LE MUSC. — LA POSTE. — TRIBUS ET FAMILLES CHINOISES

à fa^it la distance qui existe entre rextrémité du pouce et rexlrémité de l'index ; ces dents ont la forme de la dent de Téléphant. Voilà ce qui distingue cet animal des autres espèces de chèvres (*). L,a correspondance qui a lieu entre Terapereur de la Chine et les gouverneurs des villes, ainsi que les

.^in»r

■-^fA^M^^^

^î'gçf^*

Le CheTrotain porte-musc brontant le 9pica nardi.

(•) « Dans ce passage, comme dans tous ceux que présentent, relaUvemenl à Tanimal du inusc, les ouvrages antcfricnrs au dix-septième siècle , on trouve , avec certains traits inexacts qui' prouvent que les descripUons n'ont pas été ftiites de visu, d^aolres traits qui montrent qu'eNes ne $ont pas purement imaginaires. Quelques naturalistes se sont récriés sur riiMxactitHde des voyageurs qui avaient pu, suivant eux, comparer le même animal tantôt à une chèvre ou h une gazelle, tantôt h un chat ou â un renard; les voyageurs, si dédaigneusement traités par beaucoup de savants de cabinet, doivent être, dans ce cas au moins, absous de l'accusation. Le commerce, en effet, nous fournit deux parfums d'origine animale , le musc et la civette, et quoique ces deux produits viennent de pays fort différents, on les a quelquefois confondus; mais les voyageurs, lorsqu'il leur est arrivé d'employer un nom pour l'autre , n'ont point mêlé à rhisloire du rummant «siaUque celle du carnassier africain , et ron peut , dans toutes leurs descriptions , quelque négligées et quelque inexactes qu'elles soient , recon- «aitre :i des signes certains ranimai dont ils ont voulu parler. Telle est , en particulier , rindiçation d'un caractère qui ne s'observe que chez un très-petit nombre de ruminants, chez les chevrolains et chez qucl(|ues cerfs asiatiques à bois pédonf uU5, je veux parler de la longueur des canines. Abou-Zeid , comme on ra vu , dit que ces longues dents sont au nombre de quatre, et rb dressent des deux côtés de la face; Marco Polo en indiquait le même nombre, mais il faisait descendre celles de la mâchoire supérieure. Avicenne avait été plus exact en assignant à ranimai deux dents recourlK-es en arriére; mais roonne il les comparait à des cornes, il parait bien qu'il les supposait dirigées en haut. Cazwini euGn, en les ;issimilant aux défenses de réiéphant , semblait dire qu'elles avaient la pointe dirigée en avant et en bas. Ln vérité est que ces canines , au nombre de deux, naissent de la mâchoire supérieure, se portent en bas en se recourbant légèrement en arrière, et dépassent les lèvres de trois à quatre travers de doigt.

» Le porte-musc est, comme tous les chevrolains , dépourvu de cornes. Marco Polo, sur ce point, a évité l'erreur dans ln(|uene est tombé Abou-Zeid.

B Tout ce que dit notre auteur de la formation du musc est à peu près la reproduction de ce qu'on trouve à ce sujet dans les écrivains chinois, qui ont d'ailleurs été plus précis dans ce qu'il» disent du sac où s'amasse la matière odorante.

» Notre auteur accuse les Chinois de falsifier tout le musc qui se réco'.lc dans leur pays; suivant lui, ces fraudes sont un^

¥40 VOtXgEtfRS W MOYEN AGE. - UE$ DEUX MAHOWÉTANS.

«uriuques, ieftit'sirr des iflulete de la poste, q[UioiitlaqiMae.eoiipée,c0mmel^s mulets de la p05^,fi|^z noas^Ges mulets sytvént certaines routes déterminées d'avance (^). ,;,

' Ce qi){ fàit^qoe les hommes, chez les Chinois, 86 hissent pousser les chevEeux.sur la iétQ, ç/^igi^e, lorsqu'un enfant vient au monde, on se dispense de lui arrondn! la tête et de |a redresser^ e^^nw Cj^la se fli:ati(tué ehèr les Anfbcs (*). LésGhîoob disent que cela contribue i fiiiFe:perdre au cei^eau soi| état riâtrii'ei et! aNére le sens commun* La iétC'd'oa Chinois présente un aspect diffocme; .le$! cl^^|re^X|/|ui la couvrent cachent ce défaut (').

Les Chinois s^divisenl en tribus et en familles, comme les tribus des enfants d'Israël et des Arabes. On a égard à cela dans les choses de la vie. En Chine, un homme n'épouse pas une personne qui lui est proche^çt qui est de la même famille; il est obligé /de diçrttfer aïlleur*:^"Eft.jprincipe , un homn^ ne s'e maria pas dans sa tribu (*); c'est comme lors!jue<t;héz les Arlit^ un tiomme de la tribu rl^ Temym nc^ se marie pas dans la tribu de Teroym , ni un homme ie la tribu de Rebyé dans la tribu de Bebyé, mais que les hommes de Rebyé se marient dUns la trïiiM de-MpdhaCîet les hommes de Moidhitlp dans la tribu de Rebyé. Les Chinois disent que c^est un moyen d'avoir de plus beaux enfants, ' '^

NOUVELLES OBâERVATIONâ SUR l'iNDE.

On voit, dans le royaume du Balharaet dans les autres provinces de Tlncle, des hommes se brûler sur un bûcher. Cet usa^.vie(itde la croyance des Indieps à la métempsycose, croyance qui a pris racine da/is.Ieur c^ur, et qur ne leundaisse pas le moindre doute.

Parln^-ies rois de l'Indu, il y en a- qui ,' lorsqu'ils montent sur le trône, se font cufredn riz , et à qui on sert ce riz sur des feuilles de bananier. Le roi a auprès de lui trois ou quatre cents de ses compagnons qui se sont attachés à sa personne volontairement et sans y être forcés ; autres qu'il a mangé du riz, il en présente à ses compagnons; chacun d'eux s'approche à son tour et en prend une petite portion qu'il mange. Tous ceux qui ont mangé de ce riz sont obligés, quand le roi meurt ou qu'il est tué , de se brûler Jusqu'au dernier, le jour même où le roi est mort ; c'est un devoir qui ne souffre pas de délai, et il ne doit rester de tous ees hommes (^) ni la personne ni des vestiges,

•Lorsqu'un homme a pris la résolution de se brûler, il se présente à la porte du gouverneur et lui demande la permission de se détruire; puis il parcourt les marchés. Pendant ce lem)^, on allume un bùdrar. seo et pressé» et plusieurs hmnmes sont occupés à le faire brûler jusqu'à ce qiji'il soit cjevcnu semblable A la cornaline pour l'incandescence et les flammes qui en sortent. AI(Mrs l'homme se me,l à eouitirJans les .marchés, ayant devant lui des cymbales, et entouré de sa famille et de ses proches. ■Qaeiqu'jin lui^piaee sur la tête une couronne de basilic dans laquelle on a entrelacé de^ charbons

des causes de rinrërîorilë du musc de Chine comparé à celui du Tibet; mais il assigne encore à pt:ii^ diOîfkenc^.^s b iqaalitfiiJiSs pitkluiU une autre cause» la diil^rence dans la végétation des deui pays. , . )

P VéU est la Sfison. pendant laquelle le musc se forme et s*accumulc dans la poche abdominale, qui se trouve pleine h Tentréede l'hiver.» (Roulin.) ; i'.; .• m..

(*) En Chine, la posie ne sert qu'aux agents du gouvernement. ■ .

(*) Suivant Hippocrate , chez les peuples'voisins de la mer Noire , Vusage ëlait de comprimer et d*allonger la tête dos enfants. Celte çotflume se retrpuvp .encore parmi les tribus arabes de TAfriquc. Pendant la première année de la vie de Tenfant, la mère presse de bas ^ haut , graduellement , les parties latérales de la tête. Les familles nobtes maintiennent cet usage pour qu*un ne confonde pas le type primitif avec les bKsrbéres, race méprisée. '^'

• 0 Les. Chinois» au dis-sepliéme siéde, furent obligés de raser Tépaisse chevelure qui couvrait leur t$te | |^nr se cchh for^icrà la coutume des Tarlares, qui ne conservent qu*une longue tresse en forme de queue, riusicurs Chinois aimèrent mieux sWpalher q'je de renoncer à Fantique usage de la nation. Les Coréens seuls sont restés fidèles à ranrién^ cotitdmc.

