DÉPART DU VOYAGEUR. — SARAGOSSE. — BARCELONE

PRÉFACE (*)

Ce livre est composé des relations qu*a faites un homme juste , Navarrais, nommé R. Benjamin, fiis de Jona de Tudéle, dont la mémoire est en bénédiction. Cet homme a voyagé en plusieurs pays éloignés, ainsi qu*il le rapporte dans ce livre ; et, en quelque lieu qu il soit allé, il a rapporté ce qu il a vu ou entendu dire à de^ personnes dignes de foi , dont la renommée est parvenue jusqu en Espagne. 11 y parle aussi de plusieurs princes et autres grands personnages qui vivaient dans les lieux où il a passé. A son retour, il a appcyrté cette relation dans la Castille, Tan 933 (1 173) (').

Ce rabbin était un homme d'un esprit profond, trôs-prudent et fort versé dans les lois sacrées. Tous ceux qui ont examiné après lui les choses dont il parle ont trouvé qu'il n'est rien sorti que de véritable de sa bouche;* car c'était un homme sincère et amateur de la vérité.

Ainsi dit Benjamin, fils de Jona, d'heureuse mémoire :

Étant sorti de la ville de Saragosse, j'ai descendu l'Ébre jusqu'à Tortpse, et de là, après deux journées de chemin, je suis arrivé à Tarragone, ville ancienne qui a été*bâtie par les Anakins et les Grecs ('). Aussi n'y a-t-il point de ville dans toute l'Espagne bûtie comme celle-ci. Elle est sur le bord de la mer (*).

De là il y a deux journées à Barcelone, où il y a une sainte assemblée de gens sages et prudents , et même de grands princes (*), tels que rabbi Schetchet (•), R. Saalthiel, R. Salomon, fils de R. Abraham, fils de Cliasdai , d'heureuse mémoire.

Cette ville est petite , mais belle , sur le bord de la mer. Les marchands y abordent de tous côtés pour le commerce. 11 en vient de la Grèce, de Pise, de Gênes, de la Sicile, d'Alexandrie d'Egypte, de la terre d'Israël et de tous les pays circonvoisins.

De là il y a une journée el demie à Girone, où il y a une petite assemblée de Juifs (').

De Girone , il y a trois journées à Narbonne. Cette ville est une des plus célèbres par rapport à la loi. C'est d'elle que la loi s'est répandue dans toutes ces contrées. On y voit des sages et des princes très-célèbres, à la tète desquels est R. Kalonyme, fils du grand prince R. Théodore, d'heureuse mémoire, qui est nommé dans sa généalogie parmi ceux qui sont de la postérité de David ("). H a plusieurs

(*) Cette préfiicc se trouvait en tête des deux manuscrits d'après lesquels furent faites les premières éditions en hébreu (1543 et 1556). Il est évident que ce n*est point Benjamin qui en est Tauteur. On suppose qu'elle fut ajoutée au récit vers la Gn do douzième siècle.

(*) 933 est écrit pour i933. Les Juifs font commencer Père vulgaire trois mille sept cent soixante ans après la création

(*) « Qui renferme beauri)up de ruines cyclopéennes et pélasgiques. » (Traduction d'Asher. )

c Celte ville, d'une architecture grecque gigantesque. » (Traduction d'Ë. Carmoly.)

(*) « Et possède une belle synagogue desservie par le maître Joseph Ebn-Palta, homme sage el fort instruit. » ( Passage qu'on ne trouve pas dans les textes imprimés, el que M. E. Carmuly a traduit. )

Les Juifs étaient nombreux dans cette ville. Édrisi l'appelle Tarrugone la Juive. Ce qu'il dit des murailles , reslniirées en 1038 par ordre de rarchcvéquc de Tolède, s'accorde avec les paroles de Benjamin.

(■) Chefs de tribu, nobles, etc.

