LETTRE XXVI

Nos dernières journées ont élé employées à visiter les curieux magasins de M. Victor Didron, frère du savant arcliéolague qui a rendu à Part chrétien des services si grands en rappelant aux artistes modernes qui cultivent cet art les véritables traditions des travailleurs du moyen âge; puis M* Morizot, pour lui demander un la Bruyère illustré, dont réclition es Ipi-esque épuisée; M. Ernest Bourdin, chez lequel se trouvent de nombreux ouvrages également illustrés; la librairie nouvelle, dont les propriétaires sont parvenus à porter le bon marché dans tout ce qui était cher autrefois : MM. lévy frères, dont les publications prennent chaque jour plus d' importa nce^ et qui ont édité le Cours de liltératnre dramatigue de ce brillant esprit, qui a nom Jules Janin, et chez lesquels vous trouverez aussi ce chef-d^œuvre de dessin qu'on appelle la Légende du Juif errant^ par Gustave Doré; la

librairie de M. Renouard, nom cher aux bibliophiles, qui a, entre mille choses, IHistoire des PeintreSy de Charles Blanc, et les publications de la Société de r Histoire de France; M. Delahays, qui nous a donné avec la Bibliothèque gauloise une réimpression des Curiosités littéraires^ de M. Lud» Lalanne, rédacteur eu chef de la Correspondance littéraire^ que je vous recommande au moins â Tégai des deux autres publications : le Bulletin du Bibliophile et le Bulletin du Bouquimstei dans lesquels MM. Guiflrey, Barbier, Quérard, Lalanne^ Ferdinand Denis, Deschamps, P. Lacroix, de LaFÎzelièrOj le prince Galit^in, Leroux de Lincy, Andrieux^ Boiteau, Prosper Blanehemain, Brunel^ Coclieris, E, Thierry, BonifaceDelero et Fournîer, nous donnent incessamment les plus utiles directions, La Revue anecdotique doit élre rangée parmi les recueils bibliographiques ; ses rédacteurs, MM, Ed. Gœpp et iarchey, me paraissent être sou* vent très-bien renseignés sur certaines découvertes ou anecdotes littéraires. On dit qu'elle est aujourd'hui fort répandue. S'il y a d'autres publications de ce genre^ je ne les connais pas, mais nous pourrons le demander à M. Grimond, qui vient de nous donner un catalogue exact et détaillé de la presse pansienne.

Nous dûmes ensuite, en vue de Tachât de quelques ouvrages de tirait et de li\res classiques que mon ami est chargé de rapporter en Espagne, gravir le quartier latin*

A l'exception de MM. Cosse et Marelial, tous nos éditeurs de livres de droit et de jurispindence se gi'oupent non loin de la Faculté de droit-

Nous entrâmes dans les magasins de M. Cotillon ; de MM. Marescq et Desjaiilins; de M, Durand, éditeur de notre grand professeur M. Dcraolombe, de la Revue historique du jVançms et de l'étranger publiée sous la direction de MM. Ed, Laboulaye, membre de Tlnstilut, E. de Rozière, C. Dareste et Ginouilhac; d'un autre recueil: les Séances de Vkcaiémïe de^ science&moi'ates, rédigé par M. Vergé, docteur en droit, sous la direct ion de M. Mignet; de madame Joubei't, chez laquelle se trouve le Manuel de droit commeràalf de M. Kravard, etc.

Nous eûmes ensuite h voir, |X)ur les livres à usage des classes, la librairie de M. Hachette, installée dans un palais sur le nouveau boulevart Saint-Germain; la maison Dezobry et Madeleine: je n ai pas besoin de vous dire que M. Dezobry est auteur de ce travail remarquable intitulé : Rome au siède d^ Auguste; puis M. Delalain^ iiam familier à toutes les générations qui nous ont précédés sur

iS8 VOYAGES LITTÉRAIRES

les bancs, et dont la respectable maison se maintient toujours au premier rang; de là chez M. Belin, qui a un catalogue très-riche de livres classiques entre lesquels je distinguai les ouvrages élémentaires de M. Th. Bénard, encore si utiles à l'éducation de vos enfants.

