HANNON

VOYAGEUR CARTHAGINOIS, {Époque incertaine ; plus de cinq siècles avant l'ére chrétienne. }.

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La

Le pic Fogo, entre le cap Aguiaï et le cap de-Noun. — D'après une planche du Hantel de la navigation à [a côle occidentale d'Afrique, par C.-P. de Kerhallel (Dépôt gencral de la Mar,ne; 1501).

Tone L. 1

VOYAGE D'HANNON, GÉNÉRAL DES CARTHAGINOIS, LE LONG DES COTES DE LA LIBYE, AU DELA DES COLONNES D'HERCULE ; RÉCIT DÉPOSÉE PAR LUI DANS LE TEMPLE DE BAAL (!).

Les Carthaginois ordonnèrent à Hannon de faire un voyage au delà des colonnes d'Hercule, et de Snder des villes liby-phéniciennes (*). Hannon se mit en mer avec une flotte de soixante navires, à inquante rames chacun, chargés d'environ trente mille personnes tant hommes que femmes, de vivres ot d’autres provisions nécessaires.

Aprés deux jours de navigation au delà des colonnes d'Hercule (*), nous avons fondé sur la côte de Libye, dans un lieu où s'étend une grande plaine, une colonie que nous avons appelée Thymaterium.

De là, cinglant à l’ouest, nous sommes arrivés à un promontoiré de Libye nommé Soloïs. Il est couvert d'arbres. Nous y avons élevé un temple à Neptune.

Du cap Soloïs, dirigeant notre course à l'orient, après un demi-jour de navigation, nous passèmes prés d’un lac voisin de la mer, plein de grands roseaux ; des éléphants et d'autres animaux sauvages paissaient sur ses bords.

A un jour de navigation au delà de ce lac, nous avons établi plusieurs villes ou DES Caricus murus, Cytte, Acra, Melitta et Arambys.

Ensuite nous avançèmes jusqu'au grand fleuve Lixus, qui “sort de la Libye, non loin des nomades. Nous y trouvàmes les Lixiens, qui élèvent des troupeaux. Je demeurai quelque temps parmi eux et conclus un traité d'alliance.

Au-dessus de ces peuples, dans l'intérieur des terres, habitent les Éthiopiens, nation inhospitaliére, dont le pays est rempli de bêtes féroces et entrecoupé de hautes montagnes où l'on dit que le Lixus prend sa source. Les Lixiens nous ont raconté que ces montagnes sont fréquentées par des Troglodyles, hommes extraordinaires, plus légers que les chevaux à la course.

Aprés avoir pris des interprètes chez les Lixiens, nous avons longé pendant deux jours une côte déserte qui s’étendait au midi. Ayant ensuite navigué pendant vingt-quatre heures à l'est, nous trouvâmes au fond d'une baie une petite île de cinq stades de tour (*), que nous avons nommée Cerné, et où nous avons laissé quelques habitants. |

Je m'assurai, en examinant mon journal, que Cerné devait être aussi éloignée du détroit des colonnes que ces mêmes colonnes le sont de Carthage.

Nous reprimes notre navigation, et, après avoir traversé une rivière appelée Chrétès, nous entrâmes dans un lac où se trouvaient trois îles plus considérables que Cerné. Nous mîmes un jour à parvenir de ces îles jusqu'au fond du lac. De hautes montagnes en bordaient l'enceinte ; nous y rencontrâmes des hommes couverts de peaux, et habitants des bois, qui nous assaillirent à coups de pierres et nous forcèrent à nous retirer. Longeant les rives de ce lac, nous avons touché à un autre fleuve trés-large, plein d’hippopotames et de crocodiles. De là nous sommes revenus à l'île de Cerné.

De Cerné continuant notre route au sud, nous avons avancé pendant douze jours le long d'une côte habitée par des Éthiopiens, qui paraissaient extrêmement effrayés, et se servaient d'un langage inconnu même à nos interprètes.

(") Ce titre et les quatre lignes d'introduction qui le suivent font partie de la relation même . c’est Hannon qui a dû les écrire, bien qu'il n’ait commencé à se mettre directement en scène qu'à ces mots : Après deux jours de navigation.

(*) Carthage était une ville phénicienne , et les Grecs donnaient à l'Afrique le nom de Libye. Suivant Diodore , on appelait Liby-Phéniciens les habitants des villes maritimes libyennes, alliés aux Carthaginois par des mariages.

(*) Les anciens donnaient ce nom de colonnes d’Hercule aux montagnes placées sur les deux presqu'iles qui se détachent, l'une du continent de l'Europe, l'autre de celui de l'Afrique. Autrefois on les nommait Calpé et Ablyla, du nom des villes qui y étaient situées; aujourd'hui ce sont les montagnes de Gihraltar et de Ceuta.

(*) Moins d'un quart de lieue, ou environ 925 mêtres si l’on admet le stade olympique, huitième partie du mille roman et équivalant à 184,955. Le stade pythique était plus petit de deux dixièmes. Dans un mémoire sur «la mesure de la terre attribuée à Ératosthènes, » lu à l'Académie des sciences le 21 février 1853, M. Vincent, membre de l'Institut, a donné l'évaiuation suivante d'un autre stade : — Le stade (d'Ératosthènes) valait 300 coudées. La grandeur moyenne de la coudée équivaut à 527mm,5. La valeur du stade donne par conséquent 158m,25,