DEUXIEME VOYAGE

En 1816, deux jours avant l'équinoxe du printemps, je me rembarquai à Liverpool pour aller une seconde fois explorer l'hémisphère méridional. Le navire qui me reçut à son bord était frété pour Fernambouc. La partie européenne de l'Atlantique, à l'époque de l'année où je la parcourus, n'offre presque rien qui doive fixer l'iïtl.'iilion du naturaliste. Mais, des îles du cap Vert aux côtes du Hré<il , vous apercevez une multitude de mouettes d'espèces différentes qui, sans doute, gîtent dans file Saint-Paul. Quelquefois l'énorme pclicau-fi égale passe au-dessus de vos têles . ou bien vous le remarquez qui , presque immobile, épie d'une

WATTERTON.

Aucun animal, aucune embarcation ne muraient remonter à cette place la Dem^rary.

prodigieuse hauteur des bancs de poissons ; rarement il fond sans succès sur sa nombreuse proie. D'autres fois, c'est l'oiseau du tropique qui s'approche as*! 1 * pour qu'on admire les longues plumes de sa queue Sous la ligne, lorsque le temps est calme, apparaissent des requins d'une effrayante taille. Vous les découvrez du pont au moyen de leur nageoire dorsale qui s'élève au milieu de l'eau.

Quand vous arrive/ enfin d.ins la baie de Fernambouc, et que les rivages commencent à devenir visibles, devant vous se développe un spectacle de plus en plus délicieux. Les montagnes, revêtues de bois, se lèvent graduellement les unes derrière les autres dans l'intérieur des terres, sans qu'aucune d'elles ait pourtant une élévation considérable. Une singulière ligne de rochers se prolonge parallèlement à la côte i;t forme le hâvre, car c'est entre ce récif et la ville que mouillent les vaisseaux. Le passage par lequel vous pénétrez dans ce havre est 1res étroit et défendu par un fort bali sur lc< rochers. A main droile, \ous avez le mont Olinda tout couvert de maisons et de couvents; à main gauche, une île plantée d'épais cocotiers qui augmente encore la beauté de la scène. 11 y a deux autres forts bien construits sur l islhmc , entre l'Olinda et Fernnmbouc, et une colonne au milion pour aider le pilote.

Fernambouc contient probablement phs de cin-

quante mille âmes. Cette ville est divisée en trois partics distinctes . qui pourtant «ont de niveau , quoique l'une occupe l'extrémité d'UM péninsule, l'autre une île, el la troisième le continent. Rien qu'elles ne. soient qu'à quelques degrés île la ligne, le climat y est entièrement nia Dre, cl grâce aux brises rafraîchissantes de la mer presque tempéré. Si, chose qui n'était pas impossible, l'art ou même le bon sens eut fait pour Fernambouc autant que la nature, ce serait aujourd'hui un des plus beaux ornements de la cote brésilienne; mais, point! A voir cette cité, ce qui frappe tout d'abord, c'est l'idée que chaque habitant, lorsqu'il a bftti H maison . n'a été nul que par un sentiment d'égoïsme , n'a envisagé que son intérêt personnel, el n'a nullement pris l'utilité générale en considération. Aussi souhaiteriez - vous qu'une place si fameuse par son hâvre , si favorisée par le climat, ou si bien située pour le commerce, se fût élevée sous les auspices d'une Didon el non sous ceux d'un Bragance ! Quand vous parcourez les rues . l'aspect des hahitations n'a rien qui flatte les yeux. Les unes sont très hautes, les autres très basses, celles-ci viennent d'être badigeonnée* à neuf, celles-là, au contraire, sont si sales, si dégoûtantes, si négligées qu'elles paraissent ne pas avoir de propriétaires. Les balcons encore ont l'air le plus (liste el le plus sombre qui se pu ne imaginer : ils ne sont pas en général ouverts

HISTOIRE DES VOYAGES

comme dans la plupart des villes sous les tropiques, mais grillés comme la fenêtre d'une laiterie dans une Cerne, et souvent le grillage est même plus serré. Puis, c'est partout un manque déplorable de propreté : partout ce sont des las d'immondices, d'ordures et de fumier qui obstruent la voie publique, cl qui révoltent un Européen. Il gémit d'un tel relâchement de la police municipale; et quand le vent so met à souffler par hasard, il est bientôt assailli par un nuage de poussière qui n'est rien moins que parfumée.

