ELIDE

VAliks ; le temple et h statue de Jupiter; le temple de Jnnon; le coffre de Cyjpsélus. — Il y a dans la Grèce beaucoup d'autres choses qui rempliçsent d'admiration ceux qui les voient ou qui en entendent parler; mais on dirait que les dieux s'qpcupent plus spicialement des mystères d'Éleosis et des jeux Olympiques.

Le bois consacré à Jupiter porte, depuis les temps les plus anciens, le nom df Altis. Le temple et la statue de Jupiter ont été faits du butin que remportèrent les Éléens dans la guerre où ils détruisirent Pise et toutes les viHei xirconvoisines qui s'étaient soulevées.

nettaoralion do temple de Jipiter Olympien, à OlympieC)* •

La sUtue est l'ouvrage de Phidias, comme l'indique cette inscription gravée sous les pieds de Jupiter : « Phidias, Athénien, fils de Charmidés, m'a fait. » Le temple est d'architecture dorique; il est entouré de colonnes en dehors, et on l'a construit avec

(•) Olympie est Iratersëc par le neuve Alphée. Des fouilles faites à peu de disUnce , au sud-oucsl du mont Saturne, ont rois à découvert les ruines du temple de Jupiîcr Olympien. On a trouvé deux colonnes de la décoration intérieure du temple ; elles sont en pierre grise et cannelées. Prés de l'entrée , on a découvert une partie de dallage en pierre , puis iin pavement en marbre; sous le pronaos elle portique, une mosaïque et des fragments de sculpture qui s'accordent wpc^s descriptkms de Pausanias.

LE ÏEMPLE DE JUPITER A OLYMWE;

une espèce dé tuf qu'on trouve dans le pays. Son élévation, depuis le sol jusqu'au fronton, est de. 68 pieds; il en a 95 de largeur et 230 de longueur. Il a étébâli par Libon, architecte du pays. Les tuiles qui le couvrent ne sont pas de terre cuite, mais de marbre pentélique qu'on a taillé en forme de tuile ; invention attribuée à Byzês de Naxos. Il y a, dit-on, à Naxos des statues qui portent une inscription conçue en ces termes : • Evergus de Naxos, iils de Byzés, qai le premier a taillé le marbre en forme de tuile,

Sculptures du temple de Jupiter à Olympie. — Hercule présentant à suyiDpbc protectrice les mseaux du lac Slympbale.

Hercule combattant Géryon.

• m'a dédié aux enfants de Latone. » Ce Byzés était contemporain 'd' Alyattes, roi de Lydie, et d'Astyage, fils de Cyaxare, roi des Médes. Il y a un vase doré sur chaque coin du toit, et, au milieu du fronton, une Victoire aussi dorée; au-dessus de la Victoire est un bouclier d'or sur lequel est représentée la Gorgone Méduse. L'inscription qui est sur le bouclier nous apprend par qui il a été dédié et à quelle occasion ; voici ce qu elle porte : « Les Lacédémoniens et leurs alliés ont consacré à Jupiter ce bouclier d'or pour

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Hercule vainquenr du lion de Némée.

Horcvle comltalfant le taureau de Crète.

• la dtine du butin fait sur les Argiens, les Athéniens et les Ioniens qu'ils ont vaincus â Tanngre. » A la ceinture qui régne en dehors du temple, au-dessus des colonnes , sont suspendus vingt et un boucliers dorés, qui sont un don que fit Memmius, général romain, lorsqu'il eut soumis les Achéens, prés de Corinthe, et qu'il en eut chas.sé les Corinthiens dorions. Quant aux frontons, on voit sur celui de devant Pélops et Œnomaûs prêts â se disputer le prix de la course des chars; ils se disposent tous deux à entrer

m VOYACEORS ANCIENS. — PAUSANIAS.

en lice. Jupiter est précisément au milieu du fmnton* Toutes les sculptures du froniotl antérieur sont de Paeonius, originaire de Mendes, ville de la Thrace. Le fronton postérieur du temple a été sculpté paP Alcaméne, contemporain de Phidias et, après lui, le plus habile statuaire. Il a représenté le combat des Centaures et des Lapithes aux noces de Pirithods. On voit aussi dans Olympie la plupart des actions d'Hercule; on a représenté sur les portes du temple la chasse du sanglier d*Érymanthe en Arcadie, son expédition contre Diomédc, roi de Thrace, et celle qu*il entreprit contre Géryon, dans TÉrythie; on le voit aussi se disposant à prendre sur ses épaules le fardeau d* Atlas, et nettoyant le pays des Éléens du fumier qui l'encombrait. On a sculpté, sur les portes de Topisthodome (partie postérieure du temple), ce héros enlevant le bouclier de l'Amazone, et celles de ses actions qui ont rapport â la biche Cérynite , au taureau de Cnosse , aux oiseaux stymphalides ; de plus, ses combats contre l'hydre de Lemeet contre le lion de l'Argqnie. En entrant dans le temple par les portes de bronze , vous voyez â droite , devant une colonne , Iphitus couronné par Écéchiria , comme l'indique l'inscription en vers élégiaqucs qu'on y lit. Il y a dans l'intérieur du temple des colonnes qui soutiennent des portiques par lesquels on va à la statue. Il y a aussi un escalier tournant pour monter sur le faite.

