LA BRANCHE D'ALIZIER. — LE BOIS DES YEUX RECOUVRÉS

» Fa-hian s'arrêta dans le temple du dragon et y séjourna quelque temps. Quand son séjour fut fini, il se dirigea vers le sud-est, et, ayant fait T eou-yan, il vint à la ville de Ki-jao-i (‘). Cette ville touche à la rivière Heng (*). 11 y a deux seng-kia-lan qui sont entiérement consacrés à l'étude de la petite translation. ù

» À l'ouest de la ville, à la distance de six ou sept li, et sur-la rive septentrionale de la rivière Heng, est un lieu où Foe précha en faveur de ses disciples. La tradition porte que c'est dans cet endroit qu'il a discouru sur l'instabilité et sur la douleur, sur la comparaison du corps avec une bulle d'eau, et sur quelques autres objets semblables. En ce lieu, on a élevé une tour.

» En passant la rivière Heng et se dirigeant au midi, l'espace de 3 yeou-yan, on arrive à une forêt nommée Ho-li. Foe y a pr êché la loi. On a élevé des tours dans tous les lieux qu'il a traversés, où il a marché, où il s'est assis.

» Delä, en faisant 10 yeou-yan (14 licues) vers le 7 ouest, on vient au grand royaume de Cha-tchi Ë ) Quand on sort de la ville de Cha-tchi par la porte méridionale, on trouve, à T orient de la route, le lieu où Foe mordit une branche d’alizier et la planta en terre. Cette branche poussa jusqu'à la hauteur de sept pieds et n'a jamais augmenté ni diminué. Les brahmanes hérétiques, animés par l'envie et la jalousie, la coupérent ou l grrachèrent pour la jeter au loin; mais elle renaquit tonjours en ce lieu comme auparavant.

» De là vers le midi, en faisant 8 ÿeou-yan (un peu plus de 11 lieues), on arrive au royaume de Kiu- Sä-lo (*) et à la ville de Che’weï. La.population de cette ville est trés-peu considérable, et l'on n'y compte qu'environ deux cents familles. C’est là que le roi Pho-sse-no (5) faisait sa résidence. On y est très-affectionné à la loi. : |

» En sortant dela ville par la porte méridionale, à douze cents pas à l’orient de la route, on trouve le

=. temple que le patriarche Siu-tha (S) a fait bâtir. 11 y a deux pavillons et deux colonnes de picrre. Sur la

colonne, du côté gauche, on a exécuté la représentation d'une roue (°}, et sur celle du côté droit on a placé celle d'un bœuf. Les réservoirs sont remplis de l'eau la plus pure, et les bosquets formés d'arbres louffus ; les fleurs les plus rares y croissent en abondance et charment la vue par leurs vives couleurs. C'est là ce qu'on appelle le temple de Tchi-houan (5).

» Foe, étant monté au ciel de Tao-li, s’y arréta quatre-vingt-dix jours pour précher la loi en faveur de sa mére. Le roi Pho-sse-no avait un vif désir de revoir Foe ; il fit en conséquence sculpter une tête de bœuf en bois de santal, de manière à représenter une image de Foc, et il la placa dans le lieu où Foe s'était assis. Quand, à son retour, Foe entra dans le temple, la statue sortit et vint à sa rencontre. Foc lui dit : « Retourne t'asseoir ; aprés mon pan-ni-houan, tu seras le modèle qui sera imité par les quatre » classes (°). » La statue revint s'asseoir, et elle est la ReIÈre de toutes les statues de Foe et celle que hommes des temps postérieurs ont imitée.

» En arrivant au temple de Tchi-houan, Fa-hian et Tao-tching réféchirent que l'honorable du siècle ('°) avait été, dans ce lieu, occupé de macérations durant vingt-cinq années. A leurs côtés étaient une mul-

qu'au sud-est d'une petite montagne isolée située dans le royaume de I-lan-na (Hiranya-parvata), au sud du fleuve King-kia (Gange), on montre, au bas d’un roc escarpé, une large pierre où l'on voit les traces qu'a laissées le Bouddha en s’y cout« chant. Elles ont un pouce de profondeur ; leur longueur est de 5 picds 2 pouces, et leur largeur de 4 pieds 1 pouce.

On y voit aussi une dépression d'environ un pouce dans l'endroit où le Bouddha plaça son Kiun-tchi-kia (Koundikä), « pot à eau; » elle offre en creux le dessin d'une fleur à huit pétales. (Voyez p. 365.)

(*) Aujourd’hui Kinnodje ou Kauoudje, sur la droite du Gange. (Klaproth.)

(*) Le Gange.

(5) Probablement dans le territoire de Luknow et sur le cours du Goumty. * (‘) Aujourd'hui Kôs’ala ou Aoude.

(") Contemporain de Sakya-mouni.

(+) Ministre du roi Pho-sse-no.

(*) Emblème familier aux bouddhistes : il exprime le passage successif de l'âme dans le cercle des divers modes d'exstente.

(*) Ce temple s'appelle en sanscrit Djeta, ou temple du Victorieux. C’est une des huit [ours divines on tours des esprits nommés Ling-thà.

(*) 40 Les religieux mendiants, 2 les religieuses mendiantes, 30 les laïques qui observent les cinq préceptes et gardent une conduite pure, do les femmes laïques dans les mêmes conditions. |

(:°) Un des surnoms de Bouddha.

