuscrit de l'histoire de Venise, depuis l'origine de cette ville jusqu'en 1275, traduite d'après d'anciennes chroniques latines en français, offre un fait curieux : l'auteur, maître Martin de Canale, déclare dans son introduction qu'il a choisi cette langue « parce que la langue françoise cort parmi le monde , « et est la plus délitable à lire et à oïr que nulle autre. » Brunetto Latini donnait les mêmes motifs lorsqu'il composait aussi en français, au commencement du xiii^ siècle, son énorme et encyclopédique Tesoro que Napoléon avait eu l'idée de faire imprimer avec des commentaires. Cette supériorité, cette universalité de notre langue est donc très-antérieure , comme on voit , à nos chefs-d'œuvre littéraires et à l'ascendant momentané de nos armes.

Au titre du manuscrit du Traité de la foi catholique^ du Dante, on lit qu'il fut composé par cet illustre et très-fameux docteur et poëte florentin , selon qu'il avait répondu à messire l'inquisiteur de Florence sur ce qu'il croyait. Ce poète, aujourd'hui si admirable de christianisme et de foi, était alors suspect d'hérésie et nn religieux de Monte-Oliveto, Matthieu Ronti, ayant traduit en

vers latins la Divina -Commedia éprouva rhumiliation d'être réduit par son supérieur à la condition laïque. Sur un manuscrit in-fol. des Rime, est à la suite d'un quatrain le récit d'une anecdote passablement scandaleuse , caractéristique des mœurs de cette époque , et qui montre le poëte sous un aspect nouveau et différente Un beau manuscrit de la Commedia, de 1498, contient des remarques en vers qui peignent l'humeur et les dispositions de quelques uns de ses anciens possesseurs ; l'un se plaint qu'en réclamant les volumes qu'il a prêtés , il perd à la fois ces volumes et l'amitié de l'emprunteur ; un autre plus généreux a écrit que le livre était à lui et à ses amis ; un autre moraliste se plaint de la pauvreté qu'il a soufferte pendant sa jeunesse , et de l'inutilité de ses richesses devenu vieux.

A la fin d'un manuscrit des Triomphes de Pétrarque, une inscription porte qu'il a été terminé le 22 juin 1402 aux Stinche, les prisons de Florence. La même inscription se retrouve sur quelques autres manuscrits, souvenirs touchants des consolations dues à l'étude.

La relation déjà imprimée plusieurs fois des voyages du frère Oderig Frigoli, parti de son couvent de Padoue en 1318 pour

I. Questi quattro versi fè Dante sendo in corte d' un s'ignore^ e usanJo spesso famigUavmente i/i casa, s' accorse piîi volte che un frate di San Francesco , clie era un belUssimo cristiano , e rale/i/issimo uomo , e reputato di spiritual vita ^ usava in delta corte, e andava spesso a visilare la donna del signore, rimanendo con lei moite volte solo in caméra, e a Uicio serralo. Di che Dante , parendogli que sta una non troppo onesta dimestichezza, e portando amore aldetlo signore, non fè se non che con bel modo lo disse al signore, e marifo di costei E lui gli disse corne coslui era tenuto mezzo santo. Il perché Dante tornato l' altro dï allui, e quel frate in quel medesimo dï , e in quella medesima ora giunse , ejntta poca dimostranza col signore , ando a visilare la madonna. Dante , corne il fraie Ju partito , veduto dove egli andava , s' accosta al signore , e dettegli questi quattro versi, i quali Jeciono che il detto signore oiiestamente dette moto, che d' allora innanzi il detto frate non ando piii a vederc la moglic senza lui. E que' versi fece scrivere in piii luoghi del suo palagio. E' versi sono questi :

Chi nella pelle d. un monton fasciasse Un lupo , e fralle pécore inettesse , Dimmi , cre tu, perché monton paressf, Ch' egli péril le pécore saluasse ,'

FLORENCE. SOÎJ

Constanlinople et l'Orient, contient d'étranges détails sur les rencontres et la manière d'observer de ce voyageur'.

Les Lettres nombreuses et inédites de Poggio, déposées à la Riccardiana, ont fourni à M. l'avocat ïonelli, traducteur italien de sa vie écrite en anglais par Shepherd , d'utiles rectifications et plusieurs faits nouveaux. Ces lettres curieuses sont comme un tableau des mœurs vives , passionnées , querelleuses des hommes de la renaissance ; leur publication serait intéressante, et elle honorerait le gouvernement de la Toscane, riche et qui a peu de charges ^ Parmi les lettres inédites de Poggio, on en remarque plusieurs à son plus intime et plus constant ami , Nicolas Niccoli , dans lesquelles il lui rend compte de ses découvertes au Mont-Cassin de divers fragments des anciens, et de la peine qu'il prenait à les transcrire. On y voit le prix énorme des manuscrits à cette époque : un Lactance se payait 12 florins ; les Lettres de saint Jérôme, 45; une Bible, 40; quelques Discours de Cicéron, i4, etc. Une lettre écrite de Londres expUque les motifs qui l'ont engagé à quitter la cour de Rome pour se rendre en Angleterre ; il expose dans une autre le désir qu'il a de retourner dans sa patrie ; il trace un portrait peu flatteur des Anglais du xv"" siècle , plus occupés de mangeaille [gola ] et de plaisirs que des lettres, et parmi lesquels le petit nombre d'amis de celles-ci ne sont que des barbares plus experts en sophismes et en controverses que doués d'une science véritable ; quelques lettres sont de curieuses relations de voyages d'antiquités et de fouilles faites à Alatri , Tusculum et Ostie. Dans une lettre au secrétaire de l'évêque de Winchester, Poggio, vieux, parle avec enthousiasme de sa jeune épouse , dont il se vante plus tard

1, Jndai in Ermeuiamaggiore , e pervenni ad Arzelone , dove pressa a una dieta è ilfiume dd Paradiso detto Eufrates. In qiiesta terra senti' che una grande donna lascib per stio testamento , cite dé' bcni suoi si facesse un munislero di mcretrici, che sempre fossero appareccinate a servire agit uominiin ogni carnalitade, e qucsto fece pcr C anima sua maladetta. Di qiiindi réuni al monte dove è l' arca Noè , e voleniieri sarei salitu alla ci/na del monte, avvegnachè mai non si trovb chi vi potesse salive , ma perc'ic non vutii aspetlare la carovana , non me ne volli provare.

2. Un premier volume des Lettres latines de Poggio a été généreusement publié en i832 par M. Tonolli à ses frais, et tiré à cinq cents,