(•) Ce nom est commun parmi les Juifs de Catalogne, d'Aragon et de Provence, entre le onzième et le quatorzième siècle. M. Zunz a fait des recherches très-inléressantes sur les noms propres cités par Benjamin de Tudèle. ( Voy. la traduction d'A. Asher, t. IL )

(') M. E. Carmoly ajoute : « Le poêle Zerachia, le lévite, préside cette communauté, i

(*) On trouve chez un grand nombre de Jirifs du moyen âge celte prétention de descendre de la maison de David ; la difliculté pour tous était de la juslifier. Saint Paul avait dit à Timotliéc : « Je vous prie d'avertir quelques-uns de ne point s*amuser à des fables et à des généalogies sans fin, qui servent plus à exciter des disputes qu'à fonder par la foi l'édifice de Dieu. » (Épitre l"?, 3 cl A. )

terres cfl possessions qui lui ont éié données par des seigneurs du jnys, et que persqnne ne peut lui faytr par force. Parmi ces principaux, on peut encore compter R. Ahrahan /chef du conseil, R.^Macliir, R. Juda^t plnsieors autres , de^nt lesquels assistent un grand nombre de sages disciples. Il ; a aujonrd'hui trois cents Juifs à Narbonne.

De là à Bédras (Béziers), ^ y a quatre parasanges (^). Il y a ici une assemblée de disciples des sagos qui ont à leur ttHe R, Salomon Chalphata et R. Joseph, fils de R. Nathanaël, d*heurcuse mémoire.

De là il' y a deux journées à IIargan$(') ou Montpellier, lieu fort agréable pour le commerce, al siUié à deufx parasanges de la mer. Les Iduméens (') et les Ismaélites (*) y tiennent de tous côtés pour le négoce. On y vient d'Al-Erva (.\lgarve, en Portugal), de Lombardie, du royaume de Rome la grande, de toute la terre d'Egypte, du pays d'Israël, de la Grèce, de France, d'Espagne, d'Angleterre, elde toutes les contrées q^i se trouvent aux environs de Gênes et de Pise. Op voit .V Montpellier des discîplefi des sages les plus célèbres de cette génération, qui ont à leur tôle R. Ruben, fils de Théoilorc, R. Nathan, fil&de Siméon , R. Samuel leur maître, R. Schelma et K. Mardochée, d'heureuse mémoire. Il y en a parmi eux qui sont extrêmement riches; il y a aussi des justes qui se présentent a la brccbc pour tous ceux qui recourent à eux.

De Montpellier à Lunel (^), il y a trois parasanges C'). II y a à Lunel uncsaiate congrégation d'Israélites qui s'exercent jour et nuit a l'étude de la loi. C'est là qu'a enseigné Meshullam (^), notre maître, ce grand rabbin d'heureuse mémoke , qui y a cinq fils très-illustres par leur sagesse aussi bien que par leurs richesses, savoir : R. Joseph, R. Isaac , R. Jacob, R. Aàron et R. Asher le pharisien, qui, s'étant séparé de toutes les aiïaires mondaines, est attaché jour et nuit sur le livre de la loi, jeûnant et ne mangeant point de viande. Il est extrêmement vci^é dans le Talmud. Outre ceux-ci, on y voit encore R. Moïse Gisso(*), R. Samuel le chantre (^), aussi bien que R. Salomon le sacrificateur {*^), et R. Juda le médecin, fils de Tibbon, Espagnol. Ils nourrissent et enseignent tous ceux qui viennent chez eux des pays éloignés pour s'instruire dans la loi. On leur fournit gratuitement tout ce qui leur est nécessaire pour la nourriture et le vêtement, tant qu'ils vont au collège. Ce sont assurément de sages et saints personnages qui observent religieusement les préceptes, qui se présentent à la brèche pour tous leurs frères, soit voisins, soit éloignés.

Il y a à Lunel une synagogue d'environ trois cents personnes; leur rocher et leur rédempteur b conserve î Au reste, Lunel est à deux parasanges delà mer. De Lunel à Poticaires (* *), il y a deux parasanges. C'est une grande ville (**) où il y a environ quarante Juifs. Il y a aussi une grande université gouvernée parce grand rabbin R. Abraham, fils de David, d'heureuse mémoire, célèbre par ses ou-

(*) H paraît par cet endroit que la parasange , dont notre voyageur se sert pour mesurer les distances, G$t d'une ti^'us ordinaire, puisqu'il y a de Narboone à Béziers quatre parasanges , et que ces deux villes ne- sont éloignées que de i]Uâtit lieues.

