L'HELLÉNIUM. — LA CITHARE DE TIMOTHEE. — L'EUROTAS — LESCHÉ

En suivant la rue Aphétais, vous trouvez les monuments héroïques d'Iopus et de Lélex. L'enceinte de Neptune Ténarius est à peu de distance de ces monuments : on la romme le Ténarium. Près de là est une statue de Minerve, offrande, dit-on, des colonies lacédémoniennes de l'Italie et de Tarente.

L'Hellénium est ainsi nommé parce que, sûr la nouvelle du passage de Xerxëés en Europe, ceux des Grecs qui voulaient se défendre s'y réunirent pour se concerter. D'autres disent que les héros grecs qui, pour faire plaisir à Ménélas, prirent part à l'expédition contre Troie, tinrent conseil en ce lieu pour savoir comment ils passeraient à Troie et comment ils pourraient tirer vengeance d'Alexandre pour l'enlévement d'Hélène.

La place publique a une issue vers laquelle est situé le Scias, édifice où les Lacédémoniens tiennent encore maintenant leurs assemblées ; il a été construit, dit-on, par Théodore de Samos qui, le premier, trouva l'art de fondre le fer et d'en faire des statues. C'est là que les Lacédémoniens suspendirent la cithare de Timothée de Milet, qu'ils condamnérent pour avoir ajouté quatre cordes aux sept dont se composait anciennement cel instrument.

Sur une colline à pou de distance du monument héroïque de Pleuron , de qui les Tyndarides descendaient par leur mère, est le temple de Junon Argienne.

L’Eurolas ayant couvert de ses eaux la plus grande partie du pays (*), on érigea, d'aprés les ordres de l'oracle, le temple de Junon Hvpercheira : sa statue en bois, dite de Vénus Junon , est fort ancienne. Il est d'usage que les mères lui offrent des sacrifices lorsque leurs filles se marient.

Tombeaux; le quartier Théomeélidas ; la lesché des Crotunes; le Dromos; le Plalaniste, quartier de Sparte; le Phæbéum; combats à coups de poings. — Au sortir de la place publique, en allant au couchant, vous trouvez le cénotaphe de Brasidas, fils de Tellis, et à peu de distance de là un théâtre en

marbre blanc qui mérite d'être vu. |

En face de ce théâtre est le tombeau de Pausanias, qui commandait les Lacédémoniens à Platée, et celui de Léonidas. On y prononce tous les ans des discours en leur honneur, et on y célébre des jeux où les Spartiates Seuls sont admis à disputer les prix. Les os de Léonidas furent apportés des Thermopyles quarante ans après sa mort, par Pausanias, fils de Plistoanax, et ils sont renfermés dans ce tombeau. On y voit aussi un cippe où sont mscrits, avec les noms de ‘leurs pêres, ceux qui combattirent aux

Thermopyles contre les Médes.

Le quartier de Sparte où sont les tombeaux des rois de la fanulle des Agiades a pris le nom de Théo-

mélidas ; la lesché des Crotanes en est voisine (?). Les Lacédémoniens nomment Dromos l'endroit où les jeunes gens s'exercent encore maintenant à la course. En allant du tombeau des Agiades à cet endroit, vous laissez à gauche le monument d'Euméde,

(‘) « L'Eurolas, appelé d'abord Himère , coule maintenant oublié sous le nom d'Izi...….. Son lit, presque desséché en été, présente une grève semée de petits cailloux, plantée de roseaux et de lauriers roses, et sur laquelle coulent quelques filets d'une eau fraiche et limpide. Cette eau me parut excellente ; j'en bus abondamment, car je mourais de soif. L'Eurotas mérite certainement l'épithète de ca/lidonax (aux beaux roseaux) que lui a dunnée Euripide ; mais je ne sais s'il doit garder celle d'olorifer, car je n'ai point aperçu de cygnes dans ses eaux. » ( Chateaubriand.) |

L'Eurotas est connu à Misitra sous le nom d'/zi, jusqu'à sa jonction avec le Tiase; il prend alors le no de Vasilipo- {amos.

