ALEXANDRIE. — L'ÉCOLE D'ARISTOTE. — LE PHARE
De là il y a huit parasanges {*) à la terre de Goscen (Goshen, Glzeh), qui est Bolsir-Salbis, grande ville où il y a trois mille Juifs.
De là il y a une demi-journée à Iskaal-Lein-al-Sames (Iskiil-Ain-al-Schems) (•), ou Ramesés, maintenant déserte; on y voit des restes des édifices bûtis par nos pères, et des espèces de toitrs bâties en briques.
De là il y a une journée à Albubieg (*), où il y a environ deux cents Juifs.
A une demi-journée de là est Mansiphta {*), où sont deux cents Juifs.
De Mansiphta, en quatre parasanges, on vient à Remira (*), où on trouve sept cents Juifs.
De là il y a cinq journées à Lemachia (®), où il y a cinq cents Juifs.
A deux journées de là est Alexandrie, balie par Alexandre le Grand, qui Ta appelée de son nom C'), et ornée de très-beaux et de très-forts édifices; les maisons, les palais, les murailles, tout y est trèsproprement bâti.
Hors de la ville est l'École d'Aristote , précepteur d'Alexandre, iqui est un grand et bel édifice orné de colonnes de marbre entre chaque école. Il y a environ vingt de ces écoles où Ton venait de tous les endroits du monde pour entendre la sagesse du philosophe Aristote (*).
Cette ville est bâtie sur un lieu élevé, mais sa partie basse est convexe, bâtie sur des voûtes (^) ; ses places et ses rues sont trés-fréquentées, et si longues qu*on n'en voit pas le bout. Une d'entre elles a un mille de long, depuis la porte de Raschid jusqu'à la porte de la jner. C'est là , c'est-à-dire vers le port, qu'Alexandre a construit une digue qui s'étend à un mille de long dans la mer, sur laquelle il a bâti une haute tour appelée Hamegarah, et en arabe Megar Alexandria (»®). Au sommet de cette tour il avait
qu'un Juif se rendit coupable d'un (acte défendu) sous cet arbre. Dés ce moment ses branches s'inclinèrent vers la terre, ses feuilles tombèrent, et il sécha, en sorte qu'il n'y resta pas une seule feuille verte. C'est en cet étal qu'on le voit encore aujourd'hui. En un certain jour de Tannée les Juifs viennent en pèlerinage, avec toute leur famille , à celte synagogue; ce jour-là est celui de la promulgation de la loi, au mots de sirvan; cela leur tient lieu de robligation où ils étaient d'aller à Jérusalem. »
Benjamin de Tudèle désigne d'une manière peu exacte l'emplacement de c«tte synagogue.
{*) Distance excessive. La distance réelle excède à peine une parasange.
(*) * Ain-Schams (source du soleil) est ainsi appelée de Taucienne Uéliopolis des Grecs, dont les ruines se font voir près de Matarieh ; de façon que Benjamin, avec les autres, a pu supposer, parmi les édiGces bâtis par les Israélites, des édifices de Ramesés, et qualifier la ville de ce nom. Les tours de briques sont appelées aiguilles de P/^araon par les Arabes. Quant h Izkal, je ferai observer qu'lbn-al-Ouardi parle d'une grande ville, Kaiioub, située à roccident d'Ain-Schems. Elle comptait 1 700 jardins, et il n'en reste que peu et son nom célèbre. Peut-être cette Kal voisine, parvenue à un haut degré de puissance et de grandeur, a-t-elle fourni à Benjamin Tappellation de Izkal. » (Lclewel.)
(') AlbuUdj, Aboulieg, Boulig, située, d'après Aboulféda, sur le bord oriental du Nil, à peu de distance d'Osion.
{*) Sephita , Ziiita , port situé à r extrémité supérieure de Tile où le Nil se partage en deux branches , vis-à-vis Sautout ou Gbamout.
(*) Damira, petite ville située sur la rive occidentale du canal, où Ton fabrique de jolies étoffes appelée» thoroubes, destinées à Texportation, et où se fait beaucoup de commerce.
