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TTL TITE TT TETE Bas-relief du temple d'Apollon Épicurius.

(‘) La route qui conduit à Bassæ, où se trouve le temple d'Apollon Épicunus , est très-accidentée, coupée par des ravins et semée de montées abruptes. Le temple est situé presque sur le sommet du mont Cotylius, au-dessus d'une petite vallée. Ila été construit dans la 86e olympiade, et détruit seulement pendant le moyen âge. Ce fut en 1818 que des fouilles firent découvrir la frise de marbre, si connue, qui ornait l’entablement du naos, et qui représente le combat des Centaures et des * Lapithes , et celui des Grecs contre les Amazones. On a aussi trouvé des fragments de métopes et les débris d'une statue culossale. On a transporté au Musée de Londres toutes ces sculptures, achetées par le gouvernement britannique au prix d’environ 485 000 francs, à MM. Cokerell, J. Foster, Haller, Stackelberg, Linkh et Grepius. Sauf ces dilapidations, les belles ruines du temple sont encore aujourd'hui ce qu'elles étaient en 1818. Parmi les archéologues qui ont étudié cet édifice, on doit citer, outre ceux que nous venons de nommer, Bocher, Chandler, Bronsted , Donaldson , Poucqueville , Gall, Leake,

C Lenormant, Mérimée, À. Blouet, $ 44

» Le mont Chélydoréa tient au mont Cyllène; c'est là que Mercure, ayant trouvé une tortue, la vida, à ce qu'on dit, et en fit une lyre.

» C'est vers ce mont que sont les limites qui séparent le territoire de Phénée de celui de Pellène.

» En allant de Phénée vers le soleil couchant, le chemin que vous trouvez à gauche vous conduit à la ville de Clitor, et celui qu est à droite, à Nonacris et à l'eau du Styx. Nonacris était anciennement une ville de l'Arcadie; on n'en voit plus maintenant que les ruines, encore ne sont-elles pas très-apparentes. À peu de distance de ces ruines est un rocher trés-élevé; je n'en ai.vu aucun autre d'une évale hauteur : c'est de ce rocher que découle l’eau que les poëtes nomment l'eau du Styx.

» Cette eau tombe d'abord sur un autre rocher qui est aussi très-élevé , le traverse et se jette dans le fleuve Crathis ; elle est un poison mortel pour les Hommes et pour tous les animaux. On s’en apereut d'abord, à ce qu'on dit, par les chévres qui allaient boire à cette fontaine : on ne connut que dans la suite toutes les autres qualités merveilleuses de cette eau. Les vases de terre, de cristal, ceux qu'on appelle myrrhins, ceux que l'on fait avec des pierres fines de quelque espèce qu'elles soient, enfin les vases de terre cuite, se brisent lorsqu'on y met de cette eau ; elle corrode ceux qui sont de corne ou d'os, de fer, de cuivre, de plomb, d'étain, d'argent, d'électre, et même les vases d'or, quoique, suivant la

célèbre Lesbienne, ce métal soit toujours exempt de la rouille, comme chacun peut s'en assurer. La corne du pied du cheval est la seule suhstance que l'eau du Styx ne puisse pas détruire; elle ne se conserve donc que dans un vase de cette matière. On dit que cette eau fut le poison qu'on employa pour faire périr Alexandre, fils de Philippe ; mais je ne sais pas au juste si cela est vrai. »

Luses, sur les confins des Clitoriens, était depuis longtemps déchue. A Cynétha, à quarante stades de Luses, on célébrait en hiver une fête de Bacchus, pendant laquelle des hommes frottés de graisse enlevaient dans un troupeau de bœufs le taureau que le dieu leur inspirait de. prendre, et le portaient dans le temple; la fontaine Abyssos, près de la ville, guérissait de la rage et d'autres maux.

À cinquante stades de Lycurie, qui était la limite du pays des Phénéotes du côté de Clitor, on arrivait aux sources du Ladon (‘}, le fleuve de la Grèce qui avait les plus belles eaux. D’après la tradition, c'était dans le Ladon que Daphné et ses compagnes avaient lué, à coups de fléches et de poignard, Leucippus, fils d'Ænonnaüs, roi de Pise, qui s'était déguisé en femme pour se mêler à leurs jeux.

Pour les monuments des Arcadiens qui sont restés les plus célèbres, on met au premier rang'le temple d'Apollon, sur le mont Cotylius.

« Phigalie, dit Pausanias, est entourée de montagnes ; à gauche par le mont Cotylius, et à droite par le mont Élaïum qui règne devant cette partie. Le Cotylius est tout au plus à quarante stades de la ville ; on remarque sur cette montagne un endroit nommé Bassæ, où est le temple d' Apollon Épicurius, qui est tout en marbre, même le toit. De tous les temples qui sont dans le Péloponèse, c'est, après le temple de Tégée, celui qu'on admire le plus pour la beauté du marbre et l'harmonie des proportions. On a donné ce surnom à Apollon, parce qu'il secourut les Phigaliens attaqués d'une maladie épidémique, de même que les Athéniens lui donnérent le surnom d'Alexieacus , parce qu'il les délivra de la maladie qui les aflligeait, letinus, l'architecte du temple de Phigalié, florissait du temps de Périclès et a construit le Par {hénon d'Athènes. »

Le bourg de Gortys, qui avait été une ville, conservait un temple d Esculape bâti en marbre pentélique (): la statue du dicu, faite par Scopas, le représentait sans barbe. Un fleuve, nommé Lusius à sa source, et Gortynius par les habitants de Gortys, était célèbre par la fraîcheur de ses eaux.

Mégalopolis était la plus nouvelle de toutes les villes de la Gréce; c'était Épaminondas qui en avait conseillé la fondation. |

(*) Le Ladon, qui est à Vanina une charmante rivière, devient torrent en approchant de Divritza. (*) Le temple d'Esculape, à Gortys, n'existe plus. Il ne reste de cette ancienne ville que l'enceinte de l'acropole, située audessus de la rivière Dimitzara, nommée autrefois Gortynius, et des fragments de porte avec quelques bases d’édifices.