(•) Les Juifs, avant et depuis Benjamin , ont désigné Moulpellier sous le nom de Har-Ga*ash, ou mont Gaas, par alluiiun au mont dont il est parlé dans le livre de Josué, XXiV, 30.

(*) Ëdom, Iduméens, noms que les Juifs du moyen âge donnent au christianisme et aux chréUcns.

(*) Les sectateurs de Mahomet, principalement les sarrazins.

(■) Icracit, lone.

(") Qualrc parasanges, suivant la traduction anglaise d'Àsher.

(*) Le célèbre rabbin R. Meshullam, restaurateur des sciences et des lettres parmi les Israélites de Provence , mort en il 70.

(*) Gisso est une erreur ; il faut lire : son beau- frère.

C) Ou le ministre.

(**) Coben, nom propre au lieu du titre : sacrificateur.

('*) Lclewel écrit , ce semble, Polikières. Carmoly écrit Posquien ot croit qu'il s'agit de Pouqniers, bourg situé à Irois lieues de Nîmes.

La plupart des autres commentateurs supposent qu'il s'agit de Beaucaire.

Ménage dit, dans les Origines de la langue française (art. Vawert) : « On a aussi appelé Vauvert, de la vcrdiMir des

vallons, un bourg du bas Languedoc, à deux lieues de Lunel. Il n'y a pas plus-dc cent ans qu'un l'appelait Pasquiers et

Pousquitrs; et il est ainsi appelé dans tous les anciens titres. Benjamin, dons son Uinèraire, fait mention de ce Pous-

. quters. Le traducteur s'est trompé en rendant Pousquiers par Beaucaire , le clieniiti de Lunel à Salnl-Gillos n'étant p;)s

de passer à Beauc^iire, mais à Vert, i»

('*) Village, iKMirg ou castrum, suivant Carmoly.

SAFNT-GILLES. ~ MARSEILLE. — GÊNES. — PISE. m

vragcs et par sa grande science dans le Taimnd et dans rÊcnture ou dans la Bibic; On vieat des pays éloignés pour apprendre la loi' chez lui , où il enseigne 'ses disciples qui jouissent: d'un grand repos dans sa maison. Et s*il y en a qui ne puissent pas subvenir à leur dépense^ il leur fournit libérarlement leur entretien de ses propres biens, car il est fort riche. Il y a encore là d'autres sages, tels que R. Joseph, ffls de R. Menahem, R. Benbcnschath » R. Benjamin, R. Abraham ci R. Isaac, fib de Moïse , d'heureuse hiémoirc.

A trois parasartges de Poticah^es, on trouve la ville de Nogrcs, appelée aussi bourg de Saint-Gilles: (*), où il y a une assemblée de Juifs d'environ cent sages, qui ont à leur tête R. Isaac, ûls de Jaeob, R. Abraham, flls de Juda, R. Éllézer, R. Isaac, R. Moïse, R. Jacob, fils du grand Lévi, d'heureuse mémoire, lequel érige une assemblée ou congrégation pour toutes les nations, jusqu'aux Iles qui sont aux extrémités de la terre. La viHe, au reste, n'est éloignée de la mer que de trois, milles. Elle est sRuée sur le bord du Rhône , ce grand fleuve qui coule le long de la Provence. C'est là que réside le prince R. Abba Mari, fils de R. Isaac> d'heureuse mémoire, officier ('') du gouverneur Damon (le comte Raymond )p).

A trois parasanges de là , on trouve la ville d'Arles, où il y a environ deux cents Israélites, à la tête desquels sont R. Moïse, R. Tobie, R. Ésaïe, R. Salomon (^) , R. Nathan le rabbin, et enfm R. Abba Mari, d'heureuse mémoire.

