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rentes et amies de la famille; la veuve est debout à la porte. Do chaque côté du coussin se tiennent tes Qlles ou quelques jeunes parentes. Les hommes sont réunis sur la pelouse devant la porte; l'on d'eux s'en approche en proférant un cri plaintif, auquel répondent les femmes do l'inléneur; cellesci se lèvent pendant que l'homme entre doucement les mains sur les yeux, et qu'il s'agenouille devant le coussin en yappuyant le front. Les jeunes 6IIes placées de chaque càté l'aident à se relever, et il se retire. Les autres hommes viennent après lui, un à un, jusqu'à ce qu'ils aient tous accompli cette cérémonie. Les vieillards disent ces mois : < C'est la volonté de Dieu ! » Cette réunion d'hommes et de femmes dure trois jours; pais les femmes de la famille continaent pendant quinze jours encore k recevoir les personnes qui viennent prendre part au deuil. Six mois après la mort, se donne le grand repas des funérailles; les plus pauvres même ne s'en dispensent point ; les riches donnent en outre des repas à des intervalles de huit jours, dequînie jours et de quarante jours après la mort.

La famille ne peut rien conserver que les armes du défontetlecheval qu'il montait, lequel, parrespect pour la mort du défunt, est gardé et soigneusement nourri pendant six mois à l'écurie. Si le guerrier est mort sur le champ de bataille, on l'enterre habillé et sans être lavé, parce qu'on sup-

kk VOYAGES EN ASIK.

pose qu'en cet état il sera reçu d'embléo au paradis, comme étant mort pour la défense de son pays. S'il survit quelques jours à sa blessure, on le lavo et on ie rhabille pour son voyage éternel. Quand ses habits sont usés, on lui en fait de neufs. Les mâmes cérémonies out lieu à la mort des femmes , et des enfants : seulement les réunions sont moins nombreuses.

Un enfant de prince ou de noble est confié à un alalik ou gouverneur, qui est chargé d'en faire Viducation gratuitement, de le nourrir et de l'habiller, enfin de lui donner, lorsqu'il est grand, un cheval et des armes. Cet atalik est un second père, plus précieux et plus respecté que le père véritable; il compte pour sa récompense sur le butin que son élève pourra faire sur l'ennemi, cl sur la reconnaissance de l'enfant et de sa famille, quand le temps de tutelle sera terminé. C'est le père qui choisit l'atalik pour son fîls, et ce choix est regarda comme d'une grande importance. Il arrive quelquefois, mais non communément, dit M. Beli, que ries filles sont aussi placées de cette manière pour leur éducation.

Quant à la vie des Circassiennes, elle lient tout » la fois des usages turcs et des habitudes indigènes. La maison et la société d'une femme mariée est, comme en Turquie, inaccessible à tous les lionimes, excepté ceux de sa propre famille, les ataliks,