(*) Le mot grec (ionien ) que l'on traduit par lesche signifie conseil ou conversation, ou lieu de réunion pour delibérer ou pour converser. ‘

Leschenorios était un des surnoms d'Apollon , parce qu'ordinarement à y avait des sescnes artenant aux temples de ce dieu. Les peintures de Polvenole avaient rendu très-célèbre celui de Delphes. (Voyez plus loin dans la Puocinr.)

Ilestwraisemblable que, dans l'origine, les leschés étaient uniquement consacrés aux délibérations graves, comme les loges en Italie. À Sparte, c'était dans ces enceintes que l’on portait les nouveau-nés, et que les anciens décidaient quels étaient ceux qui devaient être élevés et ceux qu'il fallait mettre à mort. Mais, dans les derniers temps, on donnait Ie nom de lesché à de pelits édifices ou à des portiques ouverts au midi et garnis de siéges, où l’on venait causer, se reposer, se réchauffer On comptait, dans Athenes seule, ville de causeries et de far niente, 360 kschés.

Par extension, l'on donnait aussi ce nom à tous les endroits où l'on se réunissait pour apprendre ou inventer des nou velles : à l'Agora et à ses portiques, aux gymnases, aux boutiques et particuliérement à celles des forgerons, parce qu’en hiver la chaleur y attirait un grand nombre d'oisifs.

318 VOYAGEURS ANCIENS. — PAUSANIHAS.

l'un des fils d'Hippocoon, et une ancienne statue d'Hercule à laquelle les sphæréens sacrilient. Les sphæréens sont ceux qui sortent de la classe des adolescents pour entrer dans celle des hommes. Il y a dans le Dromos deux gymnases, dontsl’un est dù à la générosité d'Euryclès, Spartiate.

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Pestes du thiâlre de Sparte (1).— Dessin de M. Doussaull.

Hors du Dromos, vous trouvez près de la statue d'Hercule une maison qui était jadis celle de Ménélas, et qui appartient maintenant à un particulier. |

Le temple d'Agnitas est à droite du Dromos. On donne ce surnom à Eseulape, parce que sa statue est en bois d'agnus : l'agnus est une espèce d'osier qui ressemble au rhamnus (le nerprun). :

À peu de distance du temple d'Esculape vous remarquerez un trophée que Pollux érigea, dit-on, après . avoir vaincu Lyncée. Les Dioscures surnommés Aphétériens sont vers le commencement du Dromos; en avançaut un peu vous trouvez le monument héroïque d'Alcon, qui était, dit-on, l'un des fils d'Hippocoon. Vers ce monument est le temple de Neptune surnommé Domatite.

Vous arrivez ensuite au Plataniste, endroit qu'on nomme ainsi parce qu'il est entouré de platanes très-hauts et qui se touchent. Get endroit, destiné aux combats des adolescents, est entouré d'un euripe (un canal plein d’eau) qui en forme une île. Deux ponts y conduisent : sur l’un on voit la statue d'Hercule, et sur l’autre celle de Lycurgue, dont les lois ont réglé les combats des jeunes gens, comme tous les autres détails du gouvernement de Sparte. Les jeunes concurrents, entre autres devoirs qu leur sont prescrits, offrent avant le combat un sacrifice dans le Phæbéum, qui est aussi dans la ville, à peu de distance de Térapné. Chaque bataillon d'adolescents y sacrifie un jeune chien à Mars, dans l'opinion que le plus vaillant des animaux domestiques est une victime qui doit plaire au plus vaillant des dieux. Je crois que les Colophoniens sont, avec les Spartiates, les seuls Grecs qui sacrifient des chiens.