(*) Or ne r4)mple guère que quatre ou cinq çenls noms de famille dans tout tempire chinois. La t)opu1atîbn native ile la Diine est appelée pe-iing ou les çerU^ fjatnillu, . ' .

(*) Les naïres. (Yoy. les notes de Renaudot, p. 167 des Anciennes relalioM dct Indes tt dt léckilke, ^tc. )

- ^ SirieiDES DANS LINDE. ~ DÉf ISt EXTRAViiOAlNTS- / 141

ardetits; tin tnémè temps , on kii versesur iaitétede la saodaraqiic, qui; mêlée au feii,,prodMit l>0et du naphte. L*homme marche la tête en feu; OU' sent sur son chemin l'odeur de la chair qui brûlç.» et pourtant il marché comme si d^ nen n*était, et en* n*aperçoit sor lui aucun signe dléo^tion,;, enfin il arrhe detant le bûeherei4l s*yprkipite; bieatôt il n est phis que cendres.

Un^ voyageur (*) rapporte qu'il a va un hobime qui, au moment de se jeter dans .le kc^her.prit son Mitodjar, le plaça' au^essu^ de son oœurj et selenëil de sa main jusqu'au-dessous ^a bOs^-veujtrie ;

Comment on se figurait en Occident qoe Ton brûlait les morts dans l'Inde. — D*après la CarU catalane (*).

ensuite il introduisit sa main gauche dans l'ouverture, et , la dirigeant vers le foie, il lira <to«t ce qui se trouva â sa portée; pendant ce temps, il conversait comme à l'ordinaire; puis il coupa avec son khandjar un morceau de son foie qu'il jeta à son frère; il voulait montrer par là son mépris de Ih mort et son insensibilité i la douleur. Enfin il se précipita dans le bûcher, et se rendit dans le, setnide la malédiction divine.

L'homme ^ui a (bit ee récit ajoutait qu'il trouva dans les montagnes de cette partie du- moide'un peiipre de race indichne qu'on peut comparer à nos kenyfyés et a nos djelydyés ('), ipour le goût des 'choses frivoles et insensées; il existe une espèce de rivalité entre ces hommes et ceux«4e la côte. A tout instant quclqu'im de la côte se rend dans la montagne et adresse une êspèee :de défi ai^klitibitants pour voir qui supportera mieux les mutilations volontaires. Les hommes de la montagne vont aussi délier ^ceux de la drtc.

Un jour, un homme de la montagne se rendit dans ce but sur la côte : aussitôt les habrtàirlS' s'assemblèrent autour de lui, les uns comme spectateurs, les autres pour prendre parti. L'homme {imposa à ceux des habitants qui avaient la prétention de lutter avec les montagnards, (Tiniiler tout ce qu il ferait,

[*} Il s*j|^iljde I||assoudi, qui fut Umoln de ce trait barbare, sur le terntoire dé Seymour, aiîx environs delà ville actocUe de Bombay.

(*) A côt4 de celte grotesque représentation, on lit Texplication suivante

t Sachez que les hommes de a*Ue contrit, quand ils sont morts, sont portas au biVhcr du son dés insti^mbnts et avec de grandes réjouissances. Cependant les parents du mort pleurent, et il arrive quelquefois, mais (arUivemcnt, qne les femmes des morts se jettent dans les flanimes ainsi que leurs maris ; cependant les maris ne s*y jeUent ji^inais avec leuri^ femmes. »

On désigne sous le nom de Carte catalane une carte du monde enlier dont le manusrrit (composa Tan 13li>, ë'aprùs ropinion de UM ,Buchon et Tas^i) est conscr\'é au déparlement des caries de ta IMbliolhùque impériale.

(») Sectes. ' .

ai VOYAGEURS DU MOYEN AGE. — LES DEUX MAHOMÈTANS.

on bien,s1ls ne pouvaient en venir à boiit, de s*aYotier Taincus. Ensnile ii 8 assit i Textréoiité d'un bois de cannes semblables à nos roseaux pour la souplesse. La racine de ces caane$ est comoia celle de Taldan , mais plus épaisse. Quand on tire la tête de ces cannes, elles oèdenl à rdfori et se ploifint

Fâoune mdieane M jetant inr le Mcber de <oo mari. — D'après ane miniature persane faite dans l'Inde et consenée an département Aes

manuscrits de la Bibliothèque impériale (<).

{*) Cette imniature paraît avoir éié peinte il y a environ cent cinquante ans. Nous n*avons trouvé aucune repr^senlalioa lias ancienne d'un bAcher funéraire indien.

Solcyman a fait mention de Pancienne coutume du suttt. (Voy. plus haut, dernières lignes de la p. 117. )

Le mol suiit ou sali veut dire, en sanscrit, une bonne et chasie épouse.

Les femmes se brûWnt encore sor les liûchers de leurs maris au delà du Sutledje, ou dans les montagnes du N^paul, chez les Sylths et chez les GourkJians. Les Anglais sont parvenus à abolir entièrement cet usage barbare dans ioules leurs possessions de rinde.

VOLEURS INWENS. — UILE DE. SERENDYB. — U PECHE DES PERLES. 14?

jnsqu'à terre; mans, dés qu on les rend à ellesrisiôines , elles reviennent à leur pren^iére direction. Cet bomaie ayant invité les assistants à tirer à eux une de ces cannes , quelqu'un prit la tôte d'une, canjoe épaisse, et la fit approctier de terre. Alors le montagnard attacha les mèches de ses cheveux à cette canne en les serrant fortement ; puis il prit son khandjar qui flamboyait comme le feu, et dit aux assistants : « Je vais me couper la tête avec ce khandjar. Lorsque ma tête sera séparée du tronc, lâchez la canne à l'instant même. Au moment où la canne reprendra son ancienne place, en traînant ma tête avec elle, vous me verrez rire, et vous entendrez un petit bruit que je ferai en riant. » Aucun homme de la côte n'osa suivre cet exemple.

Ce récit nous a été fait par un homme dont le témoignage ne peut pas être révoqué en doute (*). La chose est d'ailleurs connue de tout le monde, d'autant plus que la partie de l'Inde où le fait s'est passé est assez rapprochée du pays des Arabes , et que nous avons continuellement des nouvelles de cette contrée.

Lorsqu'une personne avance en âge, soit homme, soit femme, et que ses sens s'appesantissent, elle prie quelqu'un de sa famille de la jeter dans le feu ou de la noyer dans l'eau , tant les Indiens sont persuadés qu'ils reviendront sur la terre. Dans l'Inde, on brûle les morts.

L'ile de Serendyb renferme la montagne des pierres précieuses, les pêcheries de perles, etc. Autrefois il n'était pas rare, dans cette tle, de voir un homme du pays s'avancer dans le marché, tenant à la main un kri , c'est-à-dire un khandjar particulier au pays, d'une fabrication admirable et parfaitement aiguisé. Cet homme s'attaquait au marchand le plus considérable qui se trouvât mv son passage ; il le prenait à la gorge, faisant briller le khandjar devant ses yeux; puis il le tirait hors de la ville. Tout cela se passait au milieu de la foule des assistants, et cependant il n'était au pouvoir de personne de réprimer cet excès ; car si on essayait d'arracher le marchand à cet homme, il tuait le marchand, puis il se tuait lui-même. Quand le voleur avait tiré le marchand hors de la ville, il lui proposait de se racheter; quelt^u un venait avec une forte somme d'argent, et le marchand était mis en liberté. Cela dura pendant un certain temps. Mais, à la fin, le trône échut a un prince qui ordonna de saisir, n'importe par quel moyen, tout. Indien qui aurait une telle audace. L'ordre fut exécuté. A la vérité, l'Indien tua le marchand et se tua lui-même ; ce cas se reproduisit plusieurs fois , et un grand nombre d'indigènes et de marchands arabes trouvèrent ainsi la mort. Mais on finit par se hsser; ce genre d'attaque cessa, et les marchands n'eurent plus à craindre pour leur personne.

Les pierres précieuses , rouges , vertes et jaunes , sont tirées de la montagne qui domine l'île de Serendyb. La plus grande partie des pierres qu'on découvre sont apportées par l'eau dans le moment du flux de la mer. L'eau fait rouler ces pierres de l'intérieur des cavernes , des grottes et des lieux où tombent les torrents. Des hommes sont chargés de veiller à la récolte des pierres au nom du roi. D'autres fois, l'on extrait les pierres du fond de la terre, comme on fait pour les mines ; alors la pierre est attachée à des matières pierreuses, et il faut l'en séparer.