Quand on contemple le port de Fernambouc, plein des vaisseaux de toutes les nations; quand on sait que les plus précieuses marchandises de l'Europe, de l'Afrique et de l'Asie y arrivent sans cesse; quand on voit l'immense quantité de coton, de boi9 de teinture et de fruits délicieux, que les campagnes environnantes versent dans la ville, il est impossible de ne pas s'étonner comment les citoyens peuvent n'avoir nul souci d'introduire dans leurs murs ces mille commodités publiques qu'on s'attend toujours à rencontrer dans une vaste et opulente cité. Si pourtant eux-mêmes sont satisfaits, il n y a plus rien à dire. Mais qu'ils reconnaissent un jour que les inconvénients et les abus qui existent maintenant sont trop nombreux; ils ont le remède sous la main. Au reste, avec l'habitude on se fait à tout. Une ou deux semaines suflisenl pour que 1 étranger commence à prendre son parti des choses qui le vexaient tant tors de sa première arrivée, et après plusieurs mois de résidence, lorsqu'on a joui de la généreuse hospitalité des habitants , lorsqu'on a pu vérifier qu'intérieurement leurs démettre! sont élégantes cl splcndidcs, un ne pense plus à mille petites Contrariétés.

Un des principaux édifices de Fernambouc est ce qu'on appelle le palais du gouverneur général, situé au bord de la rivière Bibiridc. .Mais à sa forme , à son aspect, on reconnaît aisément que sa destination première n'était pas celle qu'il reçoit aujourd'hui. Eu effet, c'est l'ancien collège des Jésuites qui au temps de leur prospérité le firent ériger à leurs frais, et qui, lorsque Tombai prit les rênes du pouvoir, furent brutalement expulsés de la Guiane portugaise. Fut-ce bien? fut-ce mal ? Un bien, répondrait-on sans hésiter eu Europe. Mais interrogez les vieux et respectables Feruainboucuis , et ils vous diront que la destruction de la société de Jésus a été une affreuse calamité publique , dont les tristes conséquences se font encore sentir.

Les environs de Fernambouc sont fort jolis. Vous voyez des maisons de campagne dans toutes les directions , et ça et là m>us rencontres des plantations de cannes a sûcrc qui enrichissent la scène. Les palmiers et lis cocotiers, les bois d'oiangers et de citronniers, enfin lous les différents fruiis particuliers au Brésil abondent à profusion autour de la ville. Il y a sur le mont Olinda un jardin public de botanique, mais trop petit, incomplet et mal cultivé. Dans les forets qui s'étendent a plusieurs lieues habite une incroyable multitude de bêles féroces, d'insectes, de serpents et d'oiseaux. Outre un brillant plumage, beaucoup de ces derniersontun chant délicieux, Le trpupiatf t renommé pour ses riches couleur» . chante mélodieusement tout près des murs. Le fuich à lètc rouge, plus gros que le moineau européen, fait retentir des accords aussi doux que variés, en compagnie avec deux espèces de roitelets, un peu avant l'aurore. Il y a aussi plusieurs soi tes de grives dont la voix est un peu différente de celle d'Europe, et deux variétés de linottes dont les accents sont si suaves, si harmonieux , qu'ils les font touveiit condamner à devenir captives dans les maisons. Un oiseau que tes indigènes appellent samjre (/• huey, sang de bu-uf. ne peut manquer d'occuper voire attention. Il appartient a la tribu des passereaux , et est fort Commun autour des demeures. Les ailes Cl la queue sont noires, tandis que tout le reste du corps est rouge de 11 mine. On trouve a la Guiane

une espèce absolument semblable pour la forme, le chant et les habitudes, mais différente de couleur; le corps est comme du velours noir, et on découvre seulement sur la poitrine une tache rouge. Ainsi la nature a ordonné à ce petit tangara de porter le deuil au nord de la ligne, et de se vêtir d'écarlatc au sud.

