UNE PREDICATION. — FUNÉRAILLES D'UN AHRAT

> coupé la chair pour racheter un pigeon ; il a sacrifié sa tête pour faire l'aumône; il a jeté son corps à » un tigre afTamé , et n'a pas épargné la moelle de ses yeux. C'est ainsi , par des austérités de cette

E'ET^cfli^trCn^

Jata-Wana-Rama, l'un des dagobas d'AnaraJapnra {*).

» espèce, et en pratiquant des macérations pour le bonheur de tous les êtres vivants, c^est ainsi qu'il est » devenu Foe. Pendant quarante-neuf ans qu'il fut dans le siècle, il prêcha la loi et convertit par la » doctrine. Ceux qui n'étaient pas fermes, il les affermit; ceux qui ne connaissaient pas de régies en )» connurent. Tous les êtres vivants étant ainsi sauvés, il entra dans le Ni-houan. Depuis le Ni-bouan, » il s'est écoulé mille quatre cent quatre-vingt-dix-sept ans (•). Quand les yeux du siècle furent éteints, » tous les êtres vivants éprouvèrent une grande douleur. »

» Dix jours après , la dent de Foe est portée à la chapelle de la Monlagtie sans crainte. Dans le royaume, les gens éclairés par la doctrine, qui veulent planter le bonheur, viennent chacun de leur côté aplanir la route , orner les chemins et les rues, répandre toutes sortes de fleurs et de parfums pour l'honorer. Alors, après les chants, le roi fait disposer, des deux côtés de la route , des représentations des cinq cents manifestations successives (*) dans lesquelles Phou-sa a revêtu diverses formes telles que

{*) On peut presque aflirmer que ce dagoba, construit, dit-on , par le roi Maha-sinha, a conservé la forme ancienne des monuments bouddhiques. (Voyez la chronologie publiée par M. Tumour, dans VAlmanadi de Ceylan de 1833.) Sa hauteur est d^environ deux cent soixante-dixHieuf pieds. La plale-formc est très-large et élevée de quelques pieds ; des deux côtés de .ses degrés sont de rudes piliers de gneiss et deux de granit sur chacun desquels est sculptée une figure de génie : Tun de ces génies est méchant , et, tandis que le capitaine Chapman le dessinait, un prêtre lui conseilla de ne pas lever son doigt vers cette image, s'il ne voulait s'exposer à un accès de flèvre. Un sentier étroit conduit, à travers une végétation puissante, vers ce temple dont IVlfet est imposant.

(«) Fa-hian écrivait ces lignes en Tannée 412 après Jésus-Christ.

(') Les transformations par lesquelles on passe avant de devenir Bouddha. On en compte ordinairement 550 : ou devrait en compter autant qu*il y a d'existences individuelles sur la terre, dans la mer ou dans Tair. « Le nombre de mes naissances cl de mes morts, dit le Bouddha, ne peut se comparer qu'à celui des plantes et ties arbres de l'univers entier. » ^ \ .

celle de sin-ta-non (»), la transformation en éclair, celle du roi des éléphants (*), ceBc du fcrf<liewii^. Ces figures, peintes de différentes couleurs, sont exécutées avec soin et comme vivantes. Ensulifli dent de Foe est portée par le milieu de la route , et on Taëore partout <hi fHe*|Mwse. A«#4wl: chapelle de la Montagne sans crainte, on moute à la salle de Foe; on y brûle des pariums quifonir: comme d^ nuages amoncelés; on allume des lampes; on pratique toutes sortes d'actes religieui,joiii' et nuit, sans interruption , le tout durant quatre-vingt-dix jours. Alors la dent est reportée i h ct pelle, dans fa ville. Cette chapelle est trés-élégante; Idjour, on en ouvre les portes, eironypniip les cérémonies eonformément â la loi. »

Fa-hian parle d'un samanéen d'une grande vertu, nommé Tha-mo»khi-tî, qui avait demeuré tec maison de pierre pendant prés de quarante ans, et était parvenu à faire vivre dans la même maison 4f^ serpents et des rats, sans qu'ils se nuisissent les uns anx autres. Il eut l'occasion d'assister aaifotfrailles d'un religieux parvenu au degré de sainteté.

