ES ” : : GAULE

Les Romains appelaient Gaule cisalpine (c'est-à-dire en decà des Alpes, relativement à eux) la partie septentrionale de F'ftalie, qui avait été possédée par les Gaulois, et Gaule transalpine (au delà des Alpes)

(") Ce s'jour fut d'environ dix années. Pendant cel espace de temps, César, d'après Platarque, avait pris d'assant plus de huit cents villes, soumis trois cents nations différentes, et comb tu contre trois millions d'ennemis, « dont il avait tué un milion et Fait autant de prisonniers. »

« dules César, dit Napoléon dans son étude eur les Commentaires, à fail huit campagnes dans les Gaules, pendant less quelles deux invasions en Anuleterre et deux invasions sur la nive droite du Rhin. En Allemagne, à a livré neuf grandes batailles, fait trois siéges et réduit cn provinces romaines 200 lieues de pays. »

(*) Voy. le bas-relief de Bi-Sutoun, page 104

(5, M. Jean Reynaud.

(+) « Pen de nations, dit M. Amédée Thierry, montreraient dans leurs annales une aussi belle page que cette guerre des Gaules, écrite pourtant par un ennemi. Tout ce que l'amour de la patrie et de la liberté enfanta jamais d'héroïsme ct de prodes, s'y déploie malgré mille passions contraires et funestes : discordes entre les cilés, discordes dans les cités, entreprises des nobles contre le peuple, excès de la démocratie, inimitiés héréditaires des rangs. Quels hommes que ces Bituriges , qu incéndient en un seul jour vingt de leurs villes ! que cette population earnute, fugitive, poursuivie par l'épée, par la famine, par l'hiver, et que rien ne peut abattre! Quelle variété de caractères dans les chefs, depuis le druide Divitiae, enthousiaste lon et honnête de la civilisation romaine, jusqu'au sauvage Ambiorix, rusé, vindicatif, implacable, qui ne conçoit et n'imite que la rudesse des Germains! depuis Dumnorix, brouillon ambitieux, miais fier, qui veut se faire du conquérant des Gaules un instrument, non pas un maitre, jusqu'à ce Vercingetorix, si pur, si éloquent, si brave, si magnanime dans le malheur, ct à qui il n'a manqué, pour pronêre place parmi les plus grands hommes, que d'avoir eu un autre ennemi, surtout un aulra historien que César ! »

(°) Voyez plus haut PYTHÉAS.

la véritable Gaule, celle qui occupait le territoire actuel de la France et de la Belgique. Ils divisaient la Gaule transalpine en deux partie : 4° la Gaule à braies {Gallia braccata) : c'était la partie du sol à l’est et au sud qui avait déjà perdu son indépendance et était devenue province romaine ; 2° la Gaule chevelue (Gallia comata) ou Gaule libre.

C'est à cette seconde partie de la Gaule que se rapportent les renseignements consignés par Jules César dans ses Commentaires. Bien qu'il donne très-souvent le nom de Gaulois à tous les habitants de la Gaule, il l'applique spécialement, quand il veut distinguer les divers peuples, aux Galls et aux Kimris.

« Toute la Gaule, dit-il, est divisée en trois parties :

» L'une est habitée par les Belges; l'autre, par les Aquitains; la troisième, par ceux qui, dans leur langue, se nomment Celtes, et qu'en latin nous appelons plus particuliérement Gaulois.

» Ces nations différent entre elles par le langage, les institutions et les lois.

» Les Gaulois sont séparés des Aquitains par la Garonne, des Belges par la Marne et la Seine.

» Les Belges sont les plus braves de tous ces peuples, parce qu ils restent tout à, fait étrangers à la politesse et à la civilisation de la province romaine, et que les marchands, allant rarement chez eux, ne leur portent point ce qui contribue à énerver le courage. D'ailleurs, voisins des Germains qui habitent au delà du Rhin, ils sont continuellement en guerre avec eux (!).

» Par la même raison, les Helvêtes surpassent aussi en valeur les autres Gaulois ; car ils engagent contre les Germains des luttes presque journalières, soit qu'ils les repoussent de leur propre territoire, soit qu'ils envahissent celui de leurs ennemis.

» Le pays habité, comme nous l'avons dit, par les Gaulois, commence au Rhône, et est borné par la Garonne, l'Océan et les frontières des Belges; du côté des Séquanes et des Helvètes, il va jusqu'au Rhin ; il est situé au nord (par rapport à l'Italie).

» Celui des Belges commence à l'extrême frontière de la Gaule, et est borné par la partie inférieure du Rhin ; il regarde le nord et l'orient.

Yuc à vol d'oiseau du plateau et de la citadelle de Lines, près de Dieppe.

» L'Aquitaine s'étend de la Garonne aux Pyrénées, et à cette partie de l'Océan qui baigne les côtes d'Espagne; elle est entre le couchant et le nord.

() « Les Belges, dit ailleurs Jules César, descendaient pour la plupart des Allemands qui avaient autrefois passé le Rhin , et qui s'étaient fixés dans ces quarliers-là , à cause de la bonté du pays, d'où ils avaient chassé les habitants. » (Liv. EH )