Le dieu est assis sur un trône d'or et d'ivoire; il a sur la tête une couronne qui imite le branchage de l'olivier; il porte sur sa main droite une Victoire aussi d'or et d'ivoire, qui tient une bandelette et a une couronne sur la tête; Jupiter tient de l'autre main un sceptre taillé avec goût et émaillé de toutes sortes de métaux; l'oiseau qui repose sur ce sceptre est un aigle; la chaussure du dieu est en or, ainsi que son vêtement sur lequel on voit toutes sortes de figures et de fleurs de Us. Le trône est tout incrusté d'or, de pierres précieuses, d'ébéne et d'ivoire, et il est orné de différents sujets, les uns peints, les autres sculptés; quatre Victoires, en attitude de danseuses, sont aux quatre coins du trône, et deux autres au bas (*).

Je sais que plusieurs auteurs ont consigné dans leurs écrits la hauteur et la largeur de la statue de Jupiter Olympien, mais je me méfierais de ceux qui l'ont mesurée, car les dimensions qu'ils donnent paraissent bien au-dessous de l'idée qu'on s'en forme en voyant la statue de ses propres yeux (*), Toute la partie du pavé qui est devant la statue n'est point en marbre blanc, mais en marbre noir entouré d'un rebord en marbre de Paros, qui sert à contenir l'huile qu'on y verse; l'huile, en effet, est nécessaire pour la conservation de la statue d'Olympie, elle empêche l'humidité de l'Altis, qui est un endroit marécageux, de gâter l'ivoire.

Le temple de Junon est d'architecture dorique ; il est entouré de colonnes, et celles de Topisthodome (partie postérieure) sont alternativement de bois de chêne et de marbre. Il a, à peu de chose prés, 63 pieds de long. Seize femmes choisies â cet effet font tous les cinq ans un voile pour Junon ; elles sont aussi chargées de faire célébrer les jeux nommés Hérœa. Ces jeux sont des courses de jeunes filles qui ne sont pas toutes du même ûge : les plus jeunes courent les premières ; on fait ensuite courir celles qui sont plus avancées en âge, et enfin les plus âgées. Elles ont, en courant, les cheveux épars, la robe retroussée un peu au-dessus du genou, et l'épaule droite nue jusqu'au sein.

On voit dans ce temple de Junon un coffre en bois de cèdre orné de petites figures, les unes en ivoire, les autres en or et les autres sculptées dans le bois même. C'est dans ce coffre que Cypsélus, qui deYint depuis tyran de Corinthe, fut caché par sa mère, lorsque après sa naissance les Baccbiades firent tons leurs efforts pour le trouver. Les Cypsélides, ses descendants, consacrèrent ce coffre â Olympie, en mémoire de la manière dont le chef de leur race avait été sauvé. Les Corinthiens d'alors se servaient du motej^pseïapourdésigner un coffre; c'est ce qui fit, dit-on, donner à cet enfant le nom de Cypsélus. Les

{*) Pausanias décrit aussi avec des détails nombreux tous les ornements de ce trône , ce qui a permis à plusieurs auteurs d oflrir, h Taidc du dessin, une restauration du trône et de la statue.

Voyez sur ce sujet le Jupiter Ol^pienùc M. Qualrcmèrc de Qu'mcy, et Touvrage de Volkcl ; Ueber der grqsscr Tempel und die Statue des Jupiter» in Olympia, Lcipsick, 179i.

(*) Un anonyme, publié par Léon Allatius , dit que la statue avait 36 coudées de liaut, et Hygiu kii donne GO |âed& Il parait, par un fragment d'un bistorien que cite Suidas, 4iue Cléop:Urc offrit beaucoup d'or aux lléens pour qu^ils lui vendissent celle statue. Caligula voulut aussi la faire enlever, suivant Josèpbe. La célébrité de la statue de Jupiter Olympien était si grande que, suivant Anien, on faisait le voyage de rÉlidc exprès pour la voir, et l'on regardait comme un mallicur de mourir sans l'avoir vue. (Cl.)