ÉGINE. — ÉAQUE

marquer les bornes de l'Argolide et du pays des Asinéens? C'est ce que j'ignore, car le pays ayant été dépeuplé, il n'est plus possible de reconnaître positivement les limites, ni LÀ ni ailleurs.

On voit sur le sommet de la montagne le temple de Diane Coryphæa dont Télésille parle dans ses vers.

En descendant à la ville d'Épidaure, vous trouvez un champ planté d'oliviers sauvages ; on le ngmme l'Hyrnéthium” (!).

Voici maintenant ce que la ville d'Épidaure elle-même offre de plus remarquable. C'est d’abord une enceinte consacrée à Esculape, avec sa statue et celle d'Épionée, son épouse, à ce qu'on dit. Elles sont en marbre de Paros et en plein air.

Ï y a dans la ville un temple de Bacchus, un bois consacré à Diane, où cette décsse est représentée en chasseuse, puis un temple de Vénus, et auprès du port, sur un promontoire qui s'avance dans la mer, un temple que les gens du pays donnent pour dédié à Junon. Minerve surnommée Cisséenne a dans Ja citadelle une slatue en bois qui mérite d’être vue.

Egine; Éaque; temple de Vénus; Phocide; Éacéum ; tombeau de Phocus. — L'ile qu'habitent les Éginètes est en face de l'Épidaurie (?). On dit qu’elle ne fut pas peupléc dès son origine et qu'elle était encore déserte lorsque Jupiter y transporta Égine , fille d'Asopus , qui lui donna son nom au lieu de celui d'Œnone qu'elle portait auparavant. Éaque, devenu grand, ayant demandé à Jupiter des habitants pour cette île, ce dieu fit, dit-on, sortir des hommes de la terre (5).

Dans la suite des temps, des Argiens, du nombre de ceux qui étaient établis à Épidaure avec Déiphonte, passérent dans l'ile d'Égine, ct, s'étant mélés avec les anciens Éginètes, leur firent adopter les mœurs ct le langage des Doriens. La puissance des Éginètes s'acerut à un tel point que leurs forces navales étaient supérieures à celles des Athéniens, et qu après eux ils furent ceux qui fournirent le plus de vaisseaux dans la guerre contre les Mèdes; "mais cette puissance ne fat pas de longue durée. Chassés de leur île par les Athéniens, ils s'établirent à Tyrrhée dans l'Argolide, que leur donnèrent les Lacédémoniens. Îls revinrent dans leur ile après que les vaisseaux dés Athéniens eureut été pris vers l'Hellespont ; mais ils ne recouvrérent jamais la même puissance et la même prospérité.

Égine est de toutes les îles grecques celle dont l'accès est Le plus difficile, à cause des écueils et des roches cachées sous l'eau qui l'entourent de tous côtés. On dit que les environs de cette île furent disposés ainsi par Éaque pour en rendre l'accès plus difficile aux ennemis ct se mettre à l'abri des pirates (4).

Tout auprès de l’un des ports, savoir du plus fréquenté, se présente un temple de Vénus.

L'Éacium est dans l'endroit le plus apparent de la ville; c'est une enceinte carrée dont les murs sont en marbre blanc. On a représenté vers l'entrée de cette enceinte les députés que les Grecs envoyérent jadis à Éaque. Les Éginètes s'accordent avec les autres Grecs sur le sujet de cetle ambassade. La Grèce était depuis longtemps désolée par la sécheresse, et il n'était tombé de pluie ni dans les contrées en deçà de l'Isthme, ni dans le Péloponèse. Les Grecs envoyérent consulter l'oracle de Delphes sur les causes de cette calamité et sur les moyens de la faire cesser : la pythie leur dit d'apaiser Jupiter, et que, pour que leurs priéres fussent exaucées, il fallait qu'elles fussent faites par Éaque.

(‘) En mémoire d'Hyrnétho, femme de Deiphonte, tuée par Phalcés.

(*) L'ile d'Égine est située dans le golfe qui porte son nom et qu’on appelait anciennement Saronique. La ville moderne est bâtie sur une pente douce. Au nord-ouest on voit une colonne debout sur les fondations du temple de Vénus. Des fouilles faites dans un grand nombre de tombeaux, autour de la ville, ont amené la découverte d'objets d'art précieux que l'on conserve dans une des salles de l'hospice des orphelins.

(5) Jupiter changea les fourmis en hommes, suivant Hésiode. Ovide prétend que ce fut à la suite d’une épidémie qui avait fait périr tous les habitants de cette île. Strabon et Hygin disent la même chose; mais Clavier a prouvé dans ses notes sur Apollodore qu'il y avait des myrmidons dans la Thessalie longtemps avant Éaque. Strahon dit qu'on donna le nom de myrmidons aux habitants de l'ile d'Égine parce que leur île étant très-pierreuse, ils fouillaient la terre comme des fourmis, répandaient sur les pierres la terre qu'ils tiraient de ces fouilles pour poux oir cultiver, et habitaient les cavernes qu'ils creusaient ainsi dans la terre.