n Au milieu de la ville, à 7 H, il y a une chapelle nommée Mo-ho-pi-ho-lo (*), où dawwt 30D0 religieux. Il y avait un samanéen d'une haute vertu, qui pratiquait exactement Icspfécepwei vivait dans la plus grande pureté. Les gens du pays croyaient tous que c'était un arhan (omtl*^' Lorsqu'il approcha do sa fin, le roi vint lui rendre visite, et, conformément à la loi, il asscmltil^ religieux et leur demanda si le mendiant avait obtenu la doctrine. Ils répondirent quefiectivementc^ un arhan. Quand il fut mort, le roi, ayant consulté les rituels et les livres sacrés, lui fit les funênite suivantes, qui conviennent à un arhan. A l'orient de la chapelle, à 4 ou 5 li, on entassa du bon mW une largeur de 3 tchang environ et à la même hauteur ; au-dessus on mit du santal, de l'essence Jcp d'aloés et toutes sortes de bois odoriférants. Des quatre côtés on fit des gradins, et Ton cauffit^*»^ avec un beau tissu de laine blanc bien pur. Sur ce bûcher, on éleva un grand ht senAiabfcài^"^ funéraire, mais sans loung-iiV Au moment du cheweï (•), le roi et les quatre castes des W**'^^ du pays se réunirent et offrirent des fleurs et des parfums. Quand le char fut parvenu aoBw te» sépulture, le roi lui-même oSVit des fleurs et des parfums. Celte offrande terminée, on plaça kA^f sur le bûcher, qu'on arrosa partout de storax, puis on y mit le feu. Tandis qu'il brûlait, tout \c^^j^ avait le cœur plein de recueillement; chacun avait été son habit de dessus et agitait de loin m^^^ d'ombrelle de plumes pour aider le cheweï. Quand le cheweï fut achevé , on rechercha et on W^"^^ Ies( os, au-dessus desquels on éleva une tour. »

Fa-hian entendit des religieux de la Raison indiens lire, du haut d'un trône élevé, les passiJIIPf* livres sacrés où est prophétisée l'histoire du pot de Foe :

« Ce pot était d'abord à Picheli (la ville de Vaïs'âli), et il est maintenant à Kiaa-tho-weî^W"' dahar) depuis tant de centaines d'années (•) (Fa-hian, quand il entendit cette lecture, savait «l^'^^^j^' nombre des années, mais maintenant il l'a oublié). Il doit retourner dans le royaumo des Yuc-ti occidentaux C), Après tant de centaines d'années, il ira dans le royaume de Yu-thian (le Khotan); P»'^" ira dans le royaume de Kiu-thse ( Dick-Balik). Après un autre espace de temps, il doit venir de b^"^'^" dans le pays de Han, le môme nombre d'ans; puis il reviendra au royaume des lions. Enfin, H i^*^^' nera dans l'Inde du mileu. Ue l'Inde du milieu, il s'élèvera au ciel Teou-chou(*). Quand Jttèl^^oihsa (maïtrya, bodlilsattwa) le verra , il dira en soupirant : « Le pot de Chy-kia-wen-Foe est amW » •^'^^' avec tous les dieux, il lui oflrira des fleurs et des parfums, durant sept jours. Les sept jours expirées '^ bassin reviendra dans le Yan-feou-thi (^). Le roi des dragons de la mer le prendra dans son palais de

(*) Au benu côTiis.

(*) Suivant la liste singhalaise, le matanga ou le l]aUy-|)àla.

(') Le roorooniaga de la liste singbalaise, c'est-à-dire la gazelle appelle Rourou.

(*) En sanscrit, mtûèâvihara, grand temple ou grand monastère.

{*) L*ime des quatre sépultures, celle du feu; les trois autres ont lieu dans Pou, dans la terre et dans les forais.

(*) D*aprés la correction de M. Stanislas Julien, au lieu de « onze cents ans, » comme avait traduit Âbol Rémusat.

(') Les grands Yue^ti, qui, après avoir mené une vie errante dans lo Tangut, fondèrent un empire dans la Traosoiaae <^ étendirent leurs conquêtes sur les deux rives de Tlnde.

(*) Ciel de la connaissance suflisanle, le quatrième des su cieux qui consLitucnt le monde des désirs.

(*) Le Djamb-dvipa, un des quatre continents qui, dans le système du monde , partagent la terre lialutable. C'est 1«(^^ . liii£9t rdéridional où Tlodc est comprise.