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Formes diverses de Stoüpas. — Encyclopédie japonaise.

(*) En chinois {ha, en sanscrit sfoüpa. On applique ces noms à différentes sortes de petites constructions : les unes sont comme le diminutif ou le simulacre des grandes lours ou pagodes ; elles sont faites eu pierres ou en briques, la plupart en forme de tours et sans couronnement ; les autres sont funéraires et consacrées soit à des reliques de Bouddha, soit à différents personnages de la mythologie bouddhique , à des religieux et à des hommes vertueux. Lorsque les stoûpas ont celte dernière destination, ce sont des espèces de petits monuments funéraires composés de cinq pierres. La plus basse est une plaque rectangulaire et représente la terre; au-dessus, une pierre ronde figure l'eau ; plus haut est un triangle , image du feu ; puis un croissant pour le vent ; enfin, une boule terminée en pointe signifie l'éther. On inscrit sur ces pierres le nom des éléments. En sanscrit, ces noms sont : kha, l'éther; ka, le vent; ra, le feu; va, l'eau ; a, la terre (?). En y ‘joignant une sixième syllabe, ma ou sa, pour la connaissance de la pensée, on a les noms des six éléments, et une formule qui a la vertu de garantir à jamais des trois mauvaises voies (l'enfer , la condition de brute et celle de démon ).— Voyez l'ouvrage de Carl Ritter intitulé : die Stupa’s (Topes), etc., Berlin, 1838,