Le royaume de Serendyb a une loi, et des docteurs qui s'assemblent de temps en temps, comme se réunissent chez nous les personnes qui recueillent les traditions du prophète. Les Indiens se rendent auprès des docteurs, et écrivent sous leur dictée la vie de leurs prophètes et les préceptes de leur loi (*).

On ^marque dans l'ile de Serendyb une grande idole d'or pur, à laquelle les navigateurs ont attribué des dimensions excessives; il existe aussi des temples qui ont dû coûter des sommes considérables.

On trouve dans l'ile de Serendyb une communauté de juifs qui est nombreuse. Il y a également des personnes des autres religions, notamment des dualistes (les manichéens). Le foi de Serendyb laisse chaque communauté professer son culte.

En face de cette île, il y a de vastes gobh, mot par lequel on désigne une vallée, quand elle est à la fois longue et large, et qu'elle débouche dans la mer ('). Les navigateurs emploient, pour traverser le gobb appelé gobb de Serendyb, deux mois et même davantage, passant à travers des bois et des jar-

(') Peut-être Massoudi.

(*) La majorité des habitants professaient et professent encore aaJoiird*bai le bouddhisme. (Yoy., sur cette religion, notre tome 1«-, p. 356. ) (') Sur ce mot, ?oy. le Journal asiatique de septembre 1844, p. 261 .

VOYAGEURS DU MOYEN AGE. — LES DfllJX. MAHOMÉTANS.

Comment Hic (fb Serendyb ou df Ceyiân est fl;ur6c dans la Carte catalane (*).

Pêchcnn de perles dans la luor de l'Ia^e ^*). — D'après U Carte e^alàna^ . . ' * • : > i \ -

{*) Le nom de Jana que.raaleur de la carte donne à celte Ile serait, d'après MM. Buchon et Tastu, une corruption des autres noms de file, Leng-Kacltan, Lanka, Zeilan, Ceylan, LUnscriplioa joiole à ce croquis est ainsi conçue : t lAnuâ Kilo de Jana (Ceylan), on trouve beaucoup d*arbres , bois d'aloès, camphre , sandal, les épices fines, le galaoft ou Unguas, la noix muscade, les arbres de cannelle, qui est Tdpice la plus précieuse de toute Tlnde, et là so trouve de m^oM 1b laads el ses feuilles. •

(■) I Dans la mer Indienne, où sont des pêcheries , il y a des Iles fort riches ; mais les pécheurs, avant de descendre dans la mer, font leurs enchantements, lesquels font fuv les poissons ; et si par hasard les pécheurs plongeaient vfxA 4*avok Cuit leurs eocbantements, les poissons les mangeraient. Ccst une chose três-^prouvée. ■ (Carte catalatu,^

PASSION DU JED DAN^ LlLÉ ïfe SERENDtB. — LE ÏES^AHÉ. ~ BIUHMES. 145*

dins, au milieu d*une température moyenne. C*est à renboochure de ce gobb que commence la mer de Herkend. Ce pays est d'un séjour fort agréable ; on y a une brebis pour la moitié d un dirhem ; on a pour le même prix, et eiu»9Baf grande quantité pour contenter plusieurs personnes, une liqueur cuite, composée de nu'il'^*abeine toéfé «rec.des grains de dMy (') frais, etc. , >

Les babitants-^^passent la ^ns grande partie de leur temps ifilire j^fibattre des coqs et à jouer au nari (jeu de trictrac) (*). Les coqs,)dans ce pa^, sont grands'et ont des ergots trés-forts. On attache aux ergols de petits khaodjgrs bien aiguisés ; ensuite on lâche les coqs Tun contre Tautre. Les joueurs parient de Vor, de Tâc^nt, des ebajims, des plalites, etc. Aussi un coq qu) a la supériorité sur les autres vaut une soQime importante:* Il en e4 de mém$ thi. jeu de trictrac ; on y! joue ôontia^ielleroent et pour des sommes çonaidéritble&. Ifèst aâ ^oint que,:psnrmi les hommes qui ont Tesprit Uger>ou fanfaron , ceux qui appi^-tienntet j& la, classé^ inférieure et ceux qui n*ont pas d'argent Jonen^qu^lqueibis leurs doigts de la main. Pènèan( quils joiient , on tient à côté ua vase contenant de Thuileile nc^x ou de l'huile de sésame; car rbttile d'olive mancme dapns le pays ; le feu brûle par-dcssou$. Entre ]ies deux joueurs est une petite bache1)ie5 ai^ruisée. Celui des deux qui est vainqueur prend la main de' l'autre , la place sur une pierre, et luL cotipl^ le doigt avec la hache ; le morceau tombe, et en même temps le vaincu trempe sa ibaip dani rhmle,\qui est alors extrêmement chaude et qui lui cautérise le membre. Cette opératwn n empêche pj^ (ut même homme de recommencer à jouer. Quand les deui jo^ieur^ se séparent, Tun eff Faùtre onî quelquefois perdu tous leurs doigts. Il y a des jouoûrs qui prenneirt une mèche et la trempent dans Thuile, puis la posent sur un de leurs membres et j mettent te (evr. La mèche brfile, et on sent Tod^uf de la chair qui se consume ; pendant ce temps , l'homme joue au nai*d et ne laisse paraître aucune marque de douleur.

L'Inde est sujette au yessaré, mot qui signifie pluie. L'été, la phjie' tombe dans le-pays pendant trois mois de suite sans discontinuer ni la nuit ni le jour ; c'est comme un liiver qui ne souifirc aucune interruption ('). Les Indiens ont soin, avant cette époqiie, de faire des approvisionnements. Lorsque le yessaré arrive, ils s'enfetment dans leurs maisons, qui sont faites en bois ; le toit est couvert de chaume, et elles sont ombragées par des plantes. Personne ne sort plus que dans un cas d'extrême nécessité. Seulement, c'est pendant cette saison que les artisans vaquent le mieux i leurs travaux. Quelquefois l'humidité fait pourrir la plante des pieds. C'est le yessaré qui fait la richesse du pays ; s'il vient à manquer les habitants meurent de faim. En effet, ils sèment du riz, ils ne connaissent pas d'autres grains, et ils n'ont pas d'autre ressource. Le riz, pendant les pluies, se trouve dans les haratnat, mot qui signifie champs de riz ; il est couché par terre, et l'on n'a pas besoin de l'arroser ni de s'en occuper; lor^ie^ le ciel commence à devenir serein, le riz panient i sa plus grande croissance et se multiplie â.j^ portion (♦). Dans Tniver, il n'y a pas de pluie.

Les Indiens ontiles^hommes voués à la religion et des hommes de science, qu'on nomme braJihièii;^^ ils ont des poètes qui viver^t i (a cour des rois, des astronomes, des philosophes, des devins, desîitomes qui font lever les corbeaux {^) , été. On trouve parmi eux des devins et des faiseurs de tours qui yiewient à bout de cj^o^s^ extraordinaires. Ces observations s'appliquent surtout i Canoge, vaste contrée fonnant l'empife 4^ l^jorz (^.

On retfiarque dahs^ Thide une population connue sous le nom de Baykardjy C). Ces hommes vont nus, et leur cneveture leur couvre le cofps ; il se kissent pousser les ongles, de manière à former des espèces de pointes ; ils n'en ôtent que ^s morceaux qui se brisent. Ils vivent ù la manière des moines errants; cbacim d'eux a à son cou un fil auquel est attaché un crâne humain. Quand ils sont pressés par la faim. Us s'arrêtent devant la porte d'un ihdigène, et aussitôt les habitants leur apportent du riz cuit, charmés

i*) Le ëiëy ou tâtadry parait être m grain semblalile è forge, mai^ p\«s long; ptds mince et amer au'goat.

f*) Lô eode ^ Manint dëfentf les maisons dé jeu, mais on tient peu tïtf lîomplc de celte d(^fense.

P) Voy. OrtWAS, t.- I*r4Jeiiatre ceUeclion, p. 159.

{*) L*espèee de rix nommée ealama est de couleur blanche; elle vient en pleine eau. Semde en mdi et juin, elle est mûre en ^Wppmlwet^D |Jll1Vfe^.

P)'P«ttMirer deteâTTol dés abguresV

(•) Voy. p. 109, nOte'«: <

. C) ï^ f«^"ï p<Mit-#tre lire Dehajij, dit M. îkinnud.

m * voYA(iËU(;s du moyen âge*. - lés deux mahômëtans.

de cette visite. Ces hommes mangent le riz dans le crâne; quand ils sont rassasiés, ils s*en N^nt, ne demandant plus à manger que lorsqu'ils ne peuvent faire autrement.

