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Le Bambou.

Il fait ensuite mention d'unefontaine qui s'emplit tous les ans d’un or liquide. On y puise chaque année de l'eau avec cent cruches. Ces cruches doiveut étredeterre,parce que l'or venant à se durcir , il est nécessaire de les briser pour l'en tirer. La fontaine est carrée ; elle a 16 coudées de circonférence sur une orgyie de profondeur. L'or que contient chaque cruche pèse un talent. On trouve du fer au fond de cette fontaine. Ciésias dit qu'il a eu deux couteaux de ce fer; le roi lui avait fait présent de l'un, et Parysatis, mère du roi, de l'autre. Si l'on fiche ce fer en terre, il détourne les nuages, la grêle et le tonnerre (‘). Ctésias assure que le roi (?) en fit deux fois l'expérience, et que lui-même en fut témoin. Les chiens indiens sont d’une très-grande taille; ils se battent contre les lions (5). Il y a dans l'Inde de grandes montagnes, d'où l'on tire la sardoine , l'onyx et d’autres pierres précieuses. Le disque du soleil paraît dans l'Inde deux fois plus grand que dans les autres pays. Il y fait très-chaud, et beaucoup de personnes y sont étouflées par la chaleur. Les vents n'y soulèvent pas moins les vagues qu'en Grèce. La mer y est si chaude à sa surface et à quatre doigts de profondeur, qu’aucun poisson ne peut s'en approcher sans cesser de vivre. Aussi séjournent-ils plus bas. |

Le fleuve Indus coule entre des montagnes et traverse des plaines. Le roseau que l'on appelle roseau indien croit dans ces montagnes (#). Il est si gros que deux hommes auraient

de perroquets connue en Europe , où elle a été apportée par Alexandre, est d’un beau vert, portant sur la nuque un collier rouge, et saus la gorg « une tache noire.

« Ce que Ciésias afirme du perroquet, dit Belin de Baliu dans sa traduclion de Lucien, t. 11, a paru fabuleux aux Grecs, jusqu'à l'expédition d'Alexandre , temps auquel ils or:t mieux connu cet oiseau parleur. » Aristote dit seulement Gu perraquet qu'il est indocile quand il boit du vin.

(*) Sans aucun doute, dit Bæhr, Ctésias parle ici de la pierre d'aimant (oxydule de fer) que l'on trouve souvent dans les moritagnes de l'Inde.

(*) Artaxercès-Mnémon.

(5) Élien dit que le chien indien est une bête féroce qui méprise tous les animaux, excepté le lion, contre lequel il combat souvent avec avantage.

(#) C’est le bambou, l'Arundo bambos de Linné. I se déve— loppe sous la forme d’une gerbe qui atteint de 25 à 60 pieds de

bauteur. Il erofût naturellement dans l'Inde, et c'est de cette contrée qu'il a été transporté dans les colonies d'Amérique.

Kunth divise les bambous en cinq genres :

bambou proprement dit, Beesha, Chusquea, Gundua et Nastus. Le bambou

sert aux usages les plus divers. On trouve dans ses nands une liqueur mielleuse et une sorte de calcul siliceux , le tabazir, que l'on considère-en Asie comme une sorte de talisman ou de pierre philosophale,