MI LE POT DE FOE. — LA CHAPELLE DE HILO

« Le pot de Foe (‘) ést dans ce royaume. Anciennement le roi de Youeï-chi (des Gêtes) leva une puissante armée et vint attaquer le pays. Il désirait s'emparer du pot de Foe, Quand il ent soumis le

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Le Pot et le Bâton de Foe (?). — Instruments de Foe dont l’on se sert dans les temples : la maison du feu ou petit vase de cuivre à brûler des parfums ; lanterne ronde suspendue ; deux vases à fleurs; tour à bougie en cuivre, ou candélabre (quelquefois un st remplace la cigogne). — Encyclopédie japonaise.

royaume, le roi des Yue-ti, qui était fermement attaché à la loi de Foe, voulut prendre le pot et l’emporter : c’est pourquoi il ordonna des sacrifices, et quand il eut sacrifié aux trois (êtres) précieux (5), ÿ fit approcher un grand éléphant richement caparaçonné, et plaça le pot sur cet éléphant; mais l'éléphant tomba à terre et ne put avancer. On construisit alors un char à quatre roues, on y plaça le pot, et huit éléphants le tirérent; mais il leur fut impossible de faire un pas. Le roi reconnut alors que la

Phrabät, placé sur une terrasse et couvert d’un édifice en forme de pyramide maratapa , ou maradof, haute d'environ 18 pieds. Le Siamois qui décrivit ainsi le temple de Nang-rung en traça l'esquisse que nous donnons sous les yeux du capitaine James Low. La cinquième empreinte cst sur le bord de la Jumna.

Mais ces empreintes et quelques autres que l'on croit, en d'autres contrées, avoir été réellement tracées par le Bouddha, ne sont pas les seules que l'on vénère. Beaucoup de temples en exposent des copies, faute de mieux, à la vénération publique.

Le colonel Symes en cite trois : l'une à Gangantri, sur la rive du Gange ; une autre sur ua rocher au milieu des montagnes, à quelques lieues à l’ouest de Menibou; une troisième enfin, celle qu'il a fait dessiner dans le pays d'Ava, près de Prome, et que nous reprôduisons d’après lui.

(‘) On prétend que le pot et les habits de Foe ont été apportés en Chine, dans le cinquième siècle, par Bodhidharma , le dernier des patriarches bouddhistes nés dans l'Hindoustan.

Au septième siècle, le pot de Chi-kia-fo (Cakyabouddha) se trouvait dans le palais du roi de Po-la-sse ( Perse).

Le pot est une des six choses indispensables au religieux mendiant. Sa forme est ordinairement celle d’une petite marmite basse, étroite par en haut et large du ventre. La matière doit en être simple et de vil prix. Il peut contenir un boisseau et demi au moins. Le religieux mendiant y met sa nourriture. Le pot que nous reproduisons appartenait sans doute à un riche couvent.

(*) En chinois, on appelle ce bâton célèbre : bâton d’étain ; bâton de prudence, de vertu; bâton à voix, à cause du bruit que font les anneaux dont il est garni. Hiouen-thsang raconte de même qu'il vit à Fo-ting-ko-tching , « la ville du sommet du crâne de Foe, » nn bâton du Bouddha dont les anneaux étaient en fer poli et la hampe en bois de sandal.

(5) La trinité bouddhique : le Boudha (suprême), Dharma et Sanga,

destinée du pot (*) n'était pas encore arrivée : il en éprouva une vive mortification ; mais il fit élever en cet endroit une tour et un seng-kia-lan, Il y laissa une garnison pour le garder, et y fit faire toutes

Trompettes, Cloches et Tambours chinois. — Encyclopédie japonaise.

sortes de cérémonies. Il peut v avoir environ sept cents religieux. Un peu avant le milieu du jour, ces religieux tirent le pot du lieu où il est enfermé, et, revêtys d’habits blancs, ils lui rendent toutes sortes d’honneurs. [l$ dinent ensuite, et, quand le soir est venu, ils brûlent des parfums et s'en retournent après. Le pot peut contenir environ deux boisseaux (?). Il est d’une couleur mélangée où le noir domine : il est bien formé des quatre côtés; il est épais d'environ deux lignes, luisant et bien poli. Il y a de pauvres gens qui parviennent à le remplir avec quelques fleurs , tandis que des gens riches qui apporteraient des fleurs en offrande pourraient en mettre cent, mille ou dix mille grandes mesures, sans jamais parvenir à le remplir. »

En marchant vers l'occident pendant seize yeou-van, environ vingt-quatre lieues (), Fa-hian arriva à la frontière du royaume de Na-kie et à la ville de Hilo (#).

« C'est là qu'est la chapelle de l’os du crâne de Foe. Elle est entiérement dorée et revétue de toutes sortes d'ornements précieux. Le roi du pays a la plus grande vénération pour l'os du crâne. Dans la crainte quelqu'un ne vienne l'enlever, il a fait choix des huit chefs des principales familles de son royaume : chacun d'eux à un sceau que l'on met à la porte de la chapelle. De grand matin ils vont tous les huit vérifier leur sceau, et ils ouvrent ensuite la porte. Quand elle est ouverte, ils se lavent les mains avec des caux de senteur, retirent l'os et le portent hors de la chapelle, sur un trône élevé, pourvu d'une table de pierre ronde et de sept choses précieuses (*). La table de pierre qui est dessous, la cloche de verre qui le recouvre, sont également ornées de perles et de pierres fines. L'os est de couleur jaune blanchâtre ; il a quatre pouces de circonférence et une éminence à la partie supérieure. Chaque jour, après le lever du soleil, les gens de la chapelle montent sur un pavillon élevé; [à, ils frappent de.gros tambours,’ sonnent de la conque et font retentir les cymbales de cuivre. Dés que le roi les a entendus, il se rend à la chapelle, où il fait des dévotions en offrant des fleurs et des parfums. Quand l’adoration est finie, chacun à son rang porte la relique à sa tête et s’en va. On entre par la

(*) Cette destinée sera exposée plus loin.

(*) Le teou ou boisseau contient 10 livres de riz , ou 191 onces de notre poids commun.

(5) Jusqu'ici Fa-hian a pris pour mesure itinéraire le Zë chinois, ou la journée de voyage. Le yeou-yan ou yodjana est grand, moyen ou petit. M. Abel Rémusat suppose que celui dont se sert Fa-hian équivaut à une lieue et un tiers.

(#) Nakie ou Na-ga-la-ha et Hilo paraissent avoir été situées entre les villes de Peichaver et de Lamgan, sur les hords d'une rivière qui vient du nord et se jette dans la rivière de Kaboul, ( Reinaud.)

Le royaume actuel de Kaboul était morcelé en une foule de petits princes.

(5) L'or, l'or blanc ou argent, la pierre bleue (sans doute le lapis lazuli), le cristal de roche, une pierre bleue et blanche en forme de roue (peut-être une espèce d'ammonile), l'agate, la gemme rouge (le rubis).

H ya d’autres énumérations des sept objets précieux,