BrabDicscn prières (voy. p. 145).— D'iiprès l'ouvrage iuUtiilc thc Swidhya (•).

Les Indiens ont divers usages par lesquels ils prétendent se rendre agréables au Dieu trôs-haut, et dont le Créateur est à une distance incommensurable (*). Par exemple, on bâtit, le long des chemins, des khans (^) pour les voyageurs, et on y entrelient des marchands de légumes à qui les passants

(*) The Sundhya, or the Daily prayers of Uie iTrahmtns, illustrated in a séries of original dravriogs, ele., by Mn S.-C Bdiw.

L^un des deux brahmines fait la prcinièfc prière du jour, qu*on appelle les gungoihtukg ( langage du Googe) ; Tautre fait la priùre secrète, le gayatHjup, qui ne peut être révélée qu'aux brahptines seuls. Les signes que fait la main droite sont dt*roh<5s h h \mù.

(*) Littëralcmcnt : « Maiâ Dieu est à une très-graade hauteur au-(i«s9os 4e ce que disent les lUtfdiants. i (Alwran, sounile XVll, v. 45.)

(') Le nom iudieu de ces hôtelleries est Ichouitri. '

L'IDOLE DE MÔpLTAN.T- LES ZENDJ. - GUEURIEBS A «LA.NARINB. PERCÉE. 147

achètent ce qui leur est nécessaire. C'est là une des choses par lesquelles les Indjens ^croient se faire des mérites auprès de Dieu.

Quant à Tidole appelée Moultan, aux environs de Mansoura, on y vient en pèlerinage â plusieurs mois de distance (*). On y apporte de Taloès indien, surnommé al-camrouny, de Camroun, nom du pays dont il est originaire (*) ; c'est un aloès de prenuére qualité. On apporte donc cet aloès et on le remet aux ministres de Tidole pour qu'il serve dans les ftimigations. Quelquefois cet aloès vaut deux cents dinars le manna. On peut rom^uer cet aloés avec un cachet ; le cachet s'empreint dans l'objet, tant il est tendra Les marchands l'achètent de ces ministres.

On trouve dans l'Inde des personnes qui , par principe de religion , se rendent dans les fies qui se forment dans la mer ('), et y plantent des cocotiers ; elles se louent pour tirer de l'eau des puits , et quand un navire passe dans le voisinage, cette eau sert à l'approvisionner. Il part de l'Oman des hommes

(*) Maasoura et Mooltan ont formé longtemps les deux principautés musulmanes les plus importantes de la vallée de nndus.

Ibn-Haucal dit que Mansoura , située dans une lie formée par les p^ux de Tlndus , avait un miUe de long sur un mille de large. Cette principauté contenait trois cent mille villnges, fermes, etc.; le sol y était parfaitement cultivé. Elle s*étendait depuis la mer jusqu'à Âlrour; là commenç<iit le territoire de la principauté de MouKan.

Moultan, située sur la rive orientale du Chenab, à trois journées au-dessus de Tendroit nommé Domchaby où se réunissent è rindus les rivières qui forment le Pendjab, était à peu près de la grandeur de Mansoura, et une citidelle aidait à sa défense. Le territoire de Moullan était ferti'e, et les vivres s'y vendaient à bon marclié; mais sa fertilité n'égalait pas celle dd territoire de Mansoura. Hors de Moultan , à la distance d'un demi-parasange , était un groupe d'édifices désignés par le nom djuHilaram ; c'est là que se trouvait la place d'armes du prince. L'émir n'en sortait que le vendredi , pour aHer à Moultan et y assister à l'ofiice sacré. Ce jour-là il montait sur un éléphant, et faisait la prière avec le peuple dans la mosquée.

Albyroimy dit dans son Traité (écrit vers l'an 1025] que l'idole de Moultan était appek^c par les indigènes du nom à^aHitû mot sanscrit qui signifie soleil, et qui est aussi le nom propre d'une des treize femmes de Casyapa, mère de douze so1eî)9(dans la langue arabe, toleil est un mot féminin, et lune un mot masculin). CeUe idole étiil en bois, mais enveloppée iTuiie peau d'antilope de couleur rouge; ses deux yeux étaient deux rubis. Les indigènes faisaient remonter son origine jusqu'au krilff'tfagay c'est-à-dire à 216432 années avant le onzième siècle de Tére chrétienne. Le temple où avait été érigée l'idole se trouvait au lieu le plus apparent delà ville, et était construit en briques. Albyrouny gui, en sa qualité de musulman, ne pouv.7it admettre l'antiquité attribuée à l'idole de Moultan , fait observer qu'aucun bois n'aurait pu se consener si longtemps^ surtout dans un pays où l'atmosphère et le sol sont également humides.

Quand Aibyrouny visita Movltan, le temple et l'idole n'existaient plus; mais Ab-Estokhry et Ibn-Haucal , qui parcoururent re pays avant l'expédition de Mahmoud, les avaient trouvés l'un et l'autre debout. Leur récit s'accorde, pour le fond, avec celui d'Alhyrouny, et il relate quelques nouvelles circonstanc^îs. Voici la description d'Ibn-Haucal : «L'édifie* qui renferme l'idole est situé dans le lieu le plus apparent de la ville. Au milieu du temple il y a une coupole, sous laquelle est placée la statue ; almtonr, sont des chambres dans lesquelles logent les ministres de l'idole et ceux qui viennent loi adresser leurs prières! CcUa idole a la figure d*un homme accroupi, et on l'a pbcée sur un siège de briques et de plâtre; elio est entièrement cou-^ vert« d'une peau qui ressemble à celle d'une antilope rouge, de manière qu'on ne lui voit que les yeux. Les uns disent q^e le corps est en bois, les autres qu'il est d'une autre matière. Ce qu'il y a de certain, c'est que le corps n'est pas en contact avec Tair libre. Les deux yeux consistent dans deux pierres précieuses. Sur la tète est une couronne d'or. La statue étend les bras sur ses genoux; elle tient les doigts des deux mains séparés, comme une personne qui compte le nombre quatre. »

Le temple du soleil , à Moultan , avait reçu l'épithète de maison d'or, L'Indus , qui au-dessous de Moult^m est appelé encore à présent du nom de Hîtkran, portait le nom de Mehran de Vùr. Le nom même de la ville , suivant Massoudi , aurait signifié prairie d'or.

11 existe encore aujourd'hui un temple et une idole élevés postérieurement à Texpédition de Mahmoud ( 1005 de Jésus- Clir'ist); on ignore quel Dieu y est adoré. Alexandre Bûmes essaya vainement de pénétrer dans le temple.

I^s récits d' Aibyrouny et d'Ibn-Haucal conviennent assez bien, dit M. Reinaud , à une statue radiée du soleil placée sur un fAMtstaf; dt représentée assise on accroupie.

(*) La cooirée de Camroun est, suivant M. Reinaud, l'Assem actuel, situé sur les bords du Brahmapouter. Ce pays est appelé par les écrivains indiens Kâmaroupd, et par les Chinois de l'époque Kia-mo-Heou-pho. Les Arabes le nomment Camroub et Camrou, mot qui a été changé par quelques auteurs en Camroun. Une des considérations qui semblent prouver Pidentité de Camroub et de Camroun , c'est que l'un et l'autre pays sont renommés pour l'aloès auquel ils doninient oûis^ancc. AboïK-Zeyd parle de Taloès de Camroun comme du meilleur aloès de la presqu'île de l'Inde. U'un autre dMé,i'a1oès de Camroub a toujours joui d'une grande réputation. L'auteur do la relation persane de l'expédiliou faite par rarmte d'Aurenf^Zcb dans le pays d'Acliem , auteor qui fit lui-même partie de l'expédition , vaqte l'aloès de la contrée. On* doit, ce semble, appliquer à la même région ce vers de Tliistoire de Caciiemire, où il est parlé des ronquètcsisans l)ornes di» roi Lalitadityft : « Dans la ville déserte de Pradyolich, il ne vit 4|ue la fumée odorante qui s'éleyait du sombre bois d'uloèr,, dont les tiges avaient été bnilées. » ■

(*) Les fies Maldives et Laquedives. (Voy. p. 27, 09 et iOO, et les notes.)