D'Arles à Marseille, il y a trots journées. Marseille est une ville où il y a des excellents et des sages qui forment deux synagogues d'environ trois cents Juifs (*). L'une est au bas de la ville, sur le bord de la mer ; l'autre aussi sur le bord de la mer, mais sur un lieu élevé comme une tour. II y a là un grand collège des disciples des sages. R. Siméon, fils de R. Antolius (•), R. Jacob son frère, et R. Lebaro, sant les chefs de la haute synagogue ; à la tête de la basse synagogue sont R. Jacob Perpiniano C) le riche. R. Abraham et son gendre R. Meir, R. Isaac (*) et un autre Meir, d'heureuse mémoire. Cette ville maritime est très-célèbre par son coïiimerce.

A Marseille l'on s'embarque pour Gênes, ville aussi située sur le bord de la mer, et où on peut arriver en quatre jours. Il n'y a dans celte ville que deux frères juifs, R. Samuel et son frère, lesquels sont de la ville de Sabatha, et fort honnêtes gens.

La ville est ceinle d'une muraille; ses habitants n'ont point de roi ou de prince qui domine sur eux; mais ils ont des juges qu'ils établissent selon leur bon plaisir. Us ont chacun une tour à leur maison; ils se font la guerre les uns aux autres ; ils sont les maîtres de la mer; ils ont des vaisseaux qu'ils appellent galères, avec lesquels ils vont piller et ravager partout où ils trouvent quelque butin qu'ils emportent ensuite chez eux , à Gênes. Les Génois sont à présent en guerre avec les Pisans.

La ville de Pise est éloignée de celle de Gênes de deux journées. C'est une très-grande ville où l'on compte environ dix mille tours aux maisons des citoyens , d'où ils se font la guerre dans le temps de leurs divisions. Ce sont tous des gens vaillants ; ils n'ont ni roi ni prince , mais des juges qu'ils établissent eux-mêmes. On trouve à Pise une vingtaine de Juifs qui ont a leur tête R. Moïse, R. Chajim et R. Joseph, d'heureuse mémoire. La ville n'a point de murailles ; elle est éloignée de la mer de quatre

(*) CeUc ville, lieu de naissance du comte Raymond , était consacrée à saint i£);jdius, dont le nom est deveau, par corruption, Gilles ou Giles. LVglisc de Saint-Égide atlirait, au moyc« âge, un grand nombre de pèlerins.

An lieu de vHle de Nogres, Carmoly traduit par village, sans nom déterminé.

(*) Inspecteur, homme d*affaires, intendant.

(') Le célèbre Raymond, comte de Saint-Gilles et de Toulouse, duc de Narbonne et marquis de Provence. — t Raymond V, fils d'Alphonse et de Faydide ( 1148-1194), se nommait le comte de Saint-Gilles pendant la vie de son père. » ( Galel, 198. ) — C*est par une singulière méprise que Baratier, do même que Muntanus , et L'Empereur, ont traduit par gouverneur ou êultan Danton^ au lieu de comte Haymond. •

{*) • Salomon Dodia. >» Sdintc-Dodc, Miélan, bourg du département du Gers. (Carmoly. )

(•) «Trois cents familles juives. » (Trad. de Carmoly.)

(*) Anloli, chef d'une famille célèbre citée dans XUhtuire den médeeins juift, LXH, p. 121.

C) «perpiniano, homme célèbre, mort en 1170 (Schebai léhuda^ p. 55). Il était fUs d'un riclie philanthrope , nommé David, et trisaïeul du docteur Muels de Marseille, qui donne la généalogie de ses ancêtres dans la préface de sa traduction du Traité de Vâme . composé en grec par Alexandre d'Aphrodiséc , et traduit du grec en arabe par Isbak-Ben-Houaïn , manuscrit à la BiblioUièque royale de Paris, supplément no 15. » (Carmoly.)

(*) Isaac Gaillac, dit Carmoly. (Gaillac, village près de Perpignan.)