(") « 11 y a en Egypte une centaine de malialats (habitations), dit Aboulféda. Aucune de celles de la basse Egypte n'a besoin de cinq journées pour arriver de Damira ; plusieurs de ces mahalals se trouvent à la distance de deux journées d'Alexandrie. Du temps d'Aboulféda , la plus renommée était Mahalal-Dakla , aujourd'hui c'est MahalatnaUKebir , située presque sous les murs de Damira. Dans cette abondance d'habitations égyptiennes , je pense que Mahalat-Meleh , située sur le bras du Nil de Rosette, en suivant le chemin vers Alexandrie, est préférable à toutes les autres. Mais, en ce cas, il faut absolument corriger les cinq journées du texte en huit parasanges. A la suite sont les deux (petites) journées jusqu'à Alexandrie. » (Lelewel.)
{') « Quant à Alexandrie, dit Édrisi, c'est une ville bâtie par Alexandre, qui lui donna son nom. » — « Alexandre, fils de Philippe, étant monté sur le trône, et étant venu en Egypte, il y bâtit la ville d'Alexandrie. » (Makrisi, cité par de Sacy.) — M. Langlès dit, au contraire ; « Malgré l'opinion, généralement adoptée, qui attribue la fondation de cette ville au conquérant dont elle porte aujourd'hui le nom, je n'hésite pas à lui contester le titre de fondateur. »
(*) « Je pense , dit AbdallaUf , que cet édifice était le portique où enseignait Aristote , et après lui ses disciples , et que c'était là rAcadémie que fit construire Alexandre quand il bâtit cette viUe, et où était placée la biblioUièque que brûla Amrouben-Alâs, avec la permission d'Omar. »
{*) Édrisi dit : « Les eaux du Nil , qui coulent à Toccident de cette ville , passent par des aqueducs au-dessous des maisons. »
(*<') \oy., plus haut, la relation d'AncuLPHE, p. 6i.
« La petite tour située à Ventrée du port d'Alexandrie n'offre plus aucun vestige du monument dont elle a conservé b
très-Bubstantiels. Les deux premiers volumes idoivent Être suivis d'un ou plusieurs autres, qui contiendront des miimoires se rapportant à I*ouvrage. )
Nous avons encore à citer, relativement à ce voyageur, d'après M. Carmoly, une traduction nouvelle en hollandais 4e ses voyages, publiée à Leyde en 18&a, par S. Koyser, et des notes but Benjamin par Selig Cassel, Berlin, 1847. La nouvelle traduction forme, suivant le môme auteur, la vingt^ixième édition de la Relation de Benjamin de Tudéle. •#
Classées d'après les langues, ces vingt-six L^ditions se divisent, dit M. Carmoly, en huit catégories : 1, texte hébreu ; 2, hébreu et latin; 3, hébreu et anglais; 6^ latin seul; 5, français; 6, anglais seul ; 7, hollandais ; 8, allemand Juif.
La première partie contient neuf éditions, savoir : Constantinople , chez Eliéser Sonctno , 1543, 64 pages non paginées, in-12; — Ferrare, chez Abraham Usque, 1555 et non 1556, 32 feuillets paginés, petit in-8; — Brisgau, dhez Israël Sifroni, 1583, 31 feuillets paginés, petit iii*8; la dernière paigo est en blanc; -^ Leyde, ches Elzëvir, 1633, 203 pages paginées, in-J2; — Amsterdam, cliez Caspar Steeu, 1G98, 32 feuillets paginés, in-i24; — Sans nom de lieu et d'imprimeur, 1734, in-8. (Cette édition ne nous est pas tombée sous la main Jusqu'à présent) ; -^ Altdorf, chez Jean-Adam Hessel, 1762, 56 pages paginées, petit in-8 ; — Soultzbach, chez Aaron-bcn-MeschuUam Salman, 1783, et non 1782, 10 feuillets paginés, petit in-8 ; -^ Zalcovie... Cette édition est citée parmi les productions de la presse hébraique de cette ville, sans aucune autre indication.
Dans la seconde catégorie, on ne remarque qu'une seule édition : Lqrde, ches Elzevir, 1633, 234 pages pagpaM et 70 non paginées, petit in-8.
La troisième catégorie ne renferme non plus qu'une seule édition : Londres (Berlin) 1840 et 1841, 2 vol. in-12.