\MS . yO¥AGFUR$ DU MOYEN AGE. ^ LES DEUX MMieMËTAN&

:pour ies tto» oA ç^M k xoootier ; ils apportent avec eux des ontik de oiuufeolier et les autres outils , aoatogves-; il3 eonpept ie noailire de cocotiers qui leur est nécessaire, et, quand l^ bois est sco^ ils if débitent en planches. En même temps, ils iilent les Gbres du cocotier et en font des cordes qui serrent à coudre ces planches ensemble. Avec les planches, on forme le corps du navire et les mâtures; avec les feuilles, on tisse les voiles; avec les fibres, on fait les câbles. Quand le navire est achevé, oo le remplit de cocos, et on retourne dans TOman où se vend la cargaison. Ces expéditions procurent de grands bénéfices, vu que, pour ce qui entre dans le voyage, on ti'a besoin de recourir a personne.

PAYS DBS ZENW (<).

Le pays desZendj est vaste. Les plantes qui y croissent, telles que hiêira, qui est )a base de leur nourriture, la canne à sucre et les autres plantes, y sont d'nne couleur noire. Les ZeoÔJ qnl plusieurs rois en guerre les uns contre les autres. Les rois ont à leur service des hommes connue 'sous le litre de almokhazzamotm (ceux qui ont la narine percée), parce qu'on leur a percé le nez. Cn annenu a ét^^ passédans leur narine, et à Tanneau sont attachées des chaînes. En temps de guerre, ces honuHes marchent à la tête des combattants ; il y a pour chacun d*eux quelqu'un qui prend le bout de la chaîne et qui la tire en empêchant Thomme d'aller en avant. Des négociateurs s'entremettent auprès des deux partis; si l'on s'accorde pour un arrangement, on se retire; sinon la chaîne est roulée autour dii cou du guerrier ; le guerrier est laissé à lui-même ; personne ne quitte sa place (■) , tous se font tuer â leur poste. Les Arabes exercent im grand ascendant sur ce peuple; quand un homme de cette nation aperçoit un Arabe, il se prosterne devant lui, et dit : «Voilà un homme du pays qui produit la dalte; > tant ceUe nation aime la datte, et tant les cœurs sont frappés.

Des discours religieux sont prononcés devant ce peuple; on ne trouverait chez aucune nation des prédicateurs aussi constants que le sont ceux de ce peuple dans sa langue. Dans ce pays, il y a des hommes adonnés k la vie dévote qui se couvrent de peaux de panthères on de peaux de singes ; ils ont un bâton à la main, et s'avancent vers ies habitations; les habitants se réunissent; le dévot reste quelquefois tout un jour jusqu'au soir, sur ses jambes, occupé â les prêcher et à le^ appeler au souvenir de Dieu , qu'il soit exalté ! Il leur expose le sort qui a été éprouvé par ceux de leur nation qui sont morts. On exporte de ce pays les panthères zendjyennes, dont la peau, mêlée de rouge et de blanc, est très-grande et trés^large.

La mémo iner renferme Ttle de Socothora , où pousse l'aloès socothorien ('). La situation der^tte tic

(*) Contrée située sur la côte orientale defAfnquc. (Voy. p. 11, et les cartes p. 14,01 el95,)

Suivant Massoudî , les habitations des Zendj s'étendaient jusqu'à Safala el aux lies Ouac-Ouac , sur un espace d'envifon 700 parasangcs en long ei cn large; cet espace consistait en champs, vaUées, onontagnes et Ueux saMonneos. ÉvideœmcBt les Zendij dont il est parlé ici, dit M. Reinaud. sont les GaUas de nos jours.

Matsoudi ajoate que saosuo bras dn Nil et les plaines de sable qui formaient au nord la limite de leur paivs, les Zendj se seraient empares du territoire des Abyssins, taal ils étaient nombreux el entreprenants.

Au neuvième siècle de notre ère , les Zendj composaient une partie considérable do Parméo 4ûs califes de Bagdad, et ces anciens esclaves furent même un moment sur le point de renverser le caKfat lukuème.

Ibn-al-Ouardy, d'Alep, auteur de la Perle des merveito (1292-1349), dit ii Les Zan^j n*ont point de vaisseaux; mais les marchands de TOman viennent dans des navires acheter leurs enfants, qu'ils revendent ailleurs. Le commerce des Zendj consiste en dents d*étéphant, en peaux de panthère et en soie. Ils ont des Iles dans la mer d'oi ils tirent les caurb, qui leur servent de parure et de monnaie. »

(*) Littéralement : « Aucun d'eux ne lève b jambe, t

\^yU9hHfiooQUm'.(4i»i^s(HtQtri$^), ém\ on a lait le mot cAicelin, ae tire de raloifts à fcuiUesd'aaaDat^li'eatWi veilleur de tQU3 :, il est d!uoe couleur noire, jaunâtre tua dehors, rougeâtre en dedans, transparent, friable, ré«tneiu« aomi^au goùi, d'une odeur forte et peu désagréable ; il devient jaunâtre quand on le pulvérise. Pour retirer ce suc, on arnclie les feuilles de Tàlbès au mois de juillet; on les presse, et ton fait couler le suc dans un vaisssau où on le fait dessécher et épaissir ai sôlefl \ en^te , on Vexpose à raeUoe do feù ; puis , an mois d'août , on le dépose dans des outres de cuir. (Test dans «t 4ftaii|i:il airive on Ërdpe..li 461 plni dor et.plosinable en hiver qi'ea iUL.

PEUPLES m L'AflÂBtB MÉftIDIONALE. — GOMMÈRCB. -^ NAVfGATlON. UO

est près du pays des Zewdj el de ceifli des Arafbes. La plopart de sei habitanls sônf Ch^éticrts ; celte ch^constance vierit de ce qiie, lorscjtie Alexandre fit la conquête de la Perse , il étmt en correspendattce

L'Alois socotrin.

avec «on tnaftre Aristote, et hiî rendait compte des pays qu'il parcourait successivement. Aristot^ engagea Alexandre à soumettre une fie nommée Socolhora, qu! produit le sabr, nom d'une drogue du premier ordre sans laquelle un médicament ne pourrait pas être complet. Aristote conseilla de laire évacuer Tlle par les indigènes, et d'y établir des Grecs qui seraient chargés de la garder, et qui enverraient la drogue en Syrie, dans la Gréée et en Egypte. Alexandre fit évacuer l'Ile et y envoya une

150 VOYAGEURS DO MOYEN AGp. ^ LES DEUX AfAHOJJÈTANS.

eoIoDie/le Grecs. £q mime temps, il ordenoa aux gouverneurs de provinces qui^ depuis la Qioftde Danritfô, obéissaient à Jui seul, de veiller à la garde de cette Ile. Les bahitauts se trouvèrent ()ûqc en sûreté jusqu'à Tavénemcnt du Messie. Les Grecs de Tlle entendirent parler de Jésus, et, à Texemple des Romains, ils embrassèrent la religion chrétienne. Les restes de ces Grecs se sont maintenus là jusqu*â ce jour, bien que, dans Tile, il se soit conservé des hommes d'une autre race (*).

Il n'a pas été parlé, dans le livre premier, du côté de la mer qui est à droite du navire, lorsqu'on sort des côtes de l'Oman et du pays des Arabes pour entrer dans la grande mer. Le livre ^emier ne traite que du côté de la mer qui est à gauche, et qui renferme les mers de Tinde et de la Chine; en effet, l'Inde et la Chine étaient l'objet spécial de la personne d'après laquelle ce livre a été rédigé.

La mer qui sort de l'Oman, et qui est à la droite de l'Inde (*), baigne (sur la côte méridiODale de l'Arabie) le pays du Schehr où croît Tenccns, ainsi qu'une portion du territoire des peuples d'Ad, de Himyar, de Djorhom et des Tobbas. Ces peuples parlent des dialectes arabes raôlés d'expressions adycnnes et fjrt anciennes, dont la plus grande partie est ignorée des Arabes. Ils n'habitent pas de bourgs et mènent une vie grossière et misérable. Leur pays s'étend jusqu'au territoire d'Adcn, sur les côtes du Yéraen. La mer s'avance ensuite vers Djidda, et de Djidda vers AIdjar, jusqu'aux côtes de Syrie. Elle se termine à Coizora, à l'endroit où il est dit , dans l'Alcoran , que Dieu a posé une barrière entre les deux mers (*). La mer, en cet endroit, change de direction, et baigne la terre des Berbers. Le côté vers lequel se porte la mer, et qui est-situé à l'occident, fait face au Yémen ; la mer va baigner le pays des Abyssins, d'où on exporte les peaux des panthères berbéricnnes ; ce sont les peaux les plus belles et les plus propres. La mer baigne aussi Zeyla, territoire où l'on recueille l'ambre ainsi que le dzabal, qui est le dos de la toiluc.

