NEMÉSIS. — L'ATLAS. — LES ÉTHIOPIENS

de Pam et une grotte qui mérite d'être vue. L'entrée en est fort étroite ; mais en avançant, vous trouvez des chambres, des bains, et ce qu'on nomme le troupeau de Pan ; ce sont des rochers qui ont, pour la plupart, la figure de chèvres.

Brauron; Rhammtse et le temple de Némms. — Le bourg de Brauron est à quelque distance do Maradion. On dit qulphigénie, fille d'Agamemnon, y débarqua à son retour de la Tauride, d'où elle avait pris la fuite, emportant la statue de Diane ('); on ajoute qu'ayant laissé cette statue à Brauron, elle se rendit à Athènes et ensuite à Argos. La statue en bois de Diane qu'on voit à Brauron est aussi fort ancienne ; mais je dirai dans un autre lieu où se trouve, à ce que je crois, celle qui fut enlevée aux Barbares de la Tauride.

Rhamnuse est à soixante stades tout au plus de Marathon , en suivant la route qui conduit a Oropc le long de h côte; les maisons des habitants sont sur le bord de la mer. Le temple de Némésis est un

peu au-dessus, à quelque distance du rivage {% 11 n'y a pas de divinité plus implacable pour ceux qui abusent insolemment de leur pouvoir ; et son courroux se manifesta, à ce qu'il me semble, d'une manière bien évidente envers les barbares qui débarquèrent à Marathon. N'imaginant pas qu'Athènes put leur résister, ils avaient apporté, pour ériger un trophée, un bloc de marbre, dont Phidias se servit pour faire la statue de Némésis {'). Elle a sur la tête une couronne ornée de petites figiures, représentant des cerfs et des Victoires ; elle tient de la main gauche une branche de pommier, et de la droite un vase sur lequel sont sculptés des Éthiopiens. Je ne conçois guère pourquoi Phidias les a placés là , et je n'ai point été satisfait de l'explication que m'ont donnée ceux qui croient le savoir : ils prétendent que ces Éthiopiens sont là pour désigner le fleuve Océan, père de Némésis , sur les bords duquel il y a des Éthiopiens. xMais l'Océan n'est pas un fleuve ; c'est la plus reculée de toutes les mers navigables ; ses rètes sont habitées par les Celtes et les Ibères, et l'on y trouve une tie nommée la Bretagne.

Parmi les Ethiopiens qui demeurent au-dessus de Syéne, les plus éloignés sont les Ichtyophages, qui habitent les bords de la mer Erythrée, autour d'un golfe qui porte leur nom; ceux de Méroé et de la plaine Étbiopique sont les plus renommés par leur équité, et on voit chez eux la Table du Soleil (*) ; mais il n'y a point de mer dans leur pays, et ils n'ont pas d'autre fleuve que le Nil. Nous connaissons d'autres Éthiopiens voisins des Maures et dont le pays s'étend jusqu'à celui des Nasamons. Ces Nasafflons, qui connaissent, disent-ils, les mesures de la terre, donnent le nom de Loxites aux peuples nommés Atlantes par Hérodote, et qui habitent les extrémités de la Libye vers le mont Atlas ; ils ne sèment rien et vivent de raisins sauvages. Il n'y a de fleuve ni chez ces Éthiopiens, ni chez les Nasamons. Car les eaux qui, vers le mont Atlas, forment trois courants, sont bientôt entièrement absorbées

Sb-ge co marbre blanc consacré k Némésis, dans l'cncdiite sacrée de Rhannuse.

(*) Voyej HERODOTE, page iâi.

0 La cUadelle de Ranmnse élait construite sur un roclier isole. Du cèle où elle était accessible , elle était protégée par des Humilias de marbre dont on voit d'importants débris. Son nom moderne est Ovrio , ou Stauro , Castro. L'enceinte ^cr^ de Némésis était située à Ventrée d'un ravin profond , sur une terrasse , à 300 pieds environ au-dessus de la mer. Oie renfermait deux temples : l'un, consacré sans aucun doute à Némésis; l'autre, plus petit, que quelques savants désignent sous le nom de temple de Thémis, parce qu'on a trouvé dans le pronaos un siège en marbre dédié à cette déesse, à côté (Tim aotie dédié à Némésis.

0 On a trouvé de nombreux fragments, et notamment la tétc de ceUe statue , dans Taréa du temple. Les figurines qui. ^niaient la têle étaient sans doote en bronze, et ont disparu.

Sonrant quelques auteurs, cette statue était l'œuvre, non de Plûdias, mais d'Agoracritus, un de ses élèves. -

(•) Yoy. HcaoDOTE, p. 73.

par les sables. Les Éthiopiens ne sont donc voisins ni de TOcéan, ni d*auciin fleuve. Cette eanqnt sort du mont Atlas est trouble , et on y trouve, vers la source même , des crocodiles qui o*ont pas moins d une coudée de long et se plongent dans Feau à rapproche des homme». Beaucoup àe personnes pen* sent que ces courants, après avoir traversé les sables, reparaissent de nouveau et forment le Nil. L'Atlas est si élevé qu'on dit que son sommet touche le ciel ; mais les eaux qui s*y amassent et les arbres qui y croissent de toutes parts le rendent inaccessible. Il n'est connu que du côté du pays des Nasamons, car je ne crois pas qu'on en ait jamais approché par mer. Mais en voilà assez sur cet article (').

