LE TOMBEAU D'EZÉCHIEL
PêtMOUt
A quatre mîifes dé U est la tour qn'ont bâtie les dispersés (% EHe est bâtie de briques qu'on appella bgoi(r(*); h largeur de ses fondements est d'enriron deuxmiiles; sa fauegeiireGide lient cent quarante tondées , et sa hauteur de cent cannes; de dix en dix coudées il y a des chemins qui mènent à des Sègi^'i bits en coqtflHeS de timal(Dn , qui conduisent jiisqn*en hant. De cette leur on découvre YesfaM d^tingttnlhes, ^af le pays est large et uni ; mais le feu du ciel, étant tombé surla toinr» h tisètèi aplanie jttsqcf au fond.
De là il y a une journBe â Na{èclia (*), oft il y a' enytfon deux (fents Jm'lis et la synagogéé dé R.. Isaàc Napheha; devtmi laqticlW'îl est enterré. De là H y a tnrâ ipansanges â la synagogue d*Ézéchiel le prophète (ëtir qui soit la paix!); elle est kur l*Enpbrate\ et vîs^à-tis du lieu où est cette sjnàgbgiie, Il y asoixante tours, entre dtacune desqneHtes- est une synagogue.
Dans le parvis intérieur de la synagogue est rafche. Dierrière la synagogue est le tombeau dXïéchiel , fils de Basile, sacrificateur, sûr lequel il y a une magnifique voûte Mtie par léchoûias, roi de Juda, et tr^nteânq mille Juifs qui vinrent avec lui lorsque ÉTil-Mérodach le fit sortir de prison. Cet endroit est d'un côté sur le Chobar, et de Vamrc sut te fleuve Jéchonias ; et tous ceux qui tinrent avec lui se voient gravés sur la mura/Ile, Jéchonias à la tête, et Ézéchielà rextrémité.
Cet endroit est jusqu'à présent un petit sanctuaire. On y vient des pays éloignés pour y prier, depuis le nouvel an jusqu'au joar éeê etpiaftbnsi et Ton y fait de grandes réjouissances. ;
Le chef de là captivité et les autres chefs des conseils de Bagdad y viennent aussi alors et y Aresàent des tentes, à douze milles aux environs de la campagne; il y vient aussi quantité de HwariiawtK â im
f) hè Bln-NnnroQd. ( Voy. t Ifr, relation d'HÉRODOTC. )
i*) Airtiur,.umi persan devenu arabe, et <|ui signifie briques.
f) PiwMtreJa Nackaba de Plolémée.
(*) Niebubr donne la descriptiou suivante du tombeau d*Ézéchiel, t. Il, p. 216 :
• Ao 2$ décembre, je voyageai de Mesbed-Ali, quaU% lieues et demie au nord, jusqu*à Kefil, et ensiirte etcore autant aa oordf nbrtf-est, jnsqii*) HeUe. La distance de ces deux villes est par conséquent de neuf lieues, ou sept noiles d*AHem^e. San ett:l« nom ai^be'ffÉaédnel, dont dea miUiers de Juife viennent encore annuellement visite^ ici le tonbeflu; mais ce prophète n*a point ici de trésors, ni d*argeDt, ni d*or, ni de pierreries ; car quand aussi les Juifs voudraient lui faire pareils présents, les mabom'étans ne les lui laisseraient pourtant pas longtemps. Ils doivent se contenter de la permission de faire ici des pèlerinages. Dans la chapelle du prophète , qui est sous une petite tour , on ne voit rien autre chose qu*un tombeau muré. Le propriétaire ou le gardien de ce sanctuaire est une famille arabe, qui a ici une jolie petite mosquée, avec un minaret, et ne paye presque aucune conU-ibuUon aux Turcs , uniquement pour famour du prophète. Outre cela , cette famille anbè gagne encore considérablement des voyageurs, qui aiment à se reposer ici. Le tombeau d*Ézéchiel, la mosquée et le peu de mauvaises demeures des Arabes qu*il y a, sont environnés d*une forte muraille, haute de plus de trente pieds , et de deux cent cinquante pas doubles, ou environ douze cents pieds, de circonférence. On prétend qu'elle a d'abord été bâtie aux fk^is d'un Juif de Cufa nommé Soleyman, et, selon toute apparence, elle est encore entretenue par les Juifs, car ceux-là en retirent la plus grande utilité. »
« Entre Iman-Hussein et Iman-Ali, dit Rousseau, se voit une espèce de rotonde que les habitants du pays prennent pour b sépulture du prophète Ézéchiel, et qui est très-fréquenlée par les plus dévots de la nation Juive. »
Noiia m coopaissoiis aucune représentation du tombeau, et la carte de Rennel nous paraît être la seule où son emplaceaient soit indiqué.
Emplacement do tombeao <rÉiécfaM. •— Fragaeat de la «trie de Aeaael (^.
m VOYAGEURS DU ftJOYEN AGE, — BEIJîJAMIN DE TUDÊLE.
grand concours de peuple appelé phéra ; alors on tire un grand livre (*) écrit de la main d'É^échid le prophète; on y lit le jour des expiations. 11 y a une lampe qui brûle jour et nuit sur le tombeau d*Ézécliiel, depuis le temps que ce prophète Ta allumée lui-même; on a soin de Tcntretenir en changeant de mèche et ajoutant de Thuile, jusqu'à présent. Là est aussi une grande maison sainte, pleine de livres du premier et second temple, et quiconque meurt sans enfants y consacre ses livres à rÉternel.