(‘) Les ruines anciennes de Sparte , peu némbreuses , ne s'élèvent point, pour la plupart , au-dessus du sol. On a trouvé dans les saillies de terrain qui dessinent le théâtre deux fragments de gradin en marbre blanc, des débris de mur, de tom= beaux et de pont. |

LES COMBATS DU PLATANISTE. — MARS ENCHAINÉ. 319

Les Colophoniens, en effet, immolent une chienne noire à la déesse Énodia, et ce sacrifice se fait durant la nuit, ainsi que celui des adolescents à Sparte, Ceux-ci, quand le leur est terminé, font combattre des

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Plan d'un théâtre grec,

a,a,a,a,elc., gradins ct siéges pour les spectateurs, séparés par des escaliers, — D, b, b, b, couloirs, allées, passage:, appelés diadso= mata ou calalomai. — c, c, portiques couverts et murs élevés servant à dérober à la vue les édifices environnants et à augmenter l'intensité de la voix. — d, le thymèle ou autel de Bacchus, sur une plate-forme, au milieu de l'orchestre. — e, e, passages entre les ailes du théâtre proprement dit et les siéges des spectateurs (c'était par ces corridors que le chœur entra dans l'orchestre, lorsqu'il n'était pas nécessaire à l'action qu'il descendit du proscenium ou qu'il ÿy montât par les gradins qui unissaient ces deux parties de l'édifice). — f, le proscenium, ce que l'on appelle aujourd'hui la scène (les Grecs donnaient ce nom de scène {skene ) au mur qui s'élevait derrière le proscenium). — 1, porte royale lorsque la décoration représentait la façade d'un palais. — #,3m, machines nommées periactoi, vers les deux entrées de la scène, ayant la forme de prisme, et produisant par leurs mouvements des changements dans la décoration,

sangliers apprivoisés, et la troupe dont le sanglier sort vainqueur devient ordinairement victorieuse ellemême dans le Plataniste. Voilà ce qu'ils font dans le Phœbéum. Le jour suivant, un peu avant midi, ils entrent dans le Plataniste par les deux ponts : le sort a décidé dans la nuit précédente par quel pont chaque bataillon doit entrer. Là se livre à coups de poings, à coups de pieds, un violent combat ; on cherche à s’entre-arragher les yeux, on se mord, on se presse corps à corps : une troupe tombe sur l'autre, et chacun s'efforce de pousser dans l’eau son adversaire (!).

Monument héroïque de Cynisca; Mars enchaîné; temple de Minerve Axiopæné; Vénus armée ; Morpho.— Cynisca, dont le monument héroïque est vers le Plataniste, était fille d'Archidamus, roi de Sparte ; c'est la première femme qui ait entretenu des chevaux, et remporté le prix de la course des chars aux jeux Olympiques, Derrière le portique bâti vers le Plataniste, se voient les monuments

(‘) Lucien parle de ces combats dans son dialogue De gymnäasiis. Solon y dit à Anacharsis : « Souviens-tof, quand tu seras à Sparte, de ne pas te moquer des Lacédémoniens ; ne va pas croire qu’ils s'épuisent en des travaux inutiles lorsqu'ils se précipitent en foule dans un amphithéätre pour poursuivre nne balle, et se frappent les uns les autres ; ou lorsque, rassemblés dans un lieu environné d’eau, séparés en phalanges, nus comme nos athlètes, ils s'attaquént en ennemis et se battent jusqu'à ce qu'un des deux partis ait chassé l’autre de cette enceinte, et que la faction d'Hercule, par exemple , ait obligé celle de Lycurgue à se précipiter dans l'eau, De ce moment, la paix renaît entre eux, et personne ne porte un seul coup. »

héroïques d'Alcimus, d'Enaraphorus, de Dorcéus, de Sebrus, tous, ce à qu'on dit, fils d'Hippocoon. La fontaine voisine du monument de Dorcéus à pris de lui le nom de Dorcéa ; et toute cette place tient de Sebrus le nom de Sebrium.

À droite du Sebrium est le monument d’Alcman, qui, malgré la rudesse du dialecte lacédémonien, a fait en ce langage des chants très-agréables.

En sortant du Dromos du côté du levant, vous trouvez à droite un sentier et le temple de Minerve Axiopœæné. En sortant par un autre chemin, on trouve encore un temple de Minerve; près de là se voit le temple d'Hipposthène, qui avait remporté plusieurs victoires à la lutte.