Les navires de Syraf, lorsqu'ils se dirigent du côté qui est situé à droite de la merde l'Inde, etquils entrent dans la merde Colzom, s'arrêtent à Djidda. Les marchandises qui sont destinées pourTÉgyple sont transportées de Djidda dans des navires particuliers û la mer de Colzom. Les navires de Syraf n'osent pas s'avancer sur cette mer, ù cause des difficultés de la navigation et du grand nombre de rochers qui sortent de l'eau. Ajoutez à cela que, sur les côtes , il n'y a ni gouverneurs ni lieux habiles. Un navire qui vogue sur cette mer a besoin de chercher, pour chaque nuit , un lieu de refuge, de peur d'être brisé contre les rochers ; il marche le jour, mais il s'arrête la nuit. Cette mer, en effet , est brumeuse et sujette à des exhalaisons désagréables. On ne trouve rien de bon au fond de l'eau ni â la surface. Cette mer est loin de ressembler aux mers de l'Inde et de la Chine. Les mers de ces pays recèlent dans leur sein la perle et l'ambre, et leurs montagnes fournissent des pierreries et des mines d'or; te animaux portent à leur bouche de l'ivoire; la terre produit l'èbène, le bois de brésil (haceam),^^ bambou (khayzoran), l'aloès, le camphre, la muscade (djouzboua), le girofle, le sandal j et les autres substances parfumées ou d'une odeur saisissante. Les oiseaux sont le perroquet et le paon; les bêtes qu'on y chasse sont la civette et la chèvre produisant le musc. On ne finirait pas si on voulait éoumérer tous les avantages qui distinguent ces contrées.

L'ambre est une substance que la mer rejette sur ses rives (*). Elle commence a se montrer dans la mer de l'Inde, sans qu'on sache quel est son véritable point de départ. L'ambre de pferaière qualité est celui qui est jeté sur les côtes de Barbera et du pays des Zcndj , ainsi que sur les côtes du Schehr et de la portion de l'Arabie qui l'avoisine. C'est l'ambre en forme d'un œuf rond et bleuùtre.

Les habitants de ces contrées vont la nuit sur leurs côtes, lorsque la lune jette ses lueurs; ils ont des chameaux qui connaissent l'ambre, et qui sont dressés à la recherche de cette substance. Ils montent sur leurs chameaux, et quand le chameau aperçoit un morceau d'ambre, il s'accroupit ; aussitôt le cavalier descend et ramasse le morceau.

(*) Cosmas dit dans un passage de la Topographie chrétienne que, de son temps, rîle était occupée par des Grecs, Ad Arabes cl des Indiens, c'esl-h-dire des Indigènes.

(■) Solcyman et Abou-Zeid, dont le point de départ est le golfe Pcrsique, commencent par conduira le ittvire dans l'Inde et en Cliine, cl ils disent qu'en prend à gauche; revenus du voyage , et m iDurnant vers fAïahie méridianate el les cùus d'Afiique , ils disent que le navire prend à droUc. ( Rcinaud, Mémoire géogr. stir l'Inde.)

(*) La mer Rouge et la mer Méditerranée.

(*) Voy. p. 99, note 5.

AMBRE. — SIÈGES ET TOITURES EN Oè CE P0ISS0N6. 46i

On trouve aussi à la surface de la iricr des morceaux d'ambre d'un poid^todrtsidéfabte. Ces morceaux sont presque aussi gros qu un taureau , etc. Quand le poisson appelé tûl aperçoit celarobrci il TaTate \

t *: 'rift » U.1

>hj> i^^ir.^ijit,

L'Ebénier.

mais cet ambre, une fois arrivé dans son estomac, le tue, et l'animaf flotte au-dessus de Teau. 11 y a des gens qui savent à quelle époque viennent les poissons qui avalent l'ambre ; ils se tiennent aiix a^etsdans Idur barque , et quand ils aperçoivent un poisson qui surnage, ils le tirent à terre avec des crocbels de fer qu'on a enfoncés dans le dos de Tanimal , et auxquels tiennent de fortes cordes ; ils ouvrent le ventre de l'animal et en retirent Tarabre. La partie qui se trouve prés du ventre de l'animal, et qui porte le nom de mand, répand une odeur infecte. Les vertèbres qui la surmontent se trofivent

VOYAGEURS DD MOYEN AGE. — lES DEUX MAHOMÉTANS.

exposées chez les droguistes à Bagdad et â Bassora; mais la partie qui ne donne pas de mauvaise odeur est trés-ipropre.

' ' —tri •

Le Muscadier.

Avec les vertèbres du dos du poisson nommé /â/(*), on fait quelquefois des sièges sur lesquels Tbommc peut s'asseoir a son aise. On dit que, dans un bourg situé à dix parasanges de Syraf et appelé Allûyn, 1 y a des maisons d'une construction extrêmement ancienne ; la toiture de ces maisons, qui sont \é^èn\<,

(*) Voy. p. 97, note 2.

est fai^j Avec les côtes de.pe poissçfl (?). ,J*ai entendu dire à (juek^q un.que jadis, tandis qu'il se trouvait auprès de Syral, un de ces poissons vint échouer sur la côte; 11 alla voir ranimai, et trouva des personnes qui étaient montées sur son dos à Taide d'une échelle légère. Les pôchcursj quimd ils prcn'ncnl un de ces poissons, l'exposent au soleil et le coupent par morceaux; à côté est une fosse où se ramasse la graisse. Quand la chaleur du soleil a fait fondre la graisse, on puise dans la fosse; on met la graisse dans des vases, et on la vend aux maîtres de navires. Cette graisse est mêlée avec d*autres matières, et on en frotte les vaisseaux qui vont sur la mer; elle sert à couvrir les traces des sutures et à boucher les trous (•). La graisse de ce poisson- se vend fort cher.

La formation de la perle est un ouvrage de la sagesse de Dieu, dont le nom soit béni. Le Dieu trèshaut dit dans le Cofan : « Louanges â celui qui a créé tous les êtres par paires , tant ceux qui gcriitent dans le sein de la terre que ceux qui appartiennent à l'espèce humaine, sans compter ceux que l'homme ne connaît pas {*). »

La perle se présente d'abord sous la forme de 1^ graine de i'aser; elle en a la couleur, la forme, la petitesse, la légèreté, la finesse et la faiblesse; elle voltige faiblement sur la surface de l'eau, et elle tombe sur le flanc des barques des plongeurs. Peu h peu elle se fortifie, elle grossit et prend la dureté de la pierre. Quand elle a acquis du poids, elle s'attache au fond de la mer, et elle se nournide ce que Dieu seul connaît. Dans le princi|)e, on ne trouve dans la perle qu'un morceau de viande rouge, qui ressemble â la langue à sa racine, n'ayant pas d'os, ni de nerfs, ni de veines.

Du reste, on ne s'accorde pas sur la formation de la perle. Quelques auteurs ont dit que le coquillage, lorsqu'il pleut, monte jusqu'à la surface de l'eau, et ouvre la bouche pour recueillir les gouttes de la pluie; ces gouttes se transforment en graines. D'autres auteurs soutiennent que la perle est engendrée par la coquille même : c'est l'opinion la plus vraisemblable des deux. En effet, on trouve quelquefois la perle dans la coquille sous forme d'un végétal qui tient à la coquille mc^me; on peut l'en séparer, et c'est ce que les marclmnds qui voyagent sur mer nomment la perîe cala (*). Dieu seul'sait ce qui en est.

Une de^ manières les plus singulières d'acquérir de l'aisance dont nous ayons entendu parler, c'est ce qu'on flU «}'un Arabe du désert, qui vint autrefois â Bassora, ayant avec loi une graine de perle qui valait urm grande somme d'argent. 11 se rendit. chez un droguiste qu'il connaissait, et« lui liiontrant la perle dont il ignorait la valeur, il le pria d'en faire restimation. !.e droguiste répondit que c'était une perlé. L'Arabe demanda quelle était sa valeur. Le droguiste l'estimucentdirhems. L'Arabe trouva cela une forte somme, et dit : « Y a-t-il quelqu'un qui voulût m'en donner ce prix? • A ces mots, le droguiste lut remit les cent dirhems, et, avec cet argent, l'Arabe acheta des provisions pour sa fiftiiille. Pour le droguiste, il porta la perle à Bagdad, *où il la vendit une grande somme d'argent, ce qui lui permit de donner une plus grande extension à son commerce.