Parmi les éditeurs d'ouvrages d'études scientifiques, chez lesquels mon ami a dû encore remplir ses commissions, je vous nommerai M. Mallet- Bachelier, éditeur des grands ouvrages de ce genre; la librairie Lacroix; celle de MM. Langlois et Leclercq; M. Victor Masson, dont toutes les publications sont faites avec un soin parfait ; il ne lui a pas suffi de publier de bons livres, il a voulu qu'ils rivalisassent avec toute espèce d'ouvrages de littérature imprimés spécialement pour les amateurs. Les planches qui accompagnent les savantes Leçons des Pelouze et Fremy, des Milne-Edwards, des Coste, des Cuvier, etc., sont d'une perfection achevée.

Mais M. Masson a d'autres titres à la sympathie des bibliophiles: c'est lui qui a acquis, à un prix qui serait une fortune pour beaucoup d'entre nous, les trente derniers exemplaires de cette incomparable Imitation de Jésus-Christ, présentée à l'Exposition universelle de 1855 par notre Imprimerie

SUR LES QUAIS DE PARIS. i29

impériale, avec sa belle collection des monuments de la Littérature orientale. Celte édition de V Imitation montre une nouvelle phase des impressions en or et en couleur. Dans ce curieux livre, ce ne sont plus des encadrements se répétant à chaque page, et ne donnant lieu, comme on le dit, à une seule mise en train, mais bien des tètes de livre ou de chapitre et des lettres ornées conservant la même physionomie, tout en présentant entre elles la plus ingénieuse diversité. La traduction choisie est celle de notre gi-aïul CorruMlle. L'impression a été surveillée par M, Victor le Clerc, membre de l'Institut, doy<.'n de la Kacidlé fies lettres de Paris, dont le nom est la meîllnire garantie de l'exactitude et de la correction des li^xtes. J'ai ouï dire queM. Masson se trouvait fort bien de s'être porté acquéreur de ce véritabh? munumciit de la librairie française. Tant mieux! que ceux qui ne craignent pas d'avancer leur or sur de beaux livres en soient récompensés !

Dans cette pensée, je souhaite toutes sortes de prospérités à M. Jannet, à qui nous devons tant de curieuses et charmantes réimpressions, et qui me parait avoir apporté, dans le commerce des livres, des qualités d'érudition et d'esprit qui sont une \Taie bonne fortune pour les nombreux amateurs

(le sa Bibliothèque elzevirienne. Le inême souhait à M. Aubry, pour les charmantes pubhcations qu'il a entreprises sous le titre de Trésor des pièces rares ou inédites '.

Mon ami, qui a lu le rapport de M. Villemain sur riiistoire du règne de Henri IF, à laquelle TAcadémie française vient d'attribuer le grand prix fondé par le baron Gober t, n'a pu résister à se donner ce remarquable travail de M. Poirson. — Nous nous rendîmes donc chez M. Colas, qui en est l'éditeur. Pour cela, il fallut traverser le pont Neuf, et je racontai à mon compagnon, en lui montrant la statue de Henri IV, un fait dont j'ai été témoin en i 848. — Un capitaine de la garde nationale mobile, passant avec sa troupe sur le pont Neuf, salua de Tcpée la statue de ce grand prince, puis se tournant vers ses soldats, leur cria : Portez armes ! Le mouvement fut exécuté instantanément, mais j'entendis nn de ces soldats que les circonstances avaient improvisés dire: «Qu'est-ce qu'il nous f... donc ' avec son portez armes? il ne passe personne. — Ne vois-tu pas, lui fit observer un de ses camarades, que c'est Henri IV qu'on salue. — Le fait est, répliqua celui qui avait grogné, que c'était un

Cette collection, l'une des plus curieuses du temps, en est au vingtième volume.

fameux lapin. » A une époque antérieure, également de révolution, celte même statue provoqua un autre genre d'hommage. Un homme du peuple, celui qui avait attaché un drapeau tricolore à la main du roi portant sur la bride de son cheval, donna, avant de descendre, deux petites tapes sur la joue de bronze du Béarnais, en disant, pour faire allusion aux événements qui venaient de s accomplir : Ce n'est pas toi, mon vieux, qui aurais fait ces bêtises4à ! »

Notre excursion chez M. Colas porta mon ami à devancer, ce même jour, la visite qu'il avait à faire à MM. Germer et Jean-Baptiste Bailliére, ainsi qu'à M. Asselin, éditeurs d'ouvrages de médecine ; nous terminâmes par M. Louis Leclerc, éditeur du Manuel de médecine légale, par Briand et Chaude, et aussi par M. Roret, dont les manuels ont une réputation européenne.