LES ABEILLES DU MONT HYMETTE. — LES CHEVAUX DE MARATHON. 2G

rymfae est une YÎlle de FEubée (A Ton adore Diane Aroarysia; les Athéniens enx-mémes célèbrent en son honneur une fête avec non moins de pompe que les Eubéens, et c est de là qu*e^t venu, je pense, le surnom de celle que les Athéniens ont en vénération. Quant a Colaenis, qu*on adore à Myrrhinonte, je croîs qu'elle a pris son nom de Colaenus. J*ai déjà dit que, suivant la tradition de phisieurs bourgs, il y avait eu des rois dans l'Attique avant Cécrops, et les Myrrhinusiens prétendent que Colaenus en était un. Les Achaméens forment aussi un bourg; ils rendent un culte à Apollon Agyéus et à Hercule. Ils ont chez eox un aulel de Minerve Hygiéa ; ils donnent à cette déesse le surnom d'Hippia , et à Bacchus celui de Melpoménus (chantant), ainsi que celui de Cissus (lierre), et ils disent que leur pays est le premier où cette plante ait paru.

Les Latoiiies du Ppntélique(<)-— D'après Stackdbcrg.

Montagnes de VAttique; stalnes de diettœ; Marathon; fontaine Macarie. — Les montagnes de TAltique sont : le Pentélique, célèbre par ses carrières de marbre; le Pamès, où Ton va chasser aux sangliers et aux ours ; et le mont Hymette (*), lieu le plus propre qu'on connaisse à l'éducation des

f) Sur la hautenr dn Penfëliqoe, h quelque distance du cloître Mendëli, se trouvent encore les carrières d*où Ton retirait le hcsu marbre blanc dont se servaient les artistes. Dans quelques endroits les blocs paraissent avoir éié sôés^ tant leur surface est unie. De ces carrières descend un fossé ou une gorge dans laquelle des issues , pratiquées çà et là , indiquent comment on descendait les blocs de la montagne.

(*) n y avait deux monts Hymette, suivant Théophraste , qui dit, dans son Traité des pronostics de la pluie : • Lorsque vous voyez nne petit» nuée sur la partie concave du petit Hymette qu*on nommeMnycfro«(le sec), cela vous annonce de la

abeilles, excepté^cependant le pays des Halizons, où elles sont si familières qu elles suivent le» hommes dans les pâturages. Elles sont libres. On ne les renferme point dans des ruches, mais elles travaillent où il leur plaît, et leur ouvrage est si bien lié qu*il est impossible de séparer la cire du miel.

Les Athéniens ont érigé des statues de dieux jusque siir ces montagnes; savoir : celle de Minerve, sur le Pentélicpie; celles de Jupiter Ombrios (pluvieux), et d'Apollon Proopsius. Il y a sur le Parnés une statue en bronze de Jupiter Parnéthien, un autel de Jupiter Sémaiéen, et un autre autel sur lequel on sacrifie à Jupiter surnommé tantôt Ombrius , tantôt Apémius^ Dans TAttique est encore le raont Anchesmus, peu élevé, sur lequel se trouve une statue de Jupiter Anchesmius.

Avant d'en venir à la description des tles, je vais encore parler de ce qui se voit dans les beurgs. Marathon est à une égale distance d'Athènes et de Carystos, ville de l'Eubée; c'est là qu'abordèrent les Barbares quand ils envahirent l'Attique ; ils y furent défeits et perdirent même quelques-uns de leurs vaisseaux en se retirant. Les Athéniens qui furent tués en cette occa^on ont été enterrés à Ma* rathon même , et des cippes placés sur leurs tombeaux indiquent le nom de chacun d'eux et celui de leurs tribus. Un tombeau particulier a été érigé aux Béotiens de Platée et un autre aux esclaves qui combattirent pour la première fois en cette occasion. Miltiade, fils de Cimon, a aussi son tombeau à part ; il ne fut pas tué dans le combat, et mourut dans la suite, après que les Athéniens lui eurent fait son procès pour avoir échoué ilans son expédition contre Paros.