(‘) « Elle est illustre, la renommée d'Éaque; illustre aussi est Égine, par ses vaisseaux. Avec l'aide des dicux, elle fut fondée par une colonie de Doriens que conduisaient Hyllus et Égymius. Ils vivent soumis à la règle, ne violant aucune loi divine ou humaine à l'égard des étrangers. Pour le courage, ils ressemblent aux dauphins de la mer; ils sont aussi de sages arbitres dans les travaux des muses et des luttes. » (Pindarc.)

Ed

Chaque ville envoya done des ambassadeurs à ce prince, qui, aprés avoir offert des sacrifices ct adressé des prières à Jupiter Panhellénien, obtint de la pluie pour la Grèce; et les Éginètes placérent à l’entrée de cette enceinte les figures de ceux qui étaient venus le trouver. Il y a dans cette enceinte

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Vue des restes du temple de Vénus, à Égine (1).

des oliviers très-anciens et un autel peu élevé. Cet autel est le tombeau d’ Éaque , si l'on en croit une tradition secrète.

Le tombeau de Phocus est près de l'Éacium : c’est un monceau de terre entouré d'un mur d'appui. On voit dessus une pierre toute raboteuse. On dit que cette pierre servit de disque à Télamon et à Pélée qui avaient engagé Phocus à s'exercer au pentathle avec eux. Pélée, quand son tour vint, la lança contre Phocus et l'en frappa à dessein. Ils se portèrent à cette action pour faire plaisir à leur mère qui était fille de Sciron, tandis que celle de Phocus était une sœur de Thétis, au moins à ce que disent les Grecs. Ce fut, je pense, à cause de ce meurtre, et non pas seulement par amitié pour Oreste, que Pylade donna la mort à Néoptolême. Phocus étant mort du coup qu'il avait reçu, les fils d'Endéide

.montérent sur un vaisseau et s'enfuirent. Télamon envoya dans la suite un héraut à son pére pour

demander à se justifier du meurtre de Phocus; mais Éaque ne permit peint à Télamon de débarquer, et il lui ordonna de se justifier monté sur son vaisseau, ou, s’il l'aimait mieux, sur une jetée qu'il pouvait faire dans la mer. Télamon, étant entré de nuit dans ce qu’on nomme le port secret, y fit une jetée qui subsiste encore maintenant; mais ne s'étant pas justifié complétement du meurtre de Phocus,

il s'embarqua une seconde fois pour Salamine.

(*) Lxpédition suentifique de Morée.

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JUPITER PANHELLÉNIEN. , 311

| A peu de distance du port secret est un théâtre qui mérite d'être vu: il ressemble beaucoup à celui d Epidaure pour la grandeur et pour le reste de la construction. Il y a derrière ce théâtre un stade dont l'un des côtés est appuyé au théâtre et lui sert lui-même d'appui.

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Temple de Jupiter Pauhellénium , dans l'ile d'Égine (1).

Au même endroit sont trois temples peu distants l’un de l’autre, et consacrés, l'un à Apollon, le second à Diane, et le troisième à Bacchus. La statue d'Apollon est en bois et le représente nu; c’est un ouvrage du pays. Diane est vêtue, ainsi que Bacchus, et ce dernier est représenté avec une barbe. Le temple d'Esculape est dans un autrè endroit; sa statue est en marbre et le représente assis. Hécate est, de toutés les divinités, celle que les Éginètes honorent le plus : ils célèbrent tous les ans les mystères d'Hécate, qui ont été institués, disent-ils, par Orphée de Thrace. Son temple est dans une enceinte; sa statue en bois est l'ouvrage de Myron : elle n'a qu'un visage et qu'un seul corps. Aleamëne est, je crois, le premier qui ait imaginé de réunir trois statues d'Hécate en une seule ; l'Hécate qu'il a faite ainsi est celle que les Athéniens nomment Épipyrgidia ; elle est vers le temple de la Victoire sans ailes.

(‘) Ce beau temple est situé à l'extrémité de l'île, sur un plateau élevé, à l'est et à environ trois heures de marche dé la ville, Lorsqu'on arrive au pied de ces colonnes, un spectacle admirable se déroule au lon : on découvre à la fois toutes les montagnes de l'Attique, depuis le cap Sunium jusqu'à Salamine ; on a devant soi Athènes et ses monuments.