Les Juifs de la Perse et de la Médie qui viennent invoquer le nom de TÉternel apportent leurs vœux, tant pour eux que pour les habitants du pays, à cette synagogue.
Les enfants même des grands d*entre les Ismaélites y viennent aussi faire leurs prières , tant ils ont de vénération pour le prophète Ézéchiel. Ils appellent ce lieu Dar-Melicha, c'est-à-dire Denieurc agréable. Tous les Arabes y viennent aussi pour prier. A un demi-mille de là sont les tombeaux d'Ananias, Misaêl et Azarias, sûr chacun desquels il y a une grande voûte. En temps de guerre, il n*y ^ personne au monde, ni d'entre les Juifs, ni d'entre les Ismaélites, qui ose toucher an tombeau d'Ézéchiel pour l'endommager.
De là il y a trois milles à la ville d'AIkotzonath , où il y a environ trois cents Juifs , et Ifô tombeaux de R. Papha, de R. Hounna, deR. Joseph Sinaï, et deR. Joseph, fils de Hama, devant chacun desquels il y a une synagogue où les Juifs viennent tous les trois jours pour prier.
A trois parasanges de là est Einsaphta (Ain-Japhata), où est le tombeau du prophète Nahum l'EIkoséen ('). D'Einsaphta, en une journée, on vient à Kephar (Lephras) (*), où sont les tombeaux de R. Chasdai (Cbisdai), de R. Aquiba et de R. Douza (*).
De là il y a une demi-journée à Kephar-Hammidbar , où sont R. David, R. Juda, R. Kobria, R. Lechora, et R. Abba.
A une journée de là est la rivière de Lega, où est le tombeau du roi Sédécias, sur lequel il y a une grande voûte.
A une pareille distance est la ville de Cusa (Kufla) ("), où est le tombeau du roi Jechonîas magnifiquement bâti, devifnt lequel il y a une synagogue et environ sept mille Juifs.
De Cusa il y a une journée et demie à Soria (Sura ) (•), qui est Matha, c'est-à-dire la ville de Mahasia, où étaient au commencement les princes de la captivité et les chefs des conseils, entre autres R. Chérira, noire maître, R. Hay, son fils, notre docteur Saadias Fium, R. Samuel, fils de Hophni le sacrificateur, et Sophonie, fils de Cuschi, fils de Gedalia le prophète, et plusieurs autres chefs de la captivité, princes de la maison de David et chefs des conseils qui ont été là avant la désolation.
De là il y a deux journées à Schephitib (Shafjathib) , où il y a une synagpgue que les Israélites ont bâtie de la poudre ôt des pierres de Jérusalem, et qu'ils appellent Schephitib de Naardéa.
A une journée et demie de là est Elpabar (El-Jubar) (') ou Pumbeditha, sur bord de l'Euphrate, où il y a environ trois mille Israélites, avec la synagogue de Raf et Samuel, aussi bien que leurs écoles et leurs tombeaux.
De là en marchant par le désert de la terre de Séba, appelée AU-Yémen , au septentrion du pays de Sinéar, après vingt et un jours de marche dans les déserts, on trouve les Juifs appelés enfhnts de Réchab, hommes de Théma (*).
(*) c Le PerUateuque, • (Âshcr. )
(*) Le colonel Shiel vit un tombeau que les habitants lui dirent être celui du prophète Nachum , près d*Elkosh , à Test du Tigre, au pied des montag^nes qui bornent le Kurdistan. (Voy. Geogr, Society Journal, YIII, 93.) «
p) « A un village persan, » dit seulement la traduction d* Ashcr.
(*) « Je ne vis pas de mosquée sur ce chemin, dit Niebuhr ( Voyage ^ II, 206), mais bien, comme près des villages et en pleine campagne sur TEuphrate, beaucoup de kubbeU oupeUts édifices sur des tombeaux de prétendus saints, près desquels il y avait eu, selon toute apparence, autrefois des villages. »
(") L'emplacement de cette ancienne cité est, d'après Niebuhr, à environ 6 ou 7 kilomètres de Mcshcd-Ali. « Le pays aut environs, ajoute ce voyageur, est entièrement désert, et la ville n*a plus du tout d'habitants. >
(•) Sura, située au-dessus de Bagdad, la Corsate des auteurs classiques, avait été pendant huit siècles le siège d*une des universités juives les plus célèbres.
C) « Benjamin poursuit sa description positive ou sa course par Néardéa jusqu'à Elnabar ou Poumbeditha , comme s*U allait retourner. Ce pas rétrograde mérite d'être observé; il paraîtrait que Benjamin termina ses coursés vers forient et rétrograda pour se rendre en Egypl^. • ( Lelewel. )
(') Celte partie du voyage relative au pays des Réchabites est généralement considérée comme imaginaire, c Certaineraent,
