V. GOLARDEAU

D'ailleurs, une assommante métaphysique , une étemelle et malheureuse jprétention à la profondeur des pensées et à la philosophie , 6tent à ce poëme le naturel, la grâce et le charme, qui seuls peuvent placer au premier rang ce genre de productions. Voltaire a dit :

Un sentiment est eent fois aid-dettnis ' Et de l'esprit et de la beantéjBÂme.

Moi, j'ajouterais : et de la philosophie, alors même qu'elle né seroit ni fausse, ni pernicieuse. D est impossible de lire de suite le poëme des Saisons; mais cet ouvrage cpn-

tient beancoup de rers agréables, entr*au- ^ très ceux-ci :

Malheur a qui les dieux accordent de longs jours ; CoBSumé de doidcus sûr la fia de lear cota» , Il Toit dans le tombeau ses ionis dispai^altre » Et les étrts qu*il aime arrachés à son étrej H voit autour de lui tout périr, tout clmiger, A. la race n^urdle il se trouve étranger > Et lorsqu'à ses regatcls la lumière est ravie y Il n'a plus en mourant a perdre que la vie.

A Pexception de ce vers d*un style isi précieux :

lit leê êtres qu'il aime arrachas à son être ,

on lit ces vers avec plaisir, surtout lorsqu'on sait qut Fauteur étoit célibataire, car on n'est point étranger à la race nour* veïle quand on a des enfans et des petitsenfans.

Nos jeunes voyageurs quittèrent le tom- . beau dé M. de Saint-Lambert. Ils en visitèrent quelques autres, dont les épitaphes profanes scandalisèrent beaucoup Antonine, et surtout celle de mademoiselle Chameroy, danseuse de l'Opéra, dont voici les deux derniers vers:

Mais les Grâces t'aimoient , encore dans l'Elisée Elles aiment ton ombre ^ et lui jettent des fleurs.

Il est étonnant^ dît Automne, que Ton tolère àe telks inscriptions dans un cimetière chrétien, —Je me rappelle d'avoir lu tme^itaphe de Marie Stuart, qui dît qu'à Knstant de sa tragique mort, les Grâces en pleurs s'évanouirent sur son sein; mais cette ëpîtaphe, et toutes celles de ce genre faîtes ayant la révolution, sont simplement de petits poèmes qui n'ont pas été faits pour être placés sur des tombeaux. Indépendamment de tout sentiment religieux, de semblables épitaphes doivent être bannies des cimetières, car eHes y blessent autant le goût que la religion. Mais, poursuivit Eugène^ terminons cette promenade par. la lecture d'une épitaphe dont Li dernière pensée est ingénieuse. (?est celle de madame Thyerry Ijehel^ veuve Delisle ^ et elle est feite par son fils; Avancez-vous: la voici :

Son fils , er) la perdant , perd sa félicité ; il ne fui reste iftvA que son exemple a sutTre. Ce isodàle accompli de Terta , île bonti ,

M'a payé qn'en cessant de vivre ,

Son tribut a rhumanité.

Maintenant, dit Antonine, voilà notre^

second Voyage fini. Pespère que nous sommes quittes c2é« c£/wié*i^r««?-MDaiy répondit Eugène, et moi je me flatte que vous serez parfaitement contente de notre troisième Voyage. — Me ferez-vous voir de bdles choses? — Très-bellesy et d'un grand genre.

—Et vous conterez, non une anecdote , mais une nouvelle? — Une véritable nouvelle, et dont le hçros est un personnage historique..,.. — Ah! un roman historique?

On critique le genre. — Oui, mais le public prouve, depuis vingt-cinq ans^ que ces ouvrages lui plaisent. Des succès si constans pourroient rajeunir la verve des vieux auteurs, et ils doivent encourager ceux qui sont jeunes. Les deux premières nouvelles que je vous conterai seront historiques. — Tant mieux. J'aime un genre qui exige nécessairement de la noblesse, de Pélégance, et qui embdiit de grands souvenirs. Quand ferons-nous ce troisième voyage? — Quand vous voudrez. — Demain. — Py consens.— En effet, le lendemain à six heures du mamatin , les jeunes époux étoient prêts à partir.

