LE NIRVANA

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• Le Nirvâo*a de Sakya-mouni.

•nierrogea sioa disciple cbéri A-aan (Aiunda), puis il hissa voir ses pieds et les monlra à Kya-che (K.îs'y^pa). Suivant HieooMliMiif, c« fut au bord delà rivière Hiranyavali, situde à trois ou quatre li au nord-ouest de la ville de Kouriiiagnrn, <)ue le Bouddha se rendit pour entrer dans le Nirvân'a. Cet événement eut lieu à une pclilc dislance de la rive occidcnUiIe. Âans on petit bois d'arbres salas (Shorea robiuta). Vécwr.e do sMa oo sâl est d'un blanc vcidiUrc et ses feuilles sojil polies et luisaiilcs.

378 VOYAGEURS ANCIENS. — FA-nfAN.

lune mao, on fait des chars à quatre roues sur lesquels on dresse cinq étages en bambou souteiM» par des lances, de manière qu*ils forment une colonne haute de plus de deux tchang et qui a l^aspectduoe tour. On la couvre de tapis de feutre blanc, sur lesquels on peint ensuite les images de toutes les divi* nités célestes, qu'on décore avec de For, de Targent et du verre de coakur. En haut, oa attache uo toit d^étoffe brodée ; aux quatre coins sont pratiquées de petites chapelies, dans chacune desquelles est un Bouddha assis, avec des bodhisattwas debout à ses cMés. Il peut y avoir envinm vîagt de ces chars, qui différent tous Tun de Tautre pour le ftiste et pour Fimportance. Ce jour-là toutes les raes delà ville sont couvertes d-hommes qui s'y rassemblent. On donne des représentations théâtrales»- on fiiil des tours de force, on joue de la musique. On embellit la fôte avec des fleurs et des parfiims. Les brahmes viennent visiter Foe ; les bouddhas arrivent selon leur ordre dans la ville et s'arrêtent aux reposoirs. A la nuit tombante, on allume partout des lanternes dans les lieux où Too fait des tours de force et où Ton donne des concerts pour célébrer la fête. On s'y rend de tontes les pronuces ; et les délégués que les chefs des royaumes entretiennent dans la ville y ont établi chacun une maison de viédicamenU du bonlieur et de la vertu. Les pauvres, les orphelins, les boiteux, enGn tous les malades des provinces vont dans ces maisons, où on leur donne tout ce dont ils ont besoin. Les médecins y examinent leurs maladies ; on leur sert i boire et à manger selon les convenances, et on leur admiâktre des médicaments. Tout contribue à les tranquilliser; ceux qui sont guéris s'en vont d'eux-raêincs. Le m A-yu ayant détniit sept tours, en éleva quatre-vingt mille autres. La grande tour, qui fîit faite la première, ost à plus de trois li au sud de la ville. Devant cette tour est l'empreinte des pieds de. Foe (*) : ou y a b.Ati un temple... » ^

Au sud-est du royaume de Mo-kie-thi , Fa-hian vit la petite montagne du rocher mlé (la caverne de roches d'Indra).

M, Sur sa cime est une maison de pierre tournée vers le midi ; Foe s'y étant assis, le roi du ciel, Indra, y fit pincer du khin par les musiciens célestes Pan-che, en l'honneur du Bouddha. Le seigneur (lu ciel Chy (Indra) l'interrogea sur quarante-deux choses douteuses, en dessinant chacune avec son doigt sur la pierre; les vestiges de ces dessins existent encore. »

Prés delà nouvelle ville de la résidence royale (Radjagriha), Fa-hian admira une tour haute , grande , majestueuse et belle , élevée par le roi A-tche-chi pour honorer une partie des reliques de Foe.

En sortant du côté du midi , on entrait dans une vallée qui conduisait aux cinq montagnes.

« Ces montagnes forment une enceinte comme les murs d'une ville : c'est l'ancienne ville du roi Ping-cha (l'ancienne Radjagriha). Elle est entièrement déserte et inhabitée. »

En marchant au sud-est, Fa-hian arriva au pic de Khi-tche (en sanscrit Crtdh-rakouta (*) ou pic du Vautour), une des montagnes situées environ par 25 degrés de latitude nord, aux sources des rivières Dahder et Banourah. lcKMr.

• A 3 li avant d'avoir atteint le sommet de la montagne , il y a dans les rochers une caverne tournée vers le sud ; Foe s'y assit pour y méditer. A trente pas au nord-est, il y a une grotte de pierre; A-nan s'y assit pour y méditer. Le démon du ciel , Phi-sinn, métaniorphosé e» vautour, s'arrêta dans la caverne et fit peur à A-nan. Foe, par sa puissance surnaturelle, ouvrit le rocher> prit A-nan par le bras avec la main, et fit cesser sa crainte. La trace de l'oiseau, et le trou par lequel Foe

(*) Au royaume de Mo-kÎG-to (Magadba, dans l'Inde centrale), non loin des ruines de Po-t*o-li-tsen-tch*ing (Pâlalipouttra-poara), était une petite ville où le roi Won-^eou (Âçdka) avait construit un enfer; il y avait réuni tou9 bs insUunienls de torture que Von suppose exister dans Penfer des bouddhistes. « À quelque distance de cet enfer, Hioucn-tiisaiig.vit sur une pieiTC les traces des deux pieds do Bouddlia, longues de 1 pied et 8 pouces et laides de 6 pouces. Au bas des pieds, il y avait une roue à mille raies. Aux extrémités de Tcmpreinto des dix doigts , on voyait des fleurs surmontée^ du signe mystique ounn, des figures de poissons en relief, etc. (voy. p. 365), qui brillent avec éclat. Ce sont les traces qu« laissa le Bouddha lorsque , sur le point d^entrer dans le Nirvân'a, il fut parti de Fei"Che-li (Vaicali) et arriva en cet eodroil. ( Stanislas Julien . — Uiouen-lhsang . )

(*) Ki-che-kou (Gridhrakoùta, le pic du Vautour). Uioutn-thsang met au nombre de ses plus grauds bonheurs 4*UYoirvu le pic du Vautour et Tarbre de Bodbi (de rînlelligence). (Voy. pages 3S0 et 381»)