SYCIONE. — USAGES FUNÉRAÏRES. — LA PERSUASION

érigé ce temple à Jupiter Olympien, que le feu y prit subitement, on ne sait comment, et le détruisit.

Tombeaux des Sicyoniens; théâtre de Sicyone. — En allant de la Corinthie dans la Sicyonie, vous trouvez une éminence de terre : c’est le tombeau d'un certain Lycus de Messène, qui ne m'est point connu. -

Les Sicyoniens enterrent leurs morts à peu près comme les autres Grecs : mais, lorsque le corps a été par eux couvert de terre, ils l'entourent d'un petit mur, avec des colonnes qui soutiennent un faîte pareil aux frontons des temples. Ils n'y mettent point d'inscription; mais en rendant au mort les derniers devoirs, ils l'appellent par son nom sans y joindre celui de son père, et lui disent adieu. °

Après avoir traversé l’Asope, un peu plus loin que le tombeau de Lycus, vous avez à droite l'Olymprum, et un peu plus avant, à gauche, le tombeau d'Eupolis, poëte comique athénien.

En arrivant à la ville (*}, vous remarquez, vers la porte même, une source dans une grotte; l'eau.sort de la voûte et non du sol de la grotte, ce qui lui a fait donner le nom de Stazouza a eau qui distille).

Le théâtre est au-dessous de la citadelle; sur la scêne est un guerrier, le PAUGNSE à la main: c'est, dit-on, Aratus, fils de Clinias.

Après le théâtre vient le temple de Bacchus; la statue du dieu est en or et en ivoire, et près de lui sont des bacchantes en marbre blanc.

Les Sicyoniens ont d’autres statues qu'ils tiennent cachées, et qu'ils orient une fois par an, durant la nuit, d'un endroit nommé Cosmétérium, au temple de Bacchus. Ils les accompagnent avec des torches allumées, et en chantant des hymnes qui sont en usage dans le pays. La marche est ouverte par celui qu'ils nomment Bacchéius, statue jadis érigée par Androdamas, fils de Phlias. On porte ensuite celle de Bacchus: Bus que le Thabain Phanés apporta de Thèbes par les ordres de la Pythie.

Le temple de Pitho (la Persuasion), sans statue, est à l'entrée de la place publique : voici à quelle occasion le’ culte de cette déesse s’introduisit à Sicyone. Apollon et Diane, ayant tué Python, vinrent à Ægialée (l’ancienne Sycione ) pour se faire purifier de ce meurtre; mais quelque chose les ayant effrayés vers l'endroit qu'on nomme encore maintenant Phobos (la Peur), ils s'en allérent dans l'île de Crète chez Carmanor. Une maladie épidémique se déclara sur-le-chanp dans l'Ægialée, et les devins dirent qu'il fallait apaiser Apollon ct Diane : les Ægialéens envoyèrent alors sept jeunes garçons et sept'jeunes les vers le fleuve Svthas implorer ces deux divinités ; elles se laissèrent fléchir, et vinrent, disent les ens du pays, dans l'endroit où était alors la citadelle; et le temple de Pitho est à la place même où elles parurent la première fois. Il se fait encore maintenant quelque chose de pareil ; car, à la fête d'Apollon, les enfants se rendent vers le Svthas, amènent les dieux dans le temple de Pitho et les reconduisent ensuite, disent-ils, dans celui d'Apollon. Ce temple, qui se trouve maintenant sur la place publique, a été, suivant eux, bâti par Pratus à l'endroit même où ses filles avaient été guéries de leur démence. Ils disent aussi que Méléagre y consacra la lance avec laquelle il avait tué le sanglier de Calydon, et queles flûtes de Marsyas y étaient aussi déposées. Après le malheur arrivé à ce silène, le fleuve Marsyas apporta, dit-on, ces flûtes dans le Méandre; elles reparurent dans l'Asope qui les jeta sur ses bords dans la Sicyonie, et un berger, les ayant ramassées, les consacra à Apollon. Toutes ces offrandes ont été brûlées avec l'ancien temple ; celui qui existe actuellement et la statue qu'on y voit ont été érigés par Pythoclés.

Mason de Cléon; Aratus; temples d'Hercule, d'Esculape et de Vénus ; le gymnase. — Vers le temple de Pitho est-une enceinte consacrée aux empereurs romains, qui était autrefois la maison de Cléon le twran. Les Sicyoniens, en effet, habitaient encore la ville basse lorsqu'ils eurent pour tyran Clisthènes, fils d’Aristonymus, fils de Myron; maisils étaient déjà dans la ville actuelle lorsque Cléon usurpa l'autorité. On voit devant cette maison le monument héroïque d'Aralus, de tous les Grecs de son temps celui qui a fait de plus grandes actions.

Aprés le monument héroïque d'Aratus viennent l'autel de Neptune Isthmius, la statue de Jupiter Milichius, et celle de Diane Patroa; elles sont faites sans aucun art, car Jupiter Milichius ressemble à

() Sycione, située à trois heures de marche de Némée, s'élevait sur un plateau d’où la vue s'étendait au loin vers l'Acro= corinthe , le golfe de Lépante et les montagnes de la Béotie. Le village de Vasilica est bâti au milieu de ses ruines ; on distingue parfaitement les ruines du théâtre et du stade, qui ont été taillés dans le rocher, ( Voy. la page suivante.) °

une pyamide et Diane à une colonne. Vous voyez dans le même endroit le sénat, et un portique qui a pris son nom de Clisthènes, ce prince l’ayant fait bâtir du produit du butin qu'il avait eu pour se part dans la guerre que, de concert avec les Amphictyons, il fit aux Cirrhéens.

IL a sur la place publique, en plein air, un Jupiter en bronze, ouvrage de Lysippe, et auprès de lui, une nie dorée. Le temple d'Apollon Lycécn, qui en est voisin, tombe en rujne ct n'offre rien de

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Plans du stade et du théâtre de Sycione (t).

A, théâtre, — B, partie du stade soutenue par une construction cyclopéenne.

(*) Le chemn de Vasilica (Sycione) au lac de Stymphale traverse un des côtés du stade. Les gradins sont en partie taillés dans le roc, les autres sont en pierres rapportées. .