Le droguiste racontait qu'il fit quelques questions à l'Arabe au sujet de la découvefte de cette perle. L'Arabe répondit : • Je passais à Al-sam'man, dans la province du Bahreyn, à une petite distance de la mer. J'aperçus, sur le sable, un renard mort, ayant à la bouche quelque chose qui semblait le "pincer. Je descendis de ma monture , et je vis une espèce de couvercle dont la face intérieure jetait un éclat blanchâtre. Dans les ècaîlhîs était cet objet rond, que je pris avec moi. » Le droguiste comprit/que, dans le principe, le coquillage était descendu sur la terre pour respirer l'air : tel est, en effet^ l'usage des coquillages. Un renard, qui passait par là, vit un morceau de viande dans le fond du coquillage, lequel avait en ce moment la bouche ouverte ; il se jeta aussitôt sur l'animal, et introduisit sa tète dans la' coquille pour saisir le morceau de viande; mais l'animal ferma ses deux écailles sur lui. Or, quand ce coquillage a fermé ses écailles sur un objet , on a beau le presser avec la main , il n'ouvre pas la bouche, quelque effort que Ton fasse. On est obligé de fendre les écailles avec un instrument de fer, dans toute leur longueur, tant l'animal est attaché à la perle , attachement qui ressemble à l'amour

O Voy. la rdalion deNÊARQUE, t. W, p. 18Î el 188.

(«) Voy. plus loin la rclalbrr de MAnco-PoLO.

(») Alroran, sourate XXXVl, v. 36.

(*) Probableniftnl, dit M. I\«.inaud, îa perle rnebile.

d*une mère pour son enfant. Quand le renard se sentit pincé, il se mit à courir, frappant la terre a droite et à gauche ; mais le coquillage né le lâcha pas ; le renard mourut et le coquillage aussi. Voilà comment l'Arabe découvrit le coquillage; il prit ce qui se trouvait dans la coquille; Dieu lui inspira ridée d'aller trouver le droguiste, et ce fut pour lui un moyen de se procurer des provisions.

Les rois de l'Inde sont dans l'usage de porter des pendants d'oreilles consistant en pierres précieuses montées en or; ils mettent à leur cou des colliers du plus grand prix, composés de pierres de la première qualité, rouges et vertes. Mais les perles sont ce qu'ils estiment davantage et ce qui est le plus recherché ; c'est maintenant le trésor des souverains , leur principale richesse. Les colliers sont aussi portés par les officiers de l'armée et les grands personnages ('). Le principal d'entre eux sort soutenu sur le cou d'un homme du pays ('); il est vôtu d'un pagne et tient à la main un objet iippclé djalra; cet objet est un 4)arasol fait avec des plumes de paon, et avec lequel il se garantit des rayons du soleil. Ed même temps, ses serviteurs sont autour de sa personne.

Il y a, parmi les Indiens, une classe d'hommes qui ne mangent jamais deux dans un même plat ni à la même table. Cela leur paraît un péché et une chose déshonnéte.

Quand il vient de ces hommes à Syraf , et qu'un des marchands notables de la ville les invite â un repas où l'on est quelquefois cent personnes, plus ou moins, le marchand est obligé de faire senir devant chacun d'eux un plat dans lequel il mange, sans que personne autre puisse y envoyer la main. Qmni aux princes indiens et aux personnages considérables, il est d'usage, dans l'Inde, de mettre chaque jour devant eux des tables faites avec des feuilles de cocotier entrelacées ensemble ; on fait, avec ces mêmes feuilles, des espèces d'assiettes et des plats. Au moment du repas, on sert les aliments sur ces feuilles entrelacées, et, quand le repas est fini, on jette à l'eau la table et les assiettes de feuilles avec ce qui reste d'aliments. On dédaigne de faire servir les mêmes objets le lendemain (').

Autrefois, on portait dans l'Inde les dinars du Sind, dont chacun équivalait à trois dinars ordinaires et davantage. On y portait l'éraeraude qui vient d'Egypte (*), montée en forme de cachets, et enfermée dans des boîtes. On y portait encore Ichossad, qui est le corail, ainsi que la pierre nommée dahnaéj(^y Ce commerce a maintenant cessé.

La plupart des princes indiens, les jours de réception publique, laissent voir leurs femmes aux hommes qui font partie de la réunion, qu'ils soient du pays ou qu'ils viennent de pays étrangers; aucun voile ne les dérobe aux regards des assistants (®).

Voilà ce que j'ai entendu raconter de plus intéressant, dans ce moment-ci, au milieu des nombreux récits auxquels donnent lieu les voyages maritimes ; je me suis abstenu de rien reproduire des récits mensongers que font les marins, et auxquels les marins eux-mêmes n'ajoutent pas foi. Il vaut mieux se borner aux relations fidèles, bien que courtes. C'est Dieu qui dirige dans la droite voie.

Louanges à D^eii, le maître des mondes! Que ses bénédictions soient sur les meilleures de ses créaturcs, Mahomet et sa famille tout entière! Dieu nous suffit. Oh! le bon protecteur et la bonne aide!

Collationné avec le manuscrit sur lequel cette copie a été faite, au mois de safar de l'année 506 (novembre 1199 de Jésus-Christ). Que Dieu nous conduise au bien!

(*) Dés le temps d'Alexandre, les Indiens aimaient ces ornements. ( Voy. Quinte-Curce, liv. Vlll, ch. 9.)

(*) En palanquin.

p) Hiouen-Tlisang remarqua ces usages.

(*) Voy. GosMAS, p. 29 et note S, sur une ancienne mine d'émeraudes en Egypte, aux bords du golfe Arabique.

(•) Pierre verte qui se rapproche de l'émeraude.

(") 11 paraît probable , dit Wilson , que les princes indiens prirent des mahoinétans la coutume r^de d'enfermer les femmes dans leurs harems; auparavant, quoiqu'elles fussent soumises à bien des restrictions, elles étaient libres de « nionlrcr en public : elles étaient présentes aux spectacles dramatiques; elles formaient la ])arlie principale des processiaos de fiancée; on leur permettait de visiter les temples des dieux et de se baigner dans dos torrtnls sacrés. Elles conservent toujours ces derniers privilèges, auxquels les femmes mahométanés n'ont aucun droit. Dans les temps que l'on peut con^idércr comme héroïciucs, les reines et les princesses indiennes semblent avoir voyagé où et comme il leur plaisait. (Sysîèiiie drani.jtiqne des Indiens; introduction à la traduction des Chefs-^œuvrt du Ihêdtre indien.)

DIBLIOGRAPHIË. • 155

BIBLIOGRAPHIE

Textk. "^ Manuscrit arabe unique conservé au département des manuscrits de la Bibliothèque impériale (entré avecla bibliotliëquc du comte Seignelay, petit-fils de Colbert; classé dans l'ancien fonds arabe sous le n*> 597}.

— Texte arabe imprimé en 1811 par les soins de Langlfes, revu et publié avec une traduction française par M. Reinaud, de Flnstitut, en 1845.

Tradcctiors FaAKÇAtsEs.— L'abbé Renaudot, Anciennes Relations des Indes et de la Chine, de deux voyageurs mahomélans qui y allèrent dans le neuvième siècle de notre ère; 1718. — M* Reinaud, membre de l'Institut, Relation des voyages faits par les Arabes et les Persans dans Vlnde et à la Chine, dans le neuvième siècle de l'ère chrétienne, texte arabe imprimé en 1811 par les soins de feu Langlès, publié avec des corrections et additions, et accompagné d*une traduction française, d'éclaircissements et de notes sur l'histoire naturelle, par M. le docteur Roulin ; 3 vol. petit in-12; Paris, 18&5.

Tbadcctions étrangères. — Anctent account of îndia and China, by Renaudot; Londres, 1733, in-8. — i4»i/icAc rela%ioni delV fndie et detla China da dut mohamettani , etc., trad. par Eusèbe Renaudot et un anonyme; Bologne, 1750, in-ft».