Fendant trois mois de l'année, les environs de Fernambouc présentent un tableau plus animé qu'on ne saurait dire. De novembre à mars le temps est remarquablement beau; c'est alors que riches et pauvres, jeunes et vieux, étrangers et naturels, tout le monde abandonne la ville pour aller jouir de la campagne jusqu'aux approches du carême , époque où chacun s'en retourne afin peut-être de vaquer à ses devoirs du religion. Les villages et les hameaux où ou ne voyait auparavant que les haillons de la misère, brillent pour ces quelques mois de toutes les merveilles de la toilette et de la mode. Il n'est pas de maison , pas de chambre , pas de modeste hangar que les gens de la meilleure société ne se disputent, quoiqu'ils se fussent estimés tout-à-fail malheureux s'il leur avait fallu y demeurer p su de semaines auparavant. Certaines personnes dorment durant tout le jour, d'autres s'en vont respirer à l'ombre des orangers . et le soir toutes les routes deviennent une scène mouvante de soie et de joyaux. Les tables de jeux sont sans cesse autorisées; des sommes énormes se perdent et se gagnent jour et nuit; et tes joueurs, non contents de jouer dans l'intérieur du logis, s'établissent sans scrupule devant la porte pour tenter la fortune aux regards des passants. Il y a surtout a six ou sept milles de Fernambouc un charmant petit village appelé Monteiro; la rivière coule au bas, et ses beautés champêtres semblent surpasser toutes celles du vohinage. C'était mon lieu de promenade favorite, prédilection qui manqua me coûter cher. Une après-midi que j'errais dans les bois avoilinanté, je remarquai six ou sept merles tachetés de blanc entre lej ailes, qui faisaient un singulier vacarme et qui se démenaient comme (1rs fous sut les basses branches d'un arbre dans un ancien verger d orangers tout envahi par des broussailles. Parmi les ronces qui poussaient sous l'arbre , il me sembla , de certaine distance, voir se débattre comme ne pouvant se dépêtrer un énorme papillon vert-pâle. Quand une fois on s'imagine qu'une chose qu'on regarde est ce pour quoi on la prend, plus on la considère , plus on s'en persuade. Dans le cas présent, vous n'eussiez pas doute que ce ne fût un beau papillon. Comme moi, vous auriez cru n'avoir rien de mieux à faire,* pour le saisir, que d'attendre patiemment qu'il se posai , crainte d'endommager ses ailes. Fuis, vous approchant avec le moins de bruit possible, vous eussiez étendu la main, n'est-ce pas? Mais soudain un énorme serpent à sonnettes vous serait apparu, et vous n'auriez eu pour éviter sa piqûre que le temps de vous rejeter en arrière. Je vis bientôt ce serpent s'éloigner; et alors les merles échappant à la fascination que eut animal exerçait sur eux, ne tardèrent pas à prendre leur volée..."

Lorsque la saison des pluies arriva, je m'embarquai pour l'Ile de Cayenne à bord d'un brick portugais. Ce maudit brick était infecté de punaises, et pour obtenir quelques instants de sommeil , j'avais beau me percher sur une cage à poules placée au milieu du pont, les scélérates petites bêtes venaient me chercher jusque-là- Heureusement , après quatorze jours de traversée, nous parvînmes à notre destination.

L'entrée du hâvre de Cayenne est magnifique. Au vent, et peu loin en mer, sont deux hautes iies boisées qui portent les noms de Père cl Mère. Tout près de celles-ci, il en est d'autres qui onl l'air do leurs enfants et qui, plus petites, ne sont pas moins belles. On en voit encore une qui , séparée par un long espace, mais toujours située sous le vent de la famille, semble s'être enfuie de la maison paternelle cl ne plus pouvoir retrouver son chemin. Aussi, les Français a qui appartient Cayenne l'appcllenl-ils i'Liifant-

WATTEHTON.

