L'ESPÉRANCE ET LE SOUVENIR

ces deux figures, qui tiennent tant de place dans la vie : le souvenir! tout ce qui fut charmant; Tespérance! mensonge adoré qui fuit toujours. L'arliste a représenté le Souvenir sous la figure d'une belle jeune fille un peu nue, qui rêve aux amours envolés. La volupté donne à sa rêverie je ne sais quel charme inconnu. Le peintre a mieux habillé TEspérance; c'est une figure naïve qui semble attendre. Elle a moins de séduction que la figure voisine, mais elle est plus belle. Gérard ne savait à laquelle donner la pomme d'or du poëte. En effet, on vit entre ces deux figures sans jamais s'en approcher. Qui voudrait donner un souvenir pour une espérance, ou une espérance pour un souvenir ?

La critique de La Haye fait avec beaucoup de bonne grâce l'hospitalité aux artistes étrangers. J'aurais donc mauvaise grâce à me montrer trop sévère pour les artistes de La Haye; je reconnaîtrai volontiers qu'il y a plus d'un paysagiste moderne digne d'éloge ou d'encouragement. Si le matin même je n'avais revu le musée de La Haye, peut-être serais-je plus indulgent.

Je ne puis pardonner aux chefs d'école la mauvaise voie où ils engagent la jeune génération. Que ceux qui sont appelés par leur position à guider les tentatives des jeunes artistes leur conseillent d'étudier, non pas avec eux ni d'après eux, mais dans l'atelier de Rembrandt et de Ruysdaël.

50 VOYAGE IIUMORISTKJUE

CommeDt on devient po«"le.

Lftyde fut surnommée TAthènes du Nord pour l*éclat de son Université. Elle pouvait citer avec un juste orgueil Juste Lipse, Hugo Grotius, Descartes, Scaliger, Boerhaave, VanderDoës. Ce charmant poëte latin du seizième siècle figure parmi mes plus doux souvenirs de voyage. J'avais à tout hasard acheté ses Baisers à un bouquiniste centenaire de Leyde; c'était une très-ancienne édition déchiquetée par les vers, exhalant un bon parfum de Tancien temps. Le matin, près d'arriver à llarlem, je pris un vrai plaisir à feuilleter ces poésies. Puisque je retrouve comme un écho amoureux ce souvenir du poëte hollandais, laissez-moi vous raconter son histoire en peu de mots. Vous n'y trouverez pas, à coup sûr, le charme que j'y ai trouvé moi-môme, à une demi-lieue de cette bonne ville de llarlem, dont les toits s'égayaient peu à peu aux rayons timides d'un soleil levant de Hollande.

Jean Vander Doës, ou Janus Dousa, seigneur de Nortwich, en Hollande, naquit en cette seigneurie vers 1 545. Il étudia à Lin, dans le Brabant, à Louvain, enfin à Paris. A Lin et à Louvain, il étudia la science; h Paris, il étudia la poésie latine et l'amour.

Son séjour dans cette ville fut semé d'aventures vulgaires qu'un annotateur reproduit péniblement; la