I/HONNESTE HOMME

ou l'art de plaire a la coup, par le sieur faret.

Paris, par la Compagnie des libraires du Palais, m.dc.lxv.

J'ai déjà parlé de Faret et j ai dit tout le bien que j'en pensais. Son livre de l'Honneste homme le fit, dit-on, entrer à TAcadémie. C'est, il faut le reconnaître, un petit ouvrage rempli de bonnes pensées

et dont la lecture accuse un homme plein de sagesse, nonobstant la réputation faite à l'auteur. Au chapitre de ce livre qui a pour objet de montrer la force de Topinion et les conséquences qu'elle peut avoir en bien ou mal pour la réputation des hommes, il dit :

Je ne suis guères d'humeur à me débiter pour autre que je suis ; aussi n*ay-je garde de me vouloir faire passer pour une personne qui soit réglée en sa vie. Et certes le tracas et le désordre dans lequel roulent tous ceux qui sont engagez à la suite de la cour, ne leur permet pas d'exercer ces belles vertus, qui requirent ce doux et paisible estât de vie, après lequel je soupire de si bon cœur ; néanmoins je puis dire avec vérité, et de cette vérité peuvent estre témoins tous ceux de qui je suis particulièrement connu ; que jamais je n'ay exposé ma raison au hazard d'estre surprise d'aucun excez. Que si Tamour des lionnestes gens et de leur conversation m'a fait passer avec ceux que j'ay connus une partie de ma vie dans d'honnestes réjouyssances et parmy des plaisirs innocents, j'ay sujet de louer mon bonheur d'avoir ainsy vécu, plustot que d'avoir regret de m'estre trouvé dans ces compagnies. Cependant je ne sçay comment il s'est rencontré que mon nom par malheur rime si heureusement à cabaret que les bons et les mauvais poêles mes amis et les inconnus, confusément et avec mesme liberté, se sont servis de cette rime, qu'ils Irouvoieiil si commodes, et l'ont rendue si publique que la plupart de ceux qui ne me connoissoient pas bien, s'imaginent que je suis (|uelque bouchon de taverne ou quelque goinfre qui ne desonyvre jamais.

Dans ce livre qui est dédié au duc d'Orléans,

frère de Louis XIY, Faret ti'aile bien des sujets divers et toujours avec une grande élévation de sentiment. Ce qu'il dit du sentiment religieux et de la foi m'a paru devoir être rapporté.

L'auteur veut que son héros (l'honnesle homme) soit doué des « vrays ornements » de l'âme, c'est-àdire des vertus chrétiennes, qui comprennent toutes les morales.

Le fondement de toutes est la religion, qui n est à mon ad vis qu'un pur sentiment que nous avons de Dieu, et une ferme créance des mystères de nostre foy. Sans ce principe il n'y a point de probité, et sans probité personne ne sauroit être agréable, non pas même au méchanl. Croyons donc que Dieu est, et qu'il est urle sagesse éternelle, une bonté infinie, et une vérité incompréhensible, de qui la définition est de n'en avoir point; qui n'a ny conimencement ny fin, et de qui la plus parfaite connoissancc que nous en sçaurions avoir, est d avouer qu'on ne le sçauroit assez connoistre. 11 est bien vray que c'est une hardiesse périlleuse d'en dire raesme des verilcz.