Vingt et une colonnes du portique et deux colonnes du pronaos sont encore debout avec leurs architraves.

En 1811, on a trouvé de belles sculptures en marbre qui ornaient les frontons. Elles sont aujourd'hui au Musée de Munich; Thorwaldsen les a restaurées. C’est alors que l'on conslata la présence de couleurs sur les sculptures, et même sur toutes les parties de l'architecture, La nouvelle de cette découverte fut accueillie d'abord avec beaucoup d'incrédulité,

Pour en revenir à Égine, en allant vers le mont de Jupiter Panhellénien , vous trouvez le temple d'Aphéa, sur laquelle Pindare a fait un hymne pour les Éginètes. Les Crétois (car les traditions sur celte déesse sont particulières à leur pays) disent que Carmanor, qui purifia Apollon du meurtre de Python, avait un fils nommé Eubulus. De Jupiter et de Carmé, file d'Eubulus, naquit Britomartis. Celle-ci, se plaisant -

à la course, à la chasse, était fort chérie de Diane, qui ÉTR l'aimail beaucoup; mais un jour qu'elle voulait se sous- À A traire aux poursuites de Minos, à qui elle avait inspiré 142 de l'amour, elle se précipita dans des filets qu’on avait AT ME NE TR tendus pour prendre du poisson. Diane la fit déesse, et | Ta œ nr. ."k les Crétois l'adorent; les Éginètes révérent aussi Brito- ll | ER martis, et disent qu'elle s'est fait voir dans leur île. Ils / lui donnent le nom4'Aphéa, et les Crétois celui de Dictynne. |

Le mont Panhellénium n'offre rien de remarquable que le temple de Jupiter qui porte ce nom; on dit que c'est Éaque qui l’a fait bâtir. Quant à Auxésie et Damie, on sait que les Épidauriens, depuis longtemps privés de pluie, firent faire, d'après le conseil de l'oracle, ces deux statues avec du bois d'olivier qui leur fut donné par les Athéniens. Les Épidauriens, ne portant plus à Athènes les offrandes qu'on avait exigées d'eux pour ce don, en rejetérent la faute sur les Éginétes, qui leur avaient enlevé ces statues : ceux des Athéniens qui passèrent à Égine pour les reprendre y perdirent la vie. Tout cela se trouve fort détaillé dans l'Histoire d'Hérodote, et je n’ai pas le projet de répéter ce qui a déjà été si bien raconté : WT | j'ajouterai seulement que j'ai vu ces deux statues, et que nil je leur ai sacrifié de la même manière à peu près qu'on a coutume de le faire à Éleusis. Mais en voilà assez sur Urne funéraire trouvée à Salamine (!).

Égine, sur Éaque ct sur ce qu'il a fait de remarquable.

Trézénie.— Les Trézéniens, qui sont limitrophes del Épidaurie, prétendent ne le céder à personne en antiquité. Orus, disent-ils, naquit le premier dans cette contrée; mais Orus me paraît un nom égyptien et qui n'a jamais été grec. [ls ajoutent qu'il fat roi du pays, et lui donna le nom d'Oréa. Althépus, fils de Neptune et de Léis, fille d'Orus, ayant succédé à ce prince, changea le nom d'Oréa en celui d’Althépie. On dit que, sous son règne, Minerve et Neptune eurent une contestation au sujet de cefte contrée, et finirent par la posséder en commun, Jupiter l'ayant décidé ainsi. C'est pour cela que les Trézéniens adorent Minerve sous les noms de Poliade et de Sthéniade, et Neptune sous celui de roi, et que leurs anciennes monnaies portert d'un côté un trident, de l’autre une tête de Minerve. Saron devint roi après Althépus. Ce fut lui, dit-on, qui érigea le temple de Diane Saronide, sur les bords d'une mer qui est très-bourbeuse, surtout à sa superficie, de sorte qu'on la nomme le marais Phébéen. On raconte que Saron, poursuivant un cerf du côté de la mer (car il se plaisait beaucoup à la chasse), s’y précipita après lui. Le cerf s'étant éloigné en nageant, Saron ne voulut pas lâcher prise, et se trouva ainsi porté dans la haute mer; comme dL était déjà trèsfatigué, il fut submergé par les flots. Son corps ayant été jeté dans le bois sacré de Diane, vers le marais Phébéen, il fut enterré dans l'enceinte sacrée, et cette mer reçut le nom de Saronide, au lieu de celui de Phébéenne (?).

On voit sur la place publique de Trérène le temple et la statue de Diane Sotéira. On voit dans co

(*) Expédition scientifique de Morée.

(#) Pline dit que ce golfe avait pris son nom d'une forêt de chênes dont il était entouré, les chênes s “appelant ancivnnc-

ment ainsi. (CL.)