Perdu. Tandis que vous naviguez le long de ce* Iles, les majestueuses chaînes du continent , ornées d'une perpétuelle verdure, vous offrent le plu:» magnifique spectacle qu'on puisse voir sur ie rivage de cet océan depuis la rivière des Amazones jusqu'à l'Oréuoque. Si au contraire vous [>■ >rtez vos regards vers la Guiaoe hollandaise, v ons remarquerez que les montagnes commencent à se déUcber les unes des autres, à être peu nombreuses, et bien avant que vous atteigniez le Surinam, l«s vagues de l'Atlantique ne baignent plus qu'une côte plate et bourbeuse

Tout à-fail au vent de Cayenne et à environ douze lieues d'aucune terre, s'élève fièrement du sein des flots un g-aud roc appelé le l' mutable. Comme il n'y pousse rien d'assez précieux pour que, malgré toute sa convoitise et son ambition , l'homme soit tenté d'en venir prendre possession ; c'est un endroit que les oiseaux marins chérissent et où ils peuvent élever en sûreté leur progéniture. Celui qu'on nomme frégate plane sans cesse autour de sa oôle sourcilleuse. Là aussi le pbaêlon dirige son vol rapide, là des nuées de flaruingo* roses détient l'adresse de l'oiseleur. Du reste, tout le long du rivage en face du Constable, et même sur toutes les parties qui, soit en deçà, audelà, n'eu sont pas cultivées, on voit d'innombrables quantités d'aigi eues blanches comme la neige, de couriieux écarlales cl de bccs-en-cuiller.

Caycnne, qui pourrait cependant deveuir une noble et lucrative colonie , passe pour être aujourd'hui la plus pauvre des côtes de laGuiane; ses plantations, à ce qu il semble, sont trop séparées les unes des autres

far d immenses étendues de forêts; et la guerre de la (évolution , comme un veut qui eût souille de l'est, a refroidi le zèle des colons, a détruit leurs plus belles espérances. L'Ile d'ailleurs produit en abondance le girofle, le cinnamome. le poivre, la muscade et beaucoup d'autres épices précieuses, beaucoup des fruits propres aux régions orientales et asiatiques. La ville elle-même est assez joliment bâtie, et était autrefois bien fortifiée. On assure qu'elle aurait pu facilement ùlre défendue par son gouverneur, Viclor Hugues; mais il aima mieux se rendre el la livrer à l'ennemi. Pendant ma résidence à Cayenne, j'ai aperçu cet homme, jadis si hautain et si dur, alors vieux, cassé, et non-seulement dépouillé de tout honneur, mais encure mis aux arrêts dans «a propre maison. Il avait quatre lilles accomplies, dont tous les habitants se plaisaient à faire les plus grands éloges. Vers la lin du jour, quand les rayons du soleil devenaient supportables, on voyait ces pauvres demoiselles se promener avec leur pè're sur le balcon de leur demeure, essayant par leur doux cnjoùmetiî , par leur tendresse liliale, d écarter le sombre nuage qui couvrait le front du trop coupable vieillard.

La plus remarquable des plantations que je visitai dans 1 ile de L'avenue est. sans contredit, celle qu'on iioinmc ta Cubt telle. C'était le gouvernement qui l'exploitait à son compte, el en ce genre il n'y a rien de plus beau dans le inonde occidental. Elle est siluée sur une longue chainc couverte de bois.