TL y a, vis-à-vis de ce temple, un Mars avec des fers aux pieds, statue très-ancienne qui a été érigée dans la même intention que la Victoire sans ailes qu'on voit à Athènes. Les Athéniens ont représenté la Victoire ainsi pour qu ‘elle restàt toujours avec eux, et les Lacédémoniens ont enchaîné Mars pour qu'il ne pût jamais les quitter. Telle est la raison pour laquelle ces deux villes ont érigé ces deux statues en bois.

Le Pœcile est une lesché de Sparte vers laquelle sont les monuments héroïques de Cadmus, fils d'Agénor, et de deux de ses descendants.

Le temple de Neptune Génethlins est à peu de distance du théâtre. Esculape a lieues temples à Sparte ; le plus célèbre est vers les Boonëtes.

En avançant un peu l'on découvre une colline peu élevée sur laquelle est un temple ancien, avec une statue en bois qui représente Vénus armée (‘). C'est, à ma connaissance, le seul temple qui ait deux étages: Le supérieur est consacré à Morpho, l'un des sursems de Vénus. Cette déesse est assise, avec un voile sur la tête et des fers aux pieds. On dit que Tyndarée lui mit ces fers comme un symbole de l'attachement que les femmes doivent avoir pour leurs maris.

Ed

Temple d'Hilaire et Phwbé; maison des Dioscures; temple de Lycurque; temple ef autel de Diane. Orthiu. — Le temple d'Hilaire et Phœbé est près de là. L'auteur des vers cypriens dit qu'elles étaient filles d'Apollon. Elles ont pour prètresses des jeuncs filles qu'on nomme les Leucippides, de mème que les déesses. Une de ces Leucippides embellit la statue d'une des déesses en lui faisant un visage suivant les régles modernes de l'art; mais un songe l'empêcha d'en faire autant pour l’autre. Un œuf orné de bandelettes est suspendu au plancher du Lil on dit que c’est celui dont accoucha Léda.

Les femmes de Spar Le tissent tous les ans une tunique pour l'Apollon d'Amveles. L'édifice où elles la font se nomme aussi Chiton (tunique). Près de là est une maison qu'habitaient jadis, dit-on, les fils de Tyndarée, et qui appartint dans la suite à un Spartiate nommé Phormion. Les Dioscures, s'étant présentés chez ce Phormion comme des étrangers, lui demandèrent l'hospitalité en disant qu'ils venaient de Cyréne, et ils pritrent qu'on leur donnât la chambre qui leur plaisait le plus lorsqu'ils étaient parmi les hommes. Phormion leur répondit que tout le reste de la maison était à leur disposition, excepté la chambre qu'ils demandaient, parce qu'elle était occupée par sa fille qui n’était pas encore mariée. Le lendemain, la jeune fille avait disparu ainsi que toutes celles qui la servaient, et on trouva dans la chambre les statues des Dioscures et une table sur laquelle il y avait du silphium (*).

Les Lacédémoniens ont aussi érigé un temple à Lycurgue qui leur a donné des lois, et ils l'honorent comme une divinité. Le tombeau d'Eucosmus, fils de Lycurgue, est derrière ce temple.

L'endroit nommé Limnæum (le marécageux) est consacré à Diane Orthia (5). Les Lacédémoniens disent que sa statue en bois est celle qu'Oreste et Iphigénie enlevèrent de la Tauride (*), et qu'elle fut apportée dans leur pays par Oreste qui en était roi, et leurs prétentions, à cet égard, paraissent micux fondées que celles des Athéniens.

(‘) César portait sur son anneau l'empreinte d’une Vénus armée; il prétendait descendre de Vénus.

(*) Voyez sur le silphium la note de la page 51.

(5) Strabon dit : « Lacédémone renferme quelques collines dans son enceinte; maus il n'y a pont d'eaux stagnantes. Un de ses faubourgs était autrefois cowert d'eau, et c'est pour cela qu'on le nomme encore Limnæ (les Marais); et le temple de Bacchus, qui est maintenant à sec, était autrefuis bâti sur l'eau.

(+) Voy. p. 134.