QiJEU}C]ES ODVRAGBS A coNSOLTER. — De Guîgnes, Journal des savants , novembre 176A ; Notices et extraits des manuscrits de la Bibliothèque du roi, pages 156 et suiv. — Quatremère, Journal asiatique de janvier 1839, p. 22; Journal des savants, 1843. — Walckenaer, Annales des voyages, année 1832, t. I", p. 19. — Reinaud, Géographie d'Aboulféda, traduite de l'arabe en français, et accompagnée de notes et d'éclaircissements; tome I*', Introduction générale à la géographie des Orientaux, avec trois planches; Paris, 1848. Mémoire géographique, historique et scientifique sur l'Inde , antérieurement au milieu du oniième siècle de l'ère chrétienne , d'après les écrivains arabes, persans et chinois, publié dans les Mémoires de l'Institut national de France (Académie des inscriptions et belles-lettres, t. XVIII (1849), p. 1 à 400. — Alfred Maury, Examen de la roule que suivaient, au neuviètne siècle de notre ère , les Arabes et les Persans pour aller en Chine , d'après la relation-arabe traduite successivement par Renaudot et M. Reinaud, mémoire publié dans le Bulletin de la Sociéié de géographie, avril 1846, p. 203. — Dulaurier, Journal asiatique, août 1846. — De Frémery, Annales des voyages, décembre 1846.

— Massoudi, /m Prairies d'or ( Moroudj-al-lHeheb) ; le Livre des merveilles (Ketab-al'Adjayb); au supplément arabe du département des manuscrits de la Bibliothèque impériale, n" 514; même ouvrage, traduct. anglaise. — Edrisi, Traité de géographie, traduit en français par Amédée Jaubert, 2 vol. in-4*; Paris, 1837-1839. — Le Pr6dour, Instructions nautiques sur les mers de Vlnde. — Rennel, Description de VIndostun. — SédiUet, Histoire des Arabes; 1854. Consulter les divers ouvrages du mûme auteur sur les sciences mathématique et astronomique chez les Orientaux.

BENJAMIN DE TUDÉLE,

voyàgbur juif espagnol.

Benjamin , fils d*un rabbin peu connu, nommé Jonas, était né ou vivait à Tudéle, vHle du ropumc de Navarre.

NOTICE SUR BENJAMIiN DE TUDKLE.

Était-il marchand, architecte, médecin? Se proposa-t-il en voyageant d'acquérir des richesses ou desconnaissances scientifiques? En Tabsence de renseignemonts précis sur celte question assez peu importante, on a fait bien des commentaires qui n'ont conduit à rien de certain. Si l'on s'en tient à l'impression qui résulte d'une lecture attentive de la relation de ce voyageur, on sera porté à croire que son but était uniquement de connaître le nombre des Juifs dispersés dans les différentes régions du monde, et de s'informer de leur état moral et religieux.

-lyaprtiUlCTwI.

Ce fut en 1159 ou en 1160 qu'il sortit de Tudélc pour parcourir la plus grande partie du monde connu. Son voyage dura treize ou quatorze ans. H était de retour en 1173.

Sa relation, composée en 1178, est écrite, sans aucune prétention de style ni d'érudition, dans Tidiome que Ton a appelé Thébreu rabbinique, et qui a été successivement altéré tant par de fréquentes modifications du sens primitif des mots que par Tintroduotion d'un grand nombre d*expres^ons modernes.

Pendant quatre siècles le récit de Benjamin eut une grande autorité et fut consulté avec une égale confiance par les Juifs et par les chrétiens. Aux dix-septième «t dix-huitième siècles on éleva des doutes non*seulement sur Tauthenticité delà relation, mais encore sur Texistence même du voyageur (*). De notre temps on revient à la première opinion (*) ; on recommence à citer souvent Benjamin de Tudéle ; on considère son voyage à la fois comme le document le plus ancien et le plus complet ^ Ton possède sur la condition des Juifs au douzième siècle, et comme un recueil précieux d'informations sur rhistoire du commerce en Europe, en Asie et en Afrique,- au temps des croisadçs. On remarque même line certaine ardeur peu commune dans Tétudc que Ion fait aujourd'hui de ce voyageur. M. Asher a édité en 1 841 , à Londres et à Berlin, avec le concours de plusieurs savants, une traduction anglaise de Benjamin de Tudèle , suivie do notes nombreuses (■). M. E. Carmoly annonce depuis longtemps une nouvelle traduction française (*). Lelewel a écrit en 1845 et 1846 plusieurs lettres où il a soumis â un examen géographique minutieux les assertions du voyageur juif; en général , il rend témoignage à la bonne foi qui préside à l'ensemble du récit ('). Le savant M. Edward Uobinsoncite Benjamin de Tudéle parmi les écrivains quil est intéressant de consulter sur Télat de la Palestine au moyen âge; il le considère coname n'étant ni plus crédule ni moins exact que la plupart des voyageurs de son temps (^).

La traduction française la moins imparfaite qui ait paru jusqu'à ce jour est celle d'un jeune prodige du dix-huitième siècle, Baratier (^); c'est celle que l'on va lire. Nous ne l'avons amendée que dans quelques passages essentiels.

('} Ces doutes ont pour interprètes les plus considérables Baratier, Gerrans, Beugnot (les Juifs d'Occident)» Jost f Gcschichte der Israeliten).

{*) Parmi les dcrivains qui affirment Texislence et la véracité de Benjamin de Tudèle, on peut citer Pardessus ^Co//ec/'0» des lois maritimes), Marsden (Introduction à 3/orco-Po/o j,. Rapaport, Zunz, Tafel, Lebrechl, Asher, Carmoly, etc.

(*) The Itinerary ofrabbi Benjamin of Tudela translated and edited by A. Aslier; London and Berlin, 1810.

{*) Le premier chapitre de cette traduction a é\é publié dans la Revue orientale de Bruxelles (t. ]«*, p. 115), d'après une copie sur parchemin qui aurait éUf faite en li55, le seul manuscrit connu et qui serait en la possession de M. £. Carmoly.

Une violente controverse s*est élevée entre ce savant et M. Asher. 11 ne nous apparUent pas de décider de quel cô\é est la vérité; par malheur la modération ne se rencontre sous la plume ni de l'un ni de l'autre. Nous nous bornons à empruntera tous, deux les observations qui nous paraissent les plus utiles et les plus propres h éclairer nos lecteurs.

(*) Dans une de ses leUres, adressée le 8 août 1847 à M. Carmoly, M. Lel^wel s'exprime ainsi : « En me demandant iwm avis sur quelques points obscurs de Benjamin de Tudèle , vous m'avez provoqué tout d'abord à reprendre de nouveau U lecture de son ouvrage. Ma foi, je ne sais pas m'expliquer quelle furie s'est emparée de plusieurs de ses commentateurs, qui, tout en puisant dans son ouvrage des renseignements importants pour cette époque reculée , s'acliarn aient à ternir sa mémoire et la sincérité de ses témoignages. Ma lecture , au contraire , me faisait croire que je voyageais avec lui , que sa compagnie me frayait le chemin à travers les obstacles déversés dans l'espace ; qu'il m'enseignait în regarder ce qu'il avait vu ; qu'il me présentait les personnes de sa connaissance. Il est vrai que tout y est d'une extraordinaire insuffisance, souvent présenté dans un vague ou une confusion presque inextricables , mais appuyé sur une certaine connaissance qui exige des recherches. On a dit que le pèlerinage n'était qu'une forme de sa narration. C'est indubitable. Mais quoiqu'U n'indiqua Q> jour, ni mois de ses travaux , ni direction des distances et des routes , on se voit avec lui dans un voyage réel quand il déclare avoir vu quelque objet ou quelque personne. S'il a voyagé et vu bien des choses , certainement U n'a visité ni les Réciiabites , ni le pays de Tzin , ni h mer Nikfat , ni l'intérieur des montagnes Haflon. W s'arrête obscurément pour nous dans certains lieux , pour entrer dans la description des environs et du reste du monde , pour rapporter quelque relatioa véritable ou fabuleuse, afin de donner le recensement et de constater la situation des enfants d'Israël de sa connaissance. C'était son but essentiel. Partout où l'on peut constater sa présence , on ne saurait lui reproclier l'exagération dans le nombre. »

(•) Voy. la bibliographie qui termine le troisième volume des Biblical Researches in Palestine , by Ed. Robinson and E. Smith.

(') « La tiadudion de Baratier est la meilleure qui ait paru jusqu'à présent. » (E. Carmoly, p. 24 de sa iVbliee historique sur Benjamin de Tudéle; Bruxelles et Leipsick, 1852. )

Voy. un portrait de Baratier et une notice biographique sur cet étonnant jeune homme dans le Magasin pUtoresque, X XXII, 1854.