Qu'on Ve ligure une montagne qui a la forme d'un bol renversé, el sur le faite de laquelle sont les bâtiments d'exploitation , et on aura une idée de l'aspect qu'elle présente. On arrive à ces bâtiments par une ma-'iiilique avenue longue do cinq cents toises, des arbres fruitiers les plus précieux du tropique, el plantée avec autant de soin que do goût. Si par hasard vous la traversiez après le coucher du soleil, quand tous ces arbres sont en fleur, vous croiriez être dans les bois dldalie ou sur les bords du Nil, quand, au passage delà reine d'Egypte, ses sujets brûlaient leur plus pur encens. Il y a, sur le territoire de la Gabnellc, vingt-deux mille girofliers en plein rapport. On a laissé de l'un à l'autre un espace de trente pieds. Leurs branches inférieures loucbenl la terre. En général ils n'atteignent guère que vingt-cinq pieds de haut, quoiqu'on en voie çà et là qui montent jusqu'à

•oixanle. Le poivre noir, le cinnamome et la muscade sont aussi liés productifs sur celte plantation, de laquelle dépend une vaslc pépinière où on fait des élèves de loute espèce de plantes, pour être distribués gratis aux colons qui désirent les cultiver.

Non loin des bords de l'Oyapok , riv ière qui coule sur la limite de la Guiane française et du Brésil, et sous le vent de ( avenue , est uue" montagne qui renferme une immense caverne. Le coq de rocher v est abondant. Il a environ la taille d'un pigeon à queue en éventail. Sa couleur est orange brillant. Ses ailes et sa queue paraissent toutes frangées. Sur la tète, il porte une superbe huppe double, bordée de pourpre. 11 passe le jour au milieu du silence le plus profond , dans les endroits sombres et humides, et ne sort de sa retraite que quelques instants au lever et au coucher du soleil, pour chercher sa nourriture. Il appartient à la tribu des gallinacés. Us Espagnols de l'Amérique du Sud l'appellent -gallo del liio-.\eyru, c'est-à-dire cog de la Iiieicre-.\uire. et supposent qu'il ne se trouve que dans le voisinage de ce cours d'eau qui arrose des régions si intérieures; mais il est commun dans le Demerary , parmi les rocs énormes qui parsèment les forèls de la Macoushie, et on l'a tué au sud de la Ligne daus la capitaine de Para.

On peut aisément, de Cayenne, gagner en deux jours 1 embouchure du Surinam . rivière qui parcourt du sud au nord la Guiane hollandaise, el sur laquelle est située Paramaribo , sa capitale. Celle ville est riche, bien commerçante, populeuse, et jusqu'à présent on l'a toujours regardée comme la plus belle cité de toutes les Guianes. Mais le temps n'est sans doute pas loin où la capitale de la Guiaoe anglaise , Stabroek, dont je vais bientôt parler, pourra réclamer la supériorité. Vous trouvez , au-dessus de Paramaribo, une crique ; pénétrez-y, elle vous conduira dans 1 intérieur du Surinam (1) jusqu'au Nicari, qui csl proche d'une vaste rivière appelée Coryntin. Quand vous aurez franchi celle rivière, une bonne route vous mènera à Nieuwe-Amsterdam , sur la llerbice . autre fleuve qui arrose le district dont celle ville est le chef-lieu. Je ne sais pourquoi Nieuwe-Amsterdam, qui était en bon train de devenir une importante place de commerce , semble dépérir chaque jour à vue d œil. Stabroek, au contraire, s aeeroit sans ce se ; et si sa veine de prospérité se continue, celte cite sera, dans peu d'années, une des plus florissantes colonies de l'Angleterre. Elle repose sur la nvo orientale de la Demerary, à l'embouchure même, et jouit de tous les avantages des brises rafraîchissantes de la mer. Les rues sont spacieuses, disposées en dos d'âne, pavées en briques el liés propres; les ponts, aussi élégants que solides; les maisons , aussi belles que commodes. Les boutiques ne sont pas moins assorties en marchandises de toute sorte.cn objets de luxe, même en inutilités, que celles de Londres. Les hôtels ne laissent rien non plus à désirer aux voyageurs suus le rapport du bienêtre. Stabroek est le siège d une cour de justice, et Demerary peut se vanter d'avoir une des plus belles milices coloniales. Les plantations paraissent cultivées avec autant de soin que de succès. Pour qu'on se forme une idée de l'étendue, il faut qu'on sache qu'avant 1 abolition de I esclavage , elles ont occupé jusqu'à soixante deux millesix cent qualre-vingl-ncufesclavcs, et qu'elles produisent , année commune, à peu près quarante-cinq millions de livres de sucre, huit millions de litres de rhum, onze millions de livres de café , cl quatre millions de livres de colon. Ces marchandises fout entrer dans les caisses de l'Etal plus de 5o0.u00 florins , tandis que les dépenses de la colonie s'élèvent à peine au tiers de celte somme.