On entend toutes les nuits â Marathon des hennissements de chevaux et un bruit pareil à celui que font des combattants. Ceux qui-n'y viennent que par curiosité ne s'en trouvent pas bien ; mais ceux qui, n'ayant entendu parler de rien, passent là par hasard, n'ont rien à craindre du courroux des esprits. Les Marathoniens donnent le nom de héros à ceux qui ont péri dans ce combat, et les honorent comme tels, ainsi que Marathon, de qui leur bourg a pris son noni, et Hercule, auquel ils ont, disent-ils, rendu les honneurs divins avant tous les autres Grecs. Ils racontent aussi qu'un personnage, qui avait l'air et le costume d'un paysan, se trouva au combat et tua beaucoup de Mèdcs avec un soc de charrue, n disparut ensuite, et Apollon, consulté à son sujet par les Athéniens, leur ordonna de rendre des honneurs au héros Echetlaeus ; mais il ne leur donna pas d'autres éclaircissements. On a érigé sur le champ de bataille même un trophée de marbre blanc. Les Athéniens donnèrent aussi, à ce qu'ils disent, la sépulture aux Mèdes, regardant comme un devoir sacré de couvrir de terre les corps humains. Je n'ai cependant pas pu trouver leur tombeau , et on ne remarque aucun amas de terre ni aucun autre signe qui puisse le faire reconnaître ; on les jeta sans doute péie-méle dans une grande fosse.

Vous verrez à Marathon la fontaine Macarie, et voici ce qu'on en raconte. Hercule, s'étant enfui de Tirynthe à cause d'Eurysthée, alla demeurer chez son ami Céyx, roi de Trachine ; lorsque Hercule eut quitté le séjour des mortels, Eurysthée voulut se faire livrer les enfants de ce héros. Céyx les fit partir pour Athènes , en leur disant qu'il était trop faible pour les défendre , mais qu'ils trouveraient dans Thésée un protecteur tel qu'ils pouvaient le souhaiter. Ils se présentèrent à lui cooune suppliants , et Thésée n'ayant pas voulu les livrer, Eurysthée lui déclara la guerre : c'est la première qui ait éclaté entre les Péloponésiens et les Athéniens. On raconte qu'un oracle avait prédit i ces derniers qu'ils ne pouvaient pas espérer la victoire, à moins qu'un des enfants d'Hercule ne se dévouât volontairement à la mort. Alors Macaria, fille d'Hercule et de Déjanire, s'étant tuée elle-même, assura la victoire aux Athéniens, et on donna son nom à la fontaine dont il s'agit.

Il y a aussi à Marathon un lac très-marécageux, où beaucoup de Barbares se précipitèrent en fuyant, faute de connaître le pays, et c'est là, dit-on, que périt la plus grande partie de cette troupe.

Au-dessus de ce lac sont les mangeoires en marbre des chevaux d'Artaphernes, et on voit sur le rocher des vestiges de sa tente. Il sort de ce lac un fleuve dont l'eau, dans le voisinage même du lac, est très-bonne pour abreuver même les bestiaux, mais vers son embouchure dans la mer, elle devient salée et se remplit de poissons de mer. En avançant un peu dans la plaine, vous trouvez la montagne

pluie uu de Torage. Lorsqu'on été le graad Uy mette est entoure par son sommet cl par ses côtés de nuages blancs, c'est un signe de pluie ; si ces nuages enveloppent le petit HymcUe, ils annoncent égalemeni la pluie. » Uu peu plus bas : « Lorsque vous voyez, pendant la nuit, PHy mette enveloppé de grandes nuées blanches, c*est un signe assez ordinaire que vous aurez de la pluie sous trois jours. » On voit, par ces deux passages, que ce n'était pas sans raison que les Athéniens avaient élevé sur celte montagne un autel à Jupiter Pluvieux. ( Cl.)