‘titude de gens animés des mêmes pensées et qui avaient voyagé et parcouru divers royaumes : les uns devaient retourner dans leur pays, les autres éprouver l'instabilité de la vie. Ce jour-là, en voyant ce lieu où Foe n'était plus, ils eurent le cœur pénétré d’une vive douleur. Les autres religieux adressérent une question à Fa-hian et à Tao-tching : « De quel pays étes-vous venus ? leur demandérent-ils.— Nous sommes » venus de la terre de Han, répondirent ceux-ci. Les religieux dirent en soupirant : — L’admirable chose! » ces hommes de l'extrémité de la terre sont capables de venir chercher la loi jusqu'en ce lieu ! » Puis ils se parlérent entre eux : « Nous autres maîtres et ho-chang (‘}, depuis le temps que nous nous succédons »lesuns aux autres, dirent-ils, nous n'avions pas encore vu venir icides prêtres de Han.»

» Au nord-est du temple, à quatre li, il y a un bocage. Il y eut jadis cinq cents aveugles qui, se rendant au temple, séjournèrent dans cet endroit. Foe précha la loi en leur faveur, et ils recouvrérent tous la vue. Ces aveugles, transportés de joie, plantérent leurs bâtons dans la terre et firent un acte d'adoration, le visage tourné de ce côté. Les bâtons prirent racine, grandirent et formèrent ce bocage que l’on appelle, pour cette raison, le Bois des veux recouvrés. Les religieux du temple de Tchi-houan vont souvent, après leur diner, s'asseoir dans ce bocage pour s’y livrer à la méditation.

» Dans le royaume du milieu (?), il ÿ a quatre-vingt-seize sortes de sectaires, qui tous connaissent le monde actuel. Chaque secte a ses disciples, qui sont nombreux ; ils mendient leur nourriture, mais ils ne portent pas de marmite. Îls cherchent aussi le bonheur dans les déserts et sur les routes, et ils y établissent des maisons pour fournir aux voyageurs le couvert, des lits, et de quoi boire et manger. Les hommes qui ont embrassé la vie religieuse y logent parcillement, en allant et en Yenant, mais non pas le même temps que dans les monastères.

» À 50 li à l’ouest de la ville, on vient à une bourgade nommée Tou-weï; c’est le lieu de la naissance du Foe-kia-che (5). »

De la ville de Che-weï, en faisant douze yeou-yan (environ six lieues), on vient à une cité nommée Na-pi-kia. C'est le lieu de la naissance de Keou-leou-thsin-Foe (nom d'un autre Bouddha antérieur à Sakya-mouni).

« De là en allant à lorient, on arrive à la ville de Kia”weï-lo’wei (#). Il n'y a dans cette ville ni roi, ni peuple ; c’est absolument comme une vaste solitude. Il n’y a que des religieux et quelques dizaines de maisons de gens du peuple. C’est le lieu où était l'ancien palais du roi Pe-tsing (le père de Sakiamouni), et c'est là qu'on a fait une représentation du prince et de sa mère, prise au moment où le prince, monté sur un éléphant blanc, entre dans le sein de sa mère (5).

» Au lieu où le prince sortit de la ville par la porte orientale, on a élevé une tour.

» Au nord-est de la ville, à plusieurs li, est le Champ royal. Là est le lieu où le prince, placé sous un arbre, considéra les laboureurs. A l'est de la ville, à cinquante li, est le jardin royal; ce jardin porte le nom de Lun-ming ($). La dame étant entrée dans l'étang pour se baigner, en sortit par le côté septentrional ; elle fit vingt pas, prit à la main une branche d'arbre, et, s'étant tournée du côté de lorient, elle donna naissance au prince. Tombé à terre, le prince fit sept pas ; deux rois des dragons lavèrent son côrps (7) : en ce lieu se forma aussitôt un puits. C’est à ce puits et à l'étang que les religieux ont coutume de puiser léau qu'ils boivent. ;

s Le royaume de Kia'weï-lo’weï eât une grande solitude ; le peuple y est rare et en petit nombre. Sur

(") Laïques bouddhistes. |

(*) C'est; comme nous l'avons dit, l'Inde centrale ou le Madhyadéra , comprenant les pays de Mathoura, Kôs'ala, Kapila; Maghada, etc. |

(5) C'est-à-dire Käs'yapa-Bouddha, l’un des bouddhas, le prédécesseur immédiat de Sakya-Mouni.

(+) Kapila, ville qui devait être située sur les bords de la rivière de Rohini ou Roheïn, descendant du Népal.

(5) Au moment où Sakya-Mouni, étant encore Bodhisattwa dans le ciel Touchita, devait s'incarner dans le sein de sa mère Mahä-mayà, épouse du roi S’ouddhôdana, il monta sur un éléphant blanc à six défenses et entra dans le corps de sa mère sous la forme d'un rayon de lumière de cinq couleurs. ( Voy. p. 316, légende postérieure à la mort du Bouddha.)

(e) Ce mot signifie : « Lieu de celui qui existe par lui-même, sans empêchement et sans obstacle. »

(*) Suivant la légende, deux rois des dragons, frères, firent pleuvoir sur le nouveau-né une eau tiède à gauche, et fraiche à droite. Indra ct Brahma tinrent une robe céleste et l'y enveloppèrent. Le ciel fit tomber une pluie de fleurs odoriférantes ; on entendit le son des instruments ; des parfums de Loute espèce, répandus avec profusion, remplirent l'espace.

Suivant une autre légende, Brahma lui-même tenait à la main un vase d'or. Il placa l'enfant sur ce vase. ( Voy. p. 316.)