(Il Surinam isl au-si le nom de Li tîuiane hollandaise, d'aires la i i vié i n.iii l'arrose [).■ inéuie, Denieiarv, K>seqnilrf» et llerbice , noms ite iiv s, servent a désiiriicr l s ddlereijls uisinclsde la <o i • i jiai.-e où il« coulera.

HISTOIRE DES VOYAGES

Puisque nous voilà revenus dans le Demerary, nous allons encore, s'il te plaît, ami lecteur, t'entreten.ir de quelques-uns des animaux que ces solitudes renferment. Les reptiles y sont à coup sur redoutables , mais plus en imagination peut-être qu'en réalité; car il faut se bien souvenir que jamais le serpent n'est l'agresseur. La nature ne 1 a point pourvu d une dent empoisonnée pour faire du mal à plaisir. Quand il recourt à cette arme souvent terrible, cVst toujours pour sa légitime défense. Pourvu donc que vous marchiez avec prudence, et que vols ayez soin de ne le toucher aucunement . vous pouvez sans péril passer auprès de lui. Mais comme en beaucoup d'occasions il se tient immobile, roulé soit à terre, soit autour des branches d'arbres sous lesquels on se promène . on doit n'avancer qu'avec la plus grande circonspection , do crainte de le troubler par mégarde.

Les forêts renferment quelques tigres ; mais ils sont en trop petit nombre, et toujours trop disposés d'euxmêmes a fuir devant la noble fare de l'homme, pour occuper un instant notre attention.

La morsure des insectes les plus incommodes ne cause, au pis-aller, qu'une fièvre passagère qu'accompagne une douleur plus ou moins vive.

Les oiseaux en général . à peu d'exceptions près , ne sont pas communs dans les parties les plus reculée» des bois. Ce sont les bords des rivières, des lacs el des criques , les lisières des savanes , les vieilles habitations abandonnées par les Indiens ou celles des bûcherons, qu'ils semblent fréquenter de préférence.

Quoique le plus petit de tous , l'oiseau-mouche a droit, par l'éclat de son plumage , d'être mis en tète sur la liste de ceux du Nouveau- Monde. S'il avait existé dans l'Ancien, c'eût été vraiment lui plus qu'aucun autre qu'on aurait pu appeler oiseau fie paradis. Voyez-le , en effet, s'élancer a travers les airs presque aussi rapide que la pensée. Un instant, il est à deux pieds de votre figure; l'instant d'après il a disparu. Tantôt il voltige de fleur en fleur, pour buvotler les perles de la rosée; tantôt c'est un ruis, tantôt une émeraude , tantôt une topaze; tantôt il est tout or. Mais quelle arrogance à moi de vouloir décrire ce diamant de la nature, après l'élégante description que Buffon nous en a donnée!