VOYAGEURS DU iMOYEN AGE. — DENJAAlIfX DE TUDÉLE.

milles, mais elle a des coramimicalions avec la ville par le moyen d'une rivière qui la traverse, ou les vaisseaux peuvent monter et descendre. i

Vue d'une partie de la ville de Cônes. ~ D'après une ancienne estampe (<)•

•De Pise â Lucques, il y a quatre parasanges (*). Lacques est une grande ville où Ton Ypit une quarantaine de Juifs dont les chefs sont R. David, R. Samuel et R. Jacob (').

A six journées de cette dernière ville on trouve Rome la grande, celte ville qui est la capitale du royaume d*Édom(*). Il y a environ deux cents Juifs, tous gens de considération, qui ne payent point tribut à personne, entre lesquels il y en a quelques-uns qui sont ministi'cs du pape Alexandre (*), ce grand prince qui est établi sur toute la religion d'Édom. On trouve à Rome d'excellents sages, à la télc desquels sont le grand rabbin R. Daniel, et R. Jéchiel, ministre du pape, fort beau jeune homme, prudent çt sage,

. (*) LeSitours si nombreuses, élevées au moyen 5gc par les factions, dans les grandes villes italiennes, ont ^vspani pour \^ plupart ; mais on les retrouve encore presque intactes dans IcspeUtcs villes, où Tinduslrie moderne n'a point pénéla', par exemple ï San-Gimiano, prés de Sienne.

(*) 1^ voyageur semble faire ici un détour inusité ; Lucques est plus près de Gènes que ne l'est Pise.

(*) R. Jatdb B. Jeduliâ , qui fit un voyage en Provenrc cent quarante ans après Ucnjamin de Tndéle , rapport» r^ue, de son temps , on ne rencontrait aucun Juif depuis la Provence jusqu'à Rome , et que le petit nombre de ceux qui, au sitVlc précédent, habitaient Génes« Pise et Lucques, avaient disparu. Zunz fait remarquer qu'il y avait toulefuis des cougrégali<>"^ juives dans le centre et l'est de rit«ilie seplentrion'»le. En 1400, le rabbin Mosbe-Minz parle de renseignement juif à Lucques.

(*) « De toulc la chrélicnlé. » ( Asiier. )

(*) Alexandre III, natif de Sienne, qui avait succédé en 1159 à Adrien IV (Nicolas Breakspare), né en Angleterre. Du rapprochement des dales historiques, on conclut que Benjamin deTudèle dut nécessairement visiter Rome entre 1150 cl 116".

nOME. - LES ÔUATRE-VINGTS PALAIS. — LES CAVERNES.

iCà

qui entre cl sort librement du palais du pape, étant son intendant des finances; il est petit-fils dé R. Nathan, auteur du livre d'Aruch et de ses commentaires. Outre ces deux, il y a encore R. Jacob, fds de Salomon, R. Menahem, recteur de l'Académie, R. Jéchiel, qui habile au delà du Tibre, et R. Benjamin, fils de R. Schabtai , d'heureuse mémoire. La ville de Rome a deux parties. Le fleuve du Tibre qui la traverse la sépare en deux parties , l'une en deçà et l'autre au delà de ce fleuve.

Dans la première partie est la grande église qu'on appelle Saint-Pierre de Rome. Là est aussi le palais du grand Jules César, et plusieurs autres édifices et ouvrages qui surpassent tous les autres qui sont dans le monde. Toute la ville, tant ce qui est habité que ce qui est désert, contient l'espace de vingt-quatre milles. On y voit aussi quatre-vingts palais d'autant de rois de grand renom, qui s'appcllent tous empereurs, depuis le régne de Tarquin (') jusqu'au régne de Pipus (Pépin), père de Charles, qui s'est soumis l'Espagne après l'avoir arrachée aux Ismaélites.

Hors de Rome, on voit le palais de Tite, que trois cents sénateurs refusèrent de recevoir, parce qu'il

Les dépooilles du temple do Jérusalem transportées à Rome. — BaA-relief de l'arc de Titus (').

n'avait pas obéi à leurs ordres, employant trois ans à prendre Jérusalem, au lieu qu'ils rte lui en avaient prescrit que deux.

