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tae une des plas riches Tariétés , car elle a rendu JBSqQ'à 75 pour 100 de métal. Lra carbonates ttgréfféa aa minenù sont exploités par la popalatioQ pauvre do distHct de Suitîago, qui emploie des inâraments grossiers et n'a pour elle qae sa rontine. La galerie de las Lichnzas et une autre plus ancienne qui l'avoisine sont les seules qui ont résisté an grand tremblement de terre de

Le territoire d'Holguin, un des anciens centres d'exploitation, Tut renommé pour ses mines d'or. On rencontre toujours des parcelles de ce métal dans les ruisseaux qui descendent des montagnes.' Il est surprenant que , depuis deux siècles, on ait perdu la trace des mines qui existéreat iodubitan blement dans les environs, puisque Tor qu'on exploitait au commencemeat du XVI* sîëole ne provenait pas de amples lavages, mats de gisements bien reconnus, d'où il était extrait et fondu avant de l'expédier en Espagne.

Le bitnrae BÛnéral on Fa^alte est trèS'iUwRdant dans différents endroits de l'Ue, où on le connaît sous le nom de ckapopote. En se dirigeait an Dord-ouest, vers le centre de l'Ile, les forêts que Von rencontre empAt^ot de reconnaître la natnn eu scd. De la ville de'Puerto-Principe À oeile de Santo-Esfrfritu, on traverse une immense pUiM remplie de grands bois^ mais les veines de granit

qa'on découvre de distance en distance, et surtout dans les environs de Santo-Espiritu , révèlent .la formation primitive, qui réparait sur le littoral. Le cuivre domine aussi aux environs de la Catalina. Au-dessus de Villa-Clara, les roches granitiques fie mootreat encore. Les coteaux d'Escambray, riches en mines de fer et de cuivre, font également partie d'une formation primitive qui paraît dominer dans le centre de Cuba.

La formation du calcaire moderne se montre à découvert sur la c4te du nord, et renferme dans sa masse de vastes cavernes remplies de stalactites et d'un grand nombre de pétrifications. La formatiou primitive repar&lt de nouveau i Guanabc, et s'étend jusqu'au port de la Havane, l^e fond méridional de la baie, de même que la partie septentrionale, est de formation calcaire secondaire; mais vers la côte orientale du golfe de Règle et de Guanabacoa, tout le sol est de transition. En se dirigeant du nord au sud, on voit à découvert la siénite mêlée à l'amphibole, alternant parfois avec la serpentine, et formant des collines de 60 à 80 mètres d'élévation.

Dans les différentes localités que nous venons de mentionner, on observe des formations de substances combustibles et de^randes masses de bitume minéral. Des terrains houitlers existent près da bourg de Guanabo, et, à 2 lieues de GuanaJ)a-

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coa, village situé âur la partie culminante de la formation magnésienne, on trouve une riche veine de charbon bitumineux. Des sources de bitume liquide ou en masse concrétée se découvrent en suivant les cAtes du nord, à rorient du port de la Havane.

L'île de Pinos présente dans sa constitution pbysique une grande analogie avec celle de Cuba. Ce sont des noyaux primitifs de granit et de calcaire, et des bases à couches superposées de formation neptunienne très-récente.

Tontes ces notions sur la géologie et la minéralogie de Cuba , dont nous ne donnons ici qu'un 'simple extrait, sont exposées avec beaucoup de développements dans le grand ouvrage de H. do la Sagra. Nous résumerons aussi dans une courte analyse les observations de ce savant sur le climat de l'île.

«Une température élevée, modérée cependant par une évaporation considérable, qui versé dans l'atmosphère un torrent continuel de vapeurs aqueuses , présente les conditions les plus heareuws pour le développement de la végétation, qui, de son cdté, contribue à entretenir l'humidité de l'air, base de sa vigoureuse existence. Aussi râsulte-t-il que, durant toute l'année, la verdure couvre les champs et les forêts ; mais le commencement de l'été ou de la saison des pluies semble

SH VOYAGES BN AHÉIUQUE.

être le moment où la oainra tout «itière se transr forme en fleurs. Uoe température qui, à l'air librai est constamment entre 24 et 40^, une huraidité atmosphérique qui n'est pas moindre de 85° de l'hygrooiètre, et qui Fréquemmeut atteint le maximum, accélèrent l'ascension de la sève, et faciliteot l'absorption et le développement des plantes d'une manière extraordinaire.»

Les résultats de toutes tes lois du climat,dédaits des observatioDS de M. de la Sagra, donnent pour température movenne annuelle 25%55 de thermomètre eeniigrade. La température du mois le plus ebaud est de 27°,54, et eelle du mois le plus froid, de 25%87; les extrêmes déduits étant 31%09 et i4%07. Le point le plus bas de l'échelle qu'ait atteint le atercure dans l'intérieur de l'Ue, en un lieu peu élevé sur le niveau de la mer, a été le pmat de congélation. Le nombre total moyen des jours d» pluie, à la Havane, est de 102 ; le mois le plus pluvieux a oSert 22 jours de ^sie et le moias pluvieux 2. Dans le courant d'une année, on peut eomptar, comme terme moyen, 26â jours clairs ou par moments nnageux, et seulement 80 jours ouageux. Les cas d'un ciel entièrement couvert paodaat vingt-quatre heares de suite sont exlrémemeat rares.