L'Ile de Cayenne et le Demerary produisent les mêmes espèces d'oiscaux-mouches. Voulez-vous savoir où l'on a plus de chance de les apercevoir? Aux mois de juillet et d'août principalement, l'arbre appelé bois immortel, lequel est fort commun dans ces régions, se couvre d'une multitude de fleurs écartâtes qui restent plusieurs semaines sans se flétrir : c'est en quelque sorte le rendez-vous de toutes leurs espèces. La sauge rouge sauvage est aussi un de leurs arbustes favoris, et ils bourdonnent comme autant d'abeilles autour du wallaba. De fait, il n'y a guère de fleurs soit dans l'intérieur des terre, suit sur le rivag" . qui ne reçoivent les fréquentes visites des uns nu des autre». Aussitôt que vous entrez dans la forêt , sur l»s terres hautes de l'intérieur, vous en voyez de bleus, de verts, de bruns, ceux-ci le» moindres de tous, qui, avec deux longues plumes à la queue, n'ont littéralement pas le corps plus gros qu'un bourdon ; vous en voyez encore de petits à queue fourchue et à cou pourpre , et combien d'autres! Tous luisent d- vant vous dans mille attitudes différentes. Une espèce seule ne montre jamais sa beauté au soleil; et si ce n'était ses élincelanles couleurs, il a de telles habitudes, que vous seriez presque tenté de le classer avec les suce-chèvres. C'est le plus grand des oiseaux-mouches: et sauf la tête , qui est noire, il a le re-te d'un rouge de feu ou d'un vert à reflets d'or. Il porte à la queue deux larges plumes qui se croisent; d'où les Indiens l'ont nommé karahimili, c'est-à-dire ara-oiseau-muuc/ie ; car l'ara e,«l 6ui tout remarquable par la longueur et la richesse de sa queue.

Vous ne l'apercevrez jama-s sur la côte de la mer,

ni au bord des fleuves, aussi loin qu'ils sont salés, ni dans le cœur de la forêt, à moins qu'il n'y ait découvert de l'eau douce. C'est ordinairement le long des rivières boisées, autour des criques sombres et solitaires, qu il habile. Il abandonne sa retraite avant le lever du soleil pour se nourrir des insectes qui marchent sur l'eau, y retourne au premier rayon que lance cet astre pour y demeurer sédentaire tout le jour . et n'en sort qu'à l'inslnnt du crépuscule. Il b/Uit son nid sur une branche flexible, au-dessus de Tenu , dans les endroits les moins fréquentés; el ce nid, vous le pren driez pour un morceau de cuir de bœuf.

C'est, selon moi, une erreur, fort poétique à la vérité, de croire que l'oiseau-mouche ne se nourrit que du miel qu'il trouve dans le calice des fleurs. Kri effet, presque toutes celles des pays situés sous les tropiques renferment des insectes de tel ou tel genre. Or. s'il esl plus empressé à y venir butiner une heure ou deux après le lever du soleil lorsqu'il csl tombé une averse, c'est qu'alors précisément ces insectes s'avancent sur le bord des fleure, afin que les rayons de l'astre du jour puissent sécher soit la rosée nocturne qui les a mouillés, soit l->s gouttes de pluie qu'ils ont reçues. Quand on ouvre l'estomac de l'oiseau-mouche, on y trouve presque toujours des insectes morts

Parmi les autres oiseaux propres au Demerary. et tous remarquables par l'éclat de leur plumage dont je n'ai pas encore parlé, je signalerai le colinga, dont les Indiens sont unanimes à vous dire qu'ils n'ont jamais vu lu nid; une espèce de geai qu'ils appellent itibirou; le boclara, dont la taille et les habitudes ressemblent à celles du pigeon ordinaire; le cuia. ainsi nommé du cri qu'il jette: le cassique, remarquable en ce qu'il recherche la société «le l'homme, mais dédaigne de lui devoir sa nourriture, et va prendre ses repas dans la forêt voisine; le pivert , dont le bec frappe avec tant de violence contre l'éeiuee des arbres, que vous diriez les coups de la cognée d'un bûcheron ; le roi-pêcheur, qui, au lieu de se construire un nid. pond dans le sable, au boni des criques et des rivières; le tanyara. qui, par la richesse de ses couleurs, n'est pas sans analogie avec notre linotte et notre moineau franc ; enlin le pelit oiseau-tigre, le inanikin , l'yavvaracii i , riiiahia, le bilîern, la perdrix et le waracabaou trompette, qui doit ce nom au bruit singulier qu'il fait entendre.