Outre ce palais, on y voit aussi le château ou la forteresse du roi Vespasicn, quî est un grand édifiée bien muni. C'est là encore qu'on voit k palais du roi Galbin (Galba), au milieu duquel on voit trois cent soixante tours ('), selon le nombre des jours de l'année : ces tours ont trois milles de circuit (*). Darts les temps anciens, il y a eu une guerre entre les Romains, où il y a eu plus de cent mille hommes de tués dans ce palais, dont l'on voit encore aujourd'hui les os pendus. Le roi a fait tailler toute cette histoire en marbre, où l'on voit les deux armées à l'opposite l'une de l'autre; avec les hommes, leurs chevaux

(•) Tarquin rAncien. Rappelons ici, à propos de ces quatre-vingts rois, qile Benjamin de Tudéle n'avait pas grande sciencis surtout en histoire. U est vrai que la plupart de ses contemporains , même h Rome , n'étaient ni moins Ignorants , ni oioîns crédulos. Gibbon cite des traits curieux de l^oubli complet ou était tombée Vliistoire de i*ancienne Rome.

(*) C*est le seul monument ancien authentique qui se rapparie à Jérusalem.

(*) Asher traduit fenêtres au lieu de tours.

{*) La circonférence du palais.

et leurs armes, en sorte que dansée siècle on peut encore voir cette pierre qui s*est faite dans les anciens lemps. On Tolt encore «ne caverne souterraine oi^ sont le roi et la reine son épouse sor knn trônes; avec eux, environ cent des principaux grands seigneurs embaumés jusqu'à ce jour.

Dans la Salalisne (*) et daas le temple (•), il y a deux colonnes d'airain de l'ouvrage du roi Salomon qui repose en terre, et sur chaque colonne est gravé (le nom de) Salomon, fds de David. Les Juifs de Rome m'ont raconté que tous les ans, le neuvième du mois d'ab C*), ces colonnes suent A grosses gouttes.

Là on voit aussi une caverne où Tite, fils de Vespasien, mit les vases sacrés qu'il avait apportés de Jérusalem. Il y a encore une autre grotte ou caverne sous une montagne, au bord du Tibre, où sont les sépulcres des dix justes d'heureuse mémoire, qu'on appelle les Tués du royaume (*).

Devant Saint-Jean (de Latran) est taillée l'image deSamsoo.

Colonne conscrT(*e dans le cloître de Saint- 4can de Lalran, à Uume.

Fragment de la colonne de ?aint-Jcan de Utrin , I ftome , et qnt l'on suppose, trèsvratseuiblablcment par erreur, avoir été apportée de Jérusalem.

tenant dans sa main un globe de pierre , comme aussi l'image d'Absalon, fils de David, et celle du roi Constantin qui a bâli Constantine, et l'a appelée de son nom Constantinople. Lui et son cheval sont d'une sculpture d'airain couverte d'or. Il y a encore plusieurs autres édifices et ouvrages de Rome qu'il n'est pas possible de décrire.

De Rome, il y a quatre journées à Capoue; c'est une belle ville bâtie par le roi Capys. Mais les eaux sont trés-mauvaiscs et rendent la terre malsaine. 11 y a là environ trois cents Juifs, parmi lesquels il y en a de très-sages et célèbres partout, dont les principaux sont R. Compasso, R. Samuel son frère, R. Zaken, et ce grand maître R. David , d'heureuse mémoire, qu'on appelle principaux.

(*) A la porte Lntinc.

(') IVêglise de Saint-Jean de Latran.

(*) Jour de dtuil pour les Juifs. C'est l'anniversaire de ta deslniclion des deux temples de Jérusalem. 11 est Toccasion de cérémonies solennelles dans toutes les synagognrs.

(*) Dix Juifs qui ensclgniVent leur foi et furent immolés dans rintonalle

des n^gnes de Vespasien et d'Hadrien. Us ne furent pas tous ense>cli> h Rome.

Les tombeaux d'Akiba , d'ishma'el et de Jehuda B. Tliema étaient révérés en

Palestine entre les treizième et seizième siècles ; peut-Cire aussi ceux de Jcbuda

HD. Baba et de Simon B. Gamaliel.