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. L'Araucanie fornie une grande province enclavée dans le territoire chilien, et située entre les 36° 50—39" 33' de latitude S., et 75" 40^—74" 2' de longitude 0. de Paris. Les habitants n'appartiennent pas exclusivement à.la race araiicanîennc; on y trouve encore des Puelches, des Picuntos et des Huilliches^ mais en général ce sont les premiers de ces Indiens qui sont les plus nombreux ; et, sous ce point de vue, ils ont imprimé leur physionomie en imposant au pays le nom de leur nation, et aux habitants leurs mœurs, leurs coutumes et même leur langage. Tourmentés par un vif amour de la liberté, ils ont conservé jusqu'à présent une indépendance que ni la politique espagnole ni ses armes redoutables n'ont pu encore entamer. Tonjours disposés à la guerre et à défendre à toute outrance leurs droits et leurs frontières, ils ont osé faire face à leurs terribles ennemis, et par leur valeur et leur constance ils ont pu, jusqu'à présent, conserver un terrain que, dans les premières années de la conquéie , l'étonnement et la surprise leur avaient momentanément enlevé. Leurs armes consistent seulement en une lance ordinairement très-longue; ils s'en servent avec beaucoup d'adresse et de couragQ , au point qu'ils attaquent avec un grand avantage la cavalerie chilienne; mais, par contre, ils deviennent prudents et craintifs devant les fantassins, et surtout devant l'artil-

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ieviB, qn'M redoBtent^ et qa'Ua Fuiest même qnel-

qoefois.

Cet itraoar héréditaire qn'a l'Araj]caiûen poar la liberté et l' indépendance a doDué ù ses bsbkodes un caractère de habilité que trois siècles de eonlaet avec la race espagnole n'ost pu encore effacer. Ce scDt toujours les mêmes babilIeineDtSjla même langue, cet amour décidé pour l'éloquence, seul plaisir d'esprit qui puisse atttrar leur auentien, parce qu'il doit sonvent décider du siwtcb leur vie : car l'éloqueiue chez eux est un talent de première nécessité; elle leur donne de laconsidération, un c^tatn respect , la préférence dandles emplois supérieurs, dans les parlements, et inéme dans la nomination d'un cacique oa d'un gnendungu, chef militaire. Ennemis des villes et de* villagcs,ils construisent leurs cabanes daaa les endroits les plus isolés, pour jouir ainsi d'une parfaild solitude. Cependant ils sont d'un caractère commnnicatif et sociable; ils aiment à se réunir pour se livrer à leurs amusements, ou assister à certa'ines cérémonies do peine ou de plaisir. A l'époque de la culture des terres ou de la récolte des fruits, ils travaillent en commun, s'aident mutuellement, et terminent leurs travaux par de grandes orgies, et quelquefois par des jeux nationaux.

£xti'émemeat adonnés à rivrognerio, ils font leurs boissons ou poalco avec différents fruits oe

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