Cette statue de Némésis est sans ailes, ainsi que les autres anciennes statues de cette déesse. J*ai cependant appris dans la suite que les Némésis en bois qu'on a dans la plus haute vénération à Smyme sont ailées. Je vais passer aux bas-reliefs sculptés sur la base de cette statue. Je dirai d'abord, pour en faciliter Tintelligence, qu'Hélène était, suivant les Grecs, fille de Némésis, et que Léda fat sa nourrice et réleva. Mais ils s'accordent tous à lui donner pour père Jupiter et non Tyndarée. Phidias, en conséquence de cette tradition, a représenté sur cette base Léda conduisant Hélène à Némésis; Tyndarée, ses fils, un homme avec un cheval, debout auprès d'eux, et qu'on nomme Hippéas; Agamemnon, Ménélas et Pyrrhus , fils d'Achille , le premier mari d'Hermione , fille d'Hélène. Il n'y a pas mis Oreste, à cause de son attentat sur sa mère. On voit encore sur cette base Épocus et un autre jeune homme; ils étaient frères d'Œnoé, qui a donné son nom à l'un des bourgs de l'Attique. C'est tout ce que j'ai pu apprendre à leur sujet.

Orope; iempk d'Amphiaraûs. — Le pays d*Orope, situé entre l'Attique et la Tanagrique, iaisait autrefois partie de la Béotie ; il appartient maintenant aux Athéniens , qui , malgré des guerres continuelles au Sujet de cette contrée , n'en ont la possession assurée que depuis que Philippe la leur a donnée après avoir pris Tbébes. La ville est sur les bords de la mer et n'a rien qui mérite qu'on en parle. Le temple d'Amphiaraûs est à douze stades tout au plus de la ville ('). On dit que ce héros, ayant pris la fuite après la déroute des Argiens devant Thèbes, fut englouti avec son char, la terre s'étant ouverte sous ses pas. D'autres disent que cela arriva, non dans cet endroit, mais i Harma(le char), sur la route de Thèbes à Chalcis. Les Oropiens sont les premiers qui lui aient rendu les honneurs divins, et leur exemple fut bientôt suivi dans iout le reste de la Grèce.

Je pourrais nommer d'autres mortels de ces. temps-lù à qui les Grecs ont rendu les honneurs divins; on a même consacré des villes à quelques-uns, comme Éléonte dans la Chersonèse à Protésilas, et Lébadie dans la Béotie à Trophonius. Pour Amphiaraûs, les Oropiens lui ont érigé un temple et une statue en marbre blanc : l'autel est divisé en plusieurs parties, dont la première est consacrée â Hercule, à Jupiter et h Apollon Péon ; la seconde aux héros et à leurs femmes; là troisième i Vesta, à Mercure, â Amphiaraiis, et à Amphilochus l'un de ses fils, car Alcraéon.àcansedu meurtre d'Ériphile, n'est pas admis â partager les honneurs divins dans le temple d'Amphiaraûs, ni dans celui d' Amphilochus. La quatrième partie de l'autel est consacrée à Vénus, Panacée, Jaso, Hygiée et Minerve Péonia; et la cinquième enfin, aux nymphes, i Pan et aux fleuves Achéloûs et Céphise. Les Athéniens ont aussi érigé dans leur ville un autel à Amphilochus , et il a dans la ville de Mallos, en Cilicie, un oracle, le plus véridique de ceux qui se sont consentes jusqu'à moi {'),

(*) On voit que Pausanias, Vyn des hommes les plus instruits de son temps, ne sait rien de plus sur la Lybie que ce qu'avait enseigné Hérodote.

(')Ce temple, suivant 8tra)x)n, se nommait Psapliis.

(') Les oracles répondaient aux questions qui leur étaient adressées ; ils conseillaient, ordonnaient, ou prédisaient ravenir. Les villes, les Étals, comme les individus, consultaient un oracle dans toutes les occasions importantes ou difficiles.

Zcus , le dieu suprême , rendait ses oracles à Olymple , h Dodone et « l'oasis d*Àmmon. A Olympie , on faisatt un sacrifice devant Tautel du dieu , et un prêti'e de la famille des Jamides répondait aux questions diaprés 4'inspection de U victime , ou d'après d'autres circonstances du sacrifu-e. A Dodone, des prêtres, et plus tard des prétresses, interprétaient les réponses du dieu d'après les frémissements du feuillage des chênes et des hêtres, quelquefois aussi d'après les sons produits par des bassins de métal suspendus aux branches et qui s'entrechoquaient, ou d'après les coups frappés sur un bassin par de petits os altadiés h Pext rémité d'un fouet qu'agitait le vent ( le fouet dans la main d'un enfant, et le bassin, étaient placés au sommet de deux colonnes ) ; enfui , on traduisait aussi la volonté du dieu d'après les roucoulements de piçeoiis sacrés