De Morfontalne nous irons à Ermenonville, dit Eugène en montant en voiturej ainsi nous allons feire un long et joli voyage.— Vous- connoissez Morfontaine? demanda Antonine.— JY ai passé cinq ou sue jours il y a quelques années.-*- Vous y avec va celle qiii r^noit. alors dans cette belle habitation?— 'Oui, j'ai eu cet honneur, et c'étoit y voir la choae du monde la plu»

rare : uine personne que n'enorgueilKt jamais un seul instant uiie fortune aussi éclatante qu'inattendue^ une pexisonne qui, parvenue au plus haut rang où l'on pukie £|jttmndre, ne trouva jamais dans sa situation que de la bizarrerie, et la plus insup-«* ~ portable contrainte; et dans un temps, où Fambition produisoit tant d'agitations, et ou la religion étoit comptée pour si peu de chose; ime personne enfin, qui ne se mêla j$imais. de la moindre intrigue, et qui fut toujours également pieuse, bonne et bien-:

{aisante. Des penchans vertueux,' d'excellentes lectures , de sages réflexions , ont, produit cettô conduite pai&ite; son esprit est aussi cultivé que son ame est pure; elle

a tout TU sans eniyjF^Baent, :et elle a bien VU} eU(& a tout J4igé avec» des principes inal-^ tërables, et par c^o^uent avec une iz^ poixiiptifole équité. -^ Voilà uk éloge fait du fond 4e Taïae^— Oi», car il est dicté par la véi^ité et; par la recoùnoîssaBLce. .

J^iig^e ajouta à c« poirtrait fidèle^ le xë^ cU de nuUe traits d^une ingéaîeiia» bonlié; dans cette nanxition^il n^'oiibUa pas de tracer le tableau intéressant d^nne amitié fraternelle ^i, suirUnt fimdée sur Fheur^use sympatibÂe. des yertas, est égialemeut tonôbante de part et d'autre. On plaiguit le sort agité d'une persoime si digne d'êtreheureuse : mais , dit Engèxie :

he% TTtttt mftHiefin sont cei» (ja'pn a pu mériter.

lit a£pi»iief grandeB» y«nt nieux ^e leur cofttpèu.

Cet entretien se protongea durant xine grande partie de la romte, et en arrivant à Morfontaine, Antonine apprit arec étonnement qu'elle avoît Ëtit dix lieues.

Qnentra dans le château; il étoit désert.

Bien n'esft mélancolique comme des appar-

FOBTIQUBS. 87

fcemens inhabités j tout ce qui retrace Vidée de Pabandon, impire la tristesse. Antonine aperçut un beau piano, eUe voulut en jouer , les cordes «R ét<»eiil? oftssées. . . . Utte pendule placée sur la chehiinée ne marquoit plus les heures; Eugène, ea vegsoAsm cette peEMkile muette , se rappda ces jo^ ^ei» :

DaMÈ» ce cer^e crà an tentpê )« cmns saasble tracé J

L'airain ^i frémissoit , lentement balancé , Reste immobile : ainsi loin de l'objet cpi'on aime " La marche du temps a cessé.

