PRISE DE POSSESSION. - SACRIFICES

Coifforc de danse des habitants de la Calirornic. — D'après Cbohs.

AMieM babltnlf de la GiUfornle. - D'après Chorls.

mode, gardant si bien la mesure et d*une si belle contenance, que nous ne savions assez fadmirer. Le roi, aussitôt, s'est mis à en faire de môme, et le peuple qui le suivait, étant chose très-belle à voir ; et ainsi chantant et dansant, notre général lui a permis d'entrer en notre fort et en nos tentes.

La danse fmie, le roi s'est assis, et, par signes, a fait entendre à notre général qu'il désirait aussi qu il s'assît auprès de lui. Cela fait, il lui a témoigné par d'autres signes d'extrême bienveillance et de supplication que toute son affection et celle de ses sujets était qu'il lui plût d'accepter la couronne de leur

TcholovoDCS à la chasse (San-Francisco)^ — D'après Choris.

royaume, et que très- volontiers ils le reconnaîtraient comme leur roi et lui obéiraient comme ses sujets. Aussitôt il a pris la plus grande desdites couronnes et les chaînes , et a mis Tune dessus sa tête et les autres à son cou, chantant avec tout son peuple un chant d'allégresse et de joie. Et tout cet acte a été accompagné d'une grande révérence et sérieuse procédure, appelant notre général d\x nom d'hioh, c'est-à-dire souverain.

Notre général, voyant ces choses et sachant combien il en emporterait d'honneur et de profit en notre pays , a fait démonstration de les avoir pour agréables ; prenant possession de ce royaume pour notre Sérénissime Majesté d'Angleterre, a accepté le sceptre, la couronne et la dignité de roi (*).

Cela fait, le commun peuple a laissé le roi et ses gardes avec notredit général, et s'en est allé à quelque distance de là pour faire ses sacrifices à sa mode. Plusieurs des nôtres l'ont suivi pour en être spectateurs et remarquer par curiosité quelles espèces de cérémonies ils y observaient. Or il ne s'est

(*) Juan-Rodriguez Cabrillo était le seul Européen qui eût encore abordé sur cette céte ; il n'avait fait aucun mal aux indigènes; on n'avait conservé de lui qu'un bon souvenir. Il était naturel que ces pauvres gens fissent le meilleur accueil possible à Drake et à ses compagnons. Mais c'était aller trop loin que de supposer à leur roi la volonté de se démetU-e de son pouvoir en faveur de Drake ; en lui offrant les insignes de la royauté , on cherchait sans doute à lui exprimer seulement du respect et de l'admiration. (Voy. Durney's, South sea discoveries.)