La quatrième contient quatre éditions qui sont : Anvers, chez Christophe Plantin, 1575, 114 etxiii pages, in-6; Lej'de, 1633, chez EIzevir, in-24 ; cette édition, qui fait partie de la collection dite République, est devenue foit rare; Helmstadt, chez Henning Mnller, 1636, petit in-8; Leipsick, chez Jean-Michel-Louis Teubner, 1764, in-8.
On compte dans la cinquième catégorie trois éditions que voici : Leyde, ches Pierre Vander^Aa, 1729, et non à la Haye, 1735, chez Neaulme, 67 pages sans le titre, préface et table des matières, in-4 ;^- Paria, ches Béthunei 1830, 108 pages in-8.
La sixième cati^gorie se Compose de quatre éditions qui sont : Londres, sans indication de l'année, mais vers 1620; c'est simplement un précis des voyages de Benjamin;-- Londres 1744, in-fol., dans la collection des voyages par terre et par mer de Harris, t. I*VP&ge 546 à 555 ; -- Londres, 1784, in-8, traduction deGeiraaa; — Londres, de 1808 à 1814, in-4, n'est guère qu'un abrégé.
Deux éditions seulement forment la septième catégorie, savoir : Amsterdam, chez Josué Rex, 1666, 100 et non 117 pages in-24;— Leyde, chez IL W. Hazenberg et C*% 1846 pp. et viii, in-8.
La huitième enfin ne comprend que les deux éditions suivantes : Amsterdam, 1601, chez David de Castro TarCas« 96 feuillets in-8; Francfort-aui^Ie-Mein, chez Jean Kolner, 1711, 82 feuillets in-8.
« Ces nombreuses éditions, ajoute M. Carmoly, prouvent l'importance des voyages de Benjamin de T«dèle* Beni» jamin était un de ces hommes qui ont le bonheur de résumer dans leur nom ou une science, ou un art, ou une époque. La géographie du moyen ftge, c'est Benjamin de Tudèle. »
Quelques ouvrages a consulter. — Notice historique mr Bef^amin de Tudèle, par M. B. Carmoly ; Bruxelles et Leipsick, 1852. ^ Esnmen géographique de» voyages de Benjamin de T^déla, tettres adressées à M. Carmoly par J. Lelewell, imprimées à la suite de la notice précédente et séparément. —Le second volume de la traduction anglaise d'Asher, contenant une introduction, des notes historiques, géographiques et critiques par MU. d'Ohsson, Munk, Ràpaport, Ritter, Zunz et A. Asher ; un Essai sur la littérature géographique des Juifs, par Zunz; un Essai sur le califat de Bagdad , par Lebrecht ; un Mémoire sur la géographie de Palestine, diaprés les sources juives, par Zunz (voy. ci-dessus aux traductions anglaises).— Géographie du moyen âge, par Lelewel; 3 vol. et atlas. — Les œuvres d'Édrisi , Aboulféda, Ibn-Haucal, de Guignes, d'Ohsson, Hammer, Gibbon et autres auteurs cités dans les notes qui précèdent.
Sur la secte des AssASSins. — Am. Jourdain, Notice sur Vhistoire de la dynastie des Ismaéliens en Perse, et dans les notices et extraits des manuscrits, etc., IX, 143 et suiv. — Makrizi, dans la Chrestomathie arabe de de Sacy, 1, 130. — Rashid-Eddin, Histoire des Mongoles en Perse, par Quatremèrc de Quincy; Paris, f 8S«. — Aboulféda, Annales, édition de Reiske et Adler, III, 330. — De Sacy, Mémoire sur la dynastie des Assassins, Paris, 1800. —Rousseau, dans les Annales de myages, par Malte-Brun, cali. 42, 271 et suiv. — Quatremère, Notices sur les Ismaéliens (Ruine» de l'Orient, IV, 339). — Marsden, notes sur Marco-Polo. — Hammer, Ce»chichte der Assasstnen, 1818. — Wilken , Geschichte der KreuMûge, H, 240. — Gencsius, notes snr les voyages de Burckhardt, I, 515. — Sylvestre de Sacy, Religion des ûruses, Paris 1838. — Rittor, Erdkunde, VIII, 577 et suiv.