Ainsi, soua ce climat, la ebaleor et l'faamjdUé coopèrent ensemble au progrès de la T^étati<HL

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Les «pèoes d'arbres qni penpltmt les brrèta sont te^Tariies, et les dimensions qu'atteignent pUsienrs de ces grands végétaux témoignent de l'énergie vitale que la nature a répandue dans ces belles contrées. Le sol, dans les endroits incaltes, est couvert déplantes qoi étalait à l'envi Iparmttgnilique feuillage ; k chaque pas ce sont de superbes palmiers aux feuilles ondulées, des cactiera anxSeurs éclatantes, des orchidées parantes qaî entrelacent leurs vertes galrlamles aux rameaux des arbres voisins. Ici se confondent et se pressent les orangers , les ébéniers, les sapotiers, les cedres d'Amérique et les rt^ustes acajoux. Cette ricAimse et cette abondance de végétation n'éton* Dent pas moins que le désordre apparent qu'elle affecie. Des champs tapissés de fleurs et couverts de hantes herbes , des forêts viei^es et impénétrables, des lagunes envahies par les mangliers, tel «st l'aspect de cette terre, qni conserve sa vigueur première comme im joar de sa découverte.

Les coRquêies qui r^ent à faire sur la natnre Ba«vBg)a, dans lllede Cuba, sont immenses, à on «onNdère les espaces limités oà l'indaHrie «tropéenne a pn se «tévelopper depuis trois siècles. Le pays, en général, a été fort peu étudié sous le rapport botanique. Si Ton excepte les bois des ea- TÎrons île Baracoa, toute la partie orientale de l'Ile est presque îmMHinne. Le« districts desmviroQS de

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la HaTBDe ont été jusqo'ici les seulï bien explorés, et ce n'est qu'en s' éloignant de la capitale qu'on rencontre ces belles forêts vierges, ornements natarels des régions tropicales. Nous indiquerons succinctement quelques-unes des localités qui ont fourni les principaux éléments de la flore cubanéenne, dont H. de la Sagra a confié la rédaction au savant professeur Bichard: sur la côte du nord, les cantons de Guanabo et de Jaruco, ombragés par des bois qui bordent les rivières ; les environs de Batabano, sur la côte du sud, et .les terres basses couvertes de forêts marécageuses^ tout l'espace compris entre le méridien de Hariel et celui de Sanr tiago, contrée fertile, où une végétation riche et variée couvre descollines de 6 à 700 mètres d'élévation; les forêts vierges qui entourent la magnifique baie de Sogua, et enfin quelques points du littoral de rile de Pinos.

La partie de la flore cubanéeone qui comprend les plantes cellulaires a été l'objet de Tétude spéciale de M. le docteur Montagne, qui a entièrement terminé ce grand travail. Les plantes décrites par ce zélé botaniste ne se font pas remarquer par la beauté des fleurs, la majesté du port et l'aspect du feuillage;' mais un grand nombre d'entre elles méritent de fixer notre attention pour leur utilité dans les arts et l'^onomie domestique. Les observations microscopiques auxquelless'est livré H. le

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docteur MoDtagoe ont étendu nos connaissance^ sur la structure anatomiquo (|es mousses, des lichens, dés algues, des hépatiques, etc., ainsi que sUr tes phénomènes physiologiques qui règlent les différentes phases de leur existence, et c'est très à propos qu'il a appliqué à cette classe du règne végétal, si remarquable par la simplicité dé son organisation, ces paroles d'un illustre philosophe: « Si Dieu est grand dans les grandes choses qu'il a créées, sa grandeur est encore plus manifeste dans lés infiniment petites. >

L'histoire naturelle des mammifères de Cuha se trouve résumée en un très-petit nombre d'espèces, parmi lesquelles il faut comprendre les animaux indigènes qu'on trouva à l'époque" de la découverte, et dont quelques espèces ont disparu, et les animaux domestiques introduits par les Espagnols.' Les anciens historiens, et entre autres Barthélemi de Las Casas, ont parlé des guanimiquinaees ou guabiniquinars, sortes de rongeurs du genre capromys^ de la grandeur d'un lièvre, et qui vivaient dans les marécages de mangUers^ mais il parait que les porcs qu'on apporta d'Europe, et qui se multiplièrent si rapidement dans toute l'île, les détruisirent bientdt. Il est aussi question dans les 'anciennes relations d'une race de chien domestique qui n'aiKiyait pas, et qu'on doit assimiler au chacal américain, encore nombreux sur lecontinent. La de&-