M. dS Millstote

Après avoir parcouru le château et visité la bibliothèque, qui ne contenoit plus que qudques livres dépareillés, on ^a, précédé d'un guide, dians les jardins; le guide les conduisit. d'îtbora daii3 ce qu'il app^a le bosquet des tombeaux.. Eugène sourit.. Je sais bien, dit-il, que des tombes sont aussi nécessaires dans un jardin à l'anglaise, que des arbres et de la verdure, mais on ne s'attend guère à les trouver dans i^n bos-^ quel : cependant, regardons les tombes, elles sont belles par leurs formes et la richesse des marbres,— Et les inscripiions?En voici une sur ce tombeau antique et ruiné :

EtrefcnnUeeti Si dans tes souTeiûrs profonds et donloureax La solitode encoi peut l'offrir qoelijaes charmes ^ Reçois ici rol»iet qui fat cher k um cceur (i) i Cède an plaisir de i^fandre des knacfy Et noonis-toi de ta doolenr.

On quitta les tombeaux 9 et le guide conduisit au joli temple des divinités champè* très; on y lut cette inscription :

C«» lieux offrent poor temple un dôme de Terdnre ;

Qui que tu sois, habiUut des cités.

Si tu cherches de Vart le faste et l'imposture , ^ Fuis ces gasons, cet hois, que l'art n'a point gités.

On n'j troBve que les heantés Sans luxe et sans apprêts de la simple nature.

' De là on se rendit à l'orangerie; à Paspect des beaux arbres qui lui rappeloient son pays , Antoniné s'écria :

Tous qui , malgré l'hiver, êtes parés encor De feuilles d'émerande entre des pommes d'or , Arbres au tronc de hronse , honneur de ces bocages, Superbes oraugers, que j'aime vos ombrages!... GooEAu.

En sortant de Forangerîe, on descendît dans le grand parc; les voyageurs se sépa-

(i) Gomment un tombeau fait - il rcToir l'objet qu'on a aimé i

rèrent de leur guide, Eugène conduisit Antonine à la grotte des amis; en y entrant, Eugène se rappela /ces rers charmans :

CalmQ beurem , plaisir solitaire ^ Quand oti jouit de ta douceur , Quel antre n'A pas de «pioi plaire!

Qpelle caTçrae eat ^traugère, Lorsqu'on y trouve le bonheur !

Lonqu'on y vit sans spettatênr , Dans le silence littérairct , Loin de tout importun jasenr, Loin des froids dieonrs du vnlgaîre, Et des liants tons ds la gnodeur !

Grbsset.

Voîlà de jolie vers, dit Antéhine, mais nous sommes dans la grotte des amis, il me faut des vers sur Pamitië. — Eh bien , en Voici un qu^on pourroit grayer sur rentrée de cette caverne :

Qu'un ami véritable iest ntie douce cfabie !

La FoiTTAiirE.

Ce vers est trop connu, dit Antonine. — Eh bien , celui-oi :

Un ami véritable est l'ouvrage du temps.

La GHAusséfi.

Eh quoi, reprit Antonine d'un ton cha-

grin, pensez-^TOus qii^on ait besoin du temps pour bien aimer? — Non, quand Famoiir est uni à l'amitië; car Tamour iiv^c toutes vivacité et tous ses charmes, n'est plus aveugle , n'est plus léger quand il a pour base la fidèle amitié , c*est-à-dire, une parfaite estime. Mais aimes5-vous mieux ce v#|S?

Idole d'un corar juste et paMÎoa dn sage.

V0LTA.IBE.

Point du tout ^ répondit Antonine; on peut av^ un grand fonds d'équité, n'avoir pas un cœur t^ès-sensible; et la véritable passion du aàge^ est;la vertu. Jl peut d'ailleurs être capable d'un beau dévouement,, faire des actions sublimes ^ mais avec calme^ . sans enthousiasme et sans passion.

Préférez-vous ce vers-ci? le poète personnifie Pamitié , et lui dit :

lie temps ajoute encore on Instn a U beauté.

. Bernard.

Non , dit Antonine, toujours le temps,^.

Vous me direz ces vers-là dans trente ans, îb me charmeront alors. — Le même poète, en s'adressant toujours à Vamitié^ ajoute :

Ct tn ferois la volupté -

Si rhomme ayoU «on inpoféiMf .

Ces Va?s ne me plaiisent pas , reprit Antonine; je leur trouve un ton précieux. -—Si * TOUS vous contentiez de la simple prose, je vous citerois Montaigne , qui appelle Tamitîé une sainte couture ^ et qui dit : c^est bien assez de se doubler. ..é. et n*en conn noissent pas la hauteur ( de l'amitië ) ceux qui prétendent se tripler. ^^ Cela est charmant , mais je veux absolument des vers.

. — Voulez-vous ceux-ci?.

L'amitié ifùt les rois , ces iUastres iognits, Séjj^urz malbjeurem pour ue conooftre pas.

Voltaire.

En vâritë, dît Antonine en riant ^ ces pauvres rois sont bien à plaindre! on les accuse d'ingratitude, et s'ils récompensent dignement l'attachement et la fidélité, on le trouve mauvais, et l'envie jette feu et flarbme; s'ils n'ont point d'amis, on leur reproche leur insensibilité; s'ils en choisissent un, on se récrie eiicore, cft Ton paroit croire que l'amitié n'est pour eux qu^une foibksse. Que dovrent-ils donc faire?-—

M^riser de vaines clameurs : ou finit tou^ jours par rendre justice aux bons rois. — Beycaions à nos vers; vous vaaez de me dire une épigramme Éor les rois, et je veux absolument de jolis vers sur Famitié. « . . — Ecoutez'donc ce que la Mothe diaoit à mardame la duchesse du Miwe, ei^ tui ;>$gdkiïit de l'amitié :

Je-vciixq«e, dUUc«te,flkia&a»ieiiiicriaic •< De ne me pan ouvrir le fpnà de votre cœur, 'Elle a, comme Famonr, sa dernière Cayeur, , C'est Boo te««t le plvft «ntinc.

Allons, dit Ântonine, je ne veux pas abuser davantage de votre mémoire , je suis contente, et je préfère ces derniers vers à tous les autres. A ces mots on sortit de la grotte j en s^enfonçant dans le parc, oii cïécouvrit des sites ravissans. Eugène, dans un moment d'enthousiasme, s'arrêta un instant et déclama ces vers.

Arbres dépouillas ai loug-ttempi, Conronnes vos têtes naissantes, Et 4e vos fleurs éblonissonlm * > 1

Pwesle tr6oa da pnotcmps; . Elevés vos pampres «nperbei Sur le faîte de ces brmeanx ; Tisnet, itenda voftoaMiia ;

Jasniu, sortes du sein des herbes y Montes , ombra^eit ces berceanx ; , £t TOUS , aimaBles' arbrisseaux , LilaS) croissez , tombée en gti^ef , Qmes ces parti<|aes nctaTéanx; Que l'air se parfump et s'épure , .

Que l'onde jaillisse et murmure , Que rien ne tvoubb im si- Ikvu fow > Que les bois , les ^etaxt , k Teidni»

Fassent de tonte la nature Un temple difsn* de l'amoQr»

De qui sont, ces vers? dît Antonine. -^ D'un grand personnage qui les fit dans sa première jeunesse, et qui, depuis, eut le mérite de renoncer à oe beau talent quand la granité de son état lui prescrivit ce sacrifice. — Quel est son nom ? — C^ poète Ëidle et fariUant devint un homme d'Stat ^ un prin<)e de FEgliae. Cest le cardinal deBemià. En raionçant à la po^e, il n'a--^ bandonna point les muses, dont il fut le protecteur le plus généreux et le plus éclairé. On Pa vu régner à Rome par son esprit^ aea tittens, sa magnificence et sa noble hospitalité} il a conservé les bons principes en tous genres, jusqu'à la fin de sa longue carrière ; les ouvrages, charmans de sa jeu-

nèsse ont acquis un double prix par les actions, la conduite et les vertus de son âge mûr et de sa vieillesse.

Eb parlant ainsi, les jeunes ^poux marchoient toujours, et leur enchantement croissoit à chaque pas; ils se croyoient dans les solitudes de la Suisse , en se yoyant entourés de rochers entremêles de sapins, et Eugène, en contemplant ces tableaux pittoresques et sëvèrés , disoit :

J'aîme et des sombres Bois le lognbre coup d'œfl , Et de ses noirs sapins le vénérable deuil ; J'ainae a voir ces forêts qui croissent sanft cutture, ,Où Tart n'a point encore profané la nalitre.' '

H. DlSULLE.

Ântcmine critiqua -cette citation ien bbservant que ces beaux skes n'étoient pas* Toùvrage de la nature; l^gène répondit :

E quel che il l>elIo e il carff accresce ail' opre L'arte «he tattb Ùl nulla si scopre.

Za Ûerusalemme iiiêr0ta (i^.

Eugène, en suivant le cours du canal ,

(i) Et ce qui met le comble à la beauté de Foq^rage, Fart ^ fait tout , ne se montre nulle port.

se croyoit transporte sur les bords encli^i^ tés de la Brenta (1); cette partie du parc de Morfonlaine réunit tous les genres de béante : les points de vues les plus pittore»quesy retendue , la pureté des eaux , la vanété des sites , toiir à tour gracieux ou inélancoUques, nans et sévères^ champêtres et majestueux; en côtoyant ce canal oA croit parcourir la vie humaine tout entière; ce voyage offre l'image de ses vicissitudes, et des sensations diverses qu'on éprouve durant son cours.

En se promenant toujours y on passa devant une roche énorme, et d'une forme bizarre, qu'on appelle la roche brisée om du repos. Ce rocher, dît Eugène, joue un grand rôle dans l'histoire que je vous coûterai ce soir. — Ah ! contez-la tout de suite. — Non , elle terminera notre voyage.

On continua la promenade; en passant dans une prairie charmante, Eugène se rappela ces vers :

(i)En Italie. Besn cvnal qui condnit de Padooe a Vtnife.

96 VOYAGBS

Les iregwrjs àa soleil ,!• tarear d'un d!>ri , Un coin dans le Terger y qm fan^il davantage ^

M. ÀHDRIEUX.

Que faut-il daTaBtage...,, répéta Anto^ nme, avec le ton du r^roche. Oui, tt^ partit Eugène, ayeo ToU9;\Mai6> pooràui-^ vit-il, leyca les yèvbc, Antcmine^ et regar-

des ayec reqpeet cette Ëtbriqae..... Paix

n'entendez*- vous pas la vobi^ mélancolique et tendre d'un amant? n'entende^-vou^ pas' chahuter ime ï^mimce ^iutite? écoutez bien , et saches» qu'une vieille tradition nous apprend que cette terre appartint jadis à Thibaut, comte de Champagne; que la reine Blanehe^ en voyageant ^ s'y arrêta quelques mom^m y et qu'au liei^ même oili eUe s'étoit assise, Thibaut bâtit une tour dans laqilelle il composa et chanta toutes les chansons qu'il fit pour elle, et c'est pourquoi cette fabrique s'appelle la mai-son de la reine Blanche, On ajoute , que durant les belles nuits d'ëté , quand le vent siflHie à travers ses murs lézardés, on entend des sons harmonieux ; on assure même que les fetaonuesvéniablenieni sensibles ^ dis-

tinguent des paroles gothiques , maïs audsi .touchantes que les airs sont mâodieux.

En quittant Içl maison de la reine Blan^ che ^ on se rendit an Joli pavillon de la so^ litude , qui inspira à Eugène cette citation :

Trop hcnrem dans la solitude Qui peut partager son loisir Eatre les beaux arts et Tétude , L*espcran€e et le ftôuYenir!

Qui , les yeux ouverts , y sommeille , Et surtout en fertile l'abord A reimuyeu» qui nous endort , ' ' A Timporton qui nous réveille. ,