BAINS À VAPEUR. — LE VASE D'EXAMPÉE

étranglés, les placent chacun sur un cheval, après leur avoir fait passer le long de l'épine du dos jusqu'au cou une perche dont l'extrémité inférieure s'emboite dans le pieu qui traverse le cheval. Enfin, lorsqu'ils ont arrangé ces cinquante cavaliers autour du tombeau, ils se retirent.

Telles sont les cérémomes qu'ils observent aux obsèques de leurs rois. Quant au reste des Scythes, lorsqu'il meurt quelqu'un d'entre eux, ses plus proches parents le mettent sur un chariot et le conduisent de maison en maison chez leurs amis ; ces amis le reçoivent et préparent chacun un festin à ceux qui accompagnent le corps, et font pareillement servir au mort de tous les mets qu'ils présentent aux autres. On transporte ainsi, de côté et d'autre, les corps des particuliers pendant: quarante jours ; ensuite on les enterre. Lorsque les Scythes ont donné la sépulture à un mort, ils se purifient de la manière suivante. Après, s'être frotté la tête avec quelque chose de détersif, et se l'être lavée, ils observent à l'égard du reste du corps ce que je vais dire. Ils inclinent trois perches l'une vers l’autre, et sur ces perches ils étendent des étoffes de laine foulée qu'ils bandent et‘ferment le plus qu'ils peuvent. Ils placent ensuite au milieu de ces perches et de ces étofles un vase dans lequel ils mettent des pierres rougies au feu.

Il croit en Scythie du chanvre; il ressemble fort au lin, excepté qu'il est ee oros ct plus grand. Il lui est en cela de beaucoup supérieur. Cette plante vient d'elle-même et de graine. Les Thraces s'en font des vêtements qui ressemblent tellément à ceux de lin, qu'il faut être connaisseur pour les distinguer, et quelqu'un qui n’en aurait jamais vu de chanvre les prendrait pour des étoffes de lin.

Les Scythes prennent de la graine de chanvre, et, s'étant glissés sous des tentes de laine foulée, ils mettent de cette graine sur des pierres rougies au feu. Lorsqu'elle commence à brûler, elle répand une si grande vapeur, qu'il n'y a point en Grèce d'étuve qui ait plus de force. Les Scythes, étourdis par cette vapeur, jeltent des cris confus. Elle leur tient licu de bain; car jamais ils ne se baignent. Quant à leurs femmes, elles broient sur une pierre raboteuse du bois de cyprès, de cèdre, et de l'arbre qui porte l’enceus ; et, lorsque le tout est bien broyé, elles y mélent un peu d'eau et en font une pâte dont elles se frottent tout le corps et le visage. Cette pâte leur donne une odeur agréable; et le lendemain, quand elles l'ont enlevée, elles sont propres et leur beauté en a plus d'éclat.

Les Sevythes ont un prodigieux éloignement pour les coutumes étrangères; les habitants d'une province ne veulent pas même suivre celles d’une province voisine. Mais il n’en est point dont ils aient plus d’éloignement que de celles des Grecs.

Quant à la population de la Scxthie, on m'eu a parlé diversement, et je n'en ai jamais rien pu apprendre de certain : les uns m'ont dit que ce pays était très-peuplé, ct les autres, qu'à ne compter que les véritables Scythes, il l'était peu. Mais voici ce que j'ai vu par moi-même.

Entre le Borysthène et l'Hypanis, est un certain canton qu'on appelle Exampée. J'en ai fait mention un peu plus haut, en parlant d’une fontaine dont les eaux sont si amères que celles de l'Hypanis, dans lequel elle se jette, en sont tellement altérées qu'il n'est pas possible d'en boire. I y a dans ce pays un vase d’airain six fois plus grand que le cratère qui se voit à l'embouchure du Pont- Euxin, et que Pausanias, fils de Cléombrote, y a consacré. Je vais en donner les dimensions en faveur de ceux qui ne l'ont point vu. Ce vase d’airain, qui est dans la Seythie, contient aisément six cents amphores, et il a six doigts d'épaisseur. Les habitants du pays m'ont dit qu'il avait été fait de pointes de flèches; que leur roi Ariantas, voulant savoir le nombre de ses sujets, commanda à tous les Sexthes d'apporter chacun une pointe de flèche, sous peine de mort; qu'on lui en apporta en effet une quantité prodigieuse, dont il fit faire ce vase d'airain qu'il consacra dans le lieu qu'on appelle Exampée, comme un monument qu'il laissait à la postérité. Voilà ce que j'ai appris de la population des Scythes.

La Scythie n’a rien de merveilleux que les fleuves qui l’arrosent; ils sont très-considérables et en très-grand nombre. Mais, indépendamment de sés fleuves et de ses vastes plaines, on y montre encore une chose digne d'admiration : c'est l'empreinte du pied d'Hercule sur un roc près du Tyras (‘). Cette empreinte ressemble à celle d'un pied d'homme, mais elle a 2 coudées de long.

(") Cette prétendue empreinte sur le roc ne doit pas avoir été cacée; maïs on en à perdu la tradition, ct nous ne cons nsissons aucun voyageur qui en ait donné le dessin. Celte vénération pour les traces des pieds est commune cn Orient. On verra plus loin la représentation de l'une des plus célèbres empreintes du pied de Buuddha dans l'Inde. Souvent les

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A l'endroit où finit le golfe de Thrace, là commence la Scythie. L' Ister en traverse une parlie, et se jette dans la mer du cbté du sud-est.

Ancienne Tawride. — Vue de l’Aïoudagh. — D'après Dubois de Montpéreux,

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. Rocher sur lequel était bâti le temple d'Iphigénie, au sommet d'une gorge qui mène à la mer (#).— Atlas de Dubois de Montpéreux. pèlerins faisaient graver le contour de leur pied dans les temples. On trouve des exemples de cet usage en Égypte : deux pieds vus par la plante sont figurés sur la plate-forme du grand temple de Philæ.

:(*) On croit que le temple d'Iphigénie était au sommet de l'Aïoudagh, à la place qui a été occupée depuis par un monastère dédié à saint Constantin et à sainte Hélène.

Plusieurs auteurs grecs donnent à la divinité cruelle que l'on y adorait le surnom de montagnarde.

Le village tartare bâti au pied de la montagne porte encore le nom de Parthénithe (parthène, vierge ). Il semble que ce soit un souvenir lointain de la divinité taurique.

FAR (montagne de l'Ours, ou montagne sacrée ?), haut de 1795 pieds